Dit deed de oorlog met de Israëlische hightech industrie die nu voor nieuwe uitdagingen staat

Foto Wikipedia

In de schaduw van een half jaar oorlog ervaart de Israëlische hightechindustrie nieuwe uitdagingen zoals zij nog nooit heeft meegemaakt. Een nieuw rapport van het onderzoeksinstituut Rise (voorheen SNPI) duidt op een daling van 30% in de investeringen in Israëlische hightech vergeleken met de zes maanden voor de oorlog, samen met een daling van 23% in het aantal buitenlandse investeerders, meldt N12News.

Bovendien merkt Rise op dat bijna de helft van het geld dat in het afgelopen kwartaal, het eerste van 2024, in Israëlische hightech werd geïnvesteerd, naar slechts zes bedrijven werd gesluisd. Alle andere startups moesten de restjes delen.

Uit het rapport blijkt dat het kwartaal investerings gemiddelde in de zes maanden sinds het uitbreken van de oorlog 1,6 miljard dollar bedroeg – het laagste bedrag sinds 2017. Volgens Rise kenmerkt de daling van de hightechinvesteringen ook de VS en Europa, maar in Israël Terwijl in Israël de investeringen de afgelopen zes maanden met 30% zijn gedaald in vergelijking met de voorgaande zes maanden, was er in Europa sprake van een daling van 22% en in de VS was er zelfs een lichte stijging van de investeringen in de topsectoren. technologie-investeringen tegen een tarief van 3%.

Een andere verontrustende trend die uit het rapport naar voren komt, is de groeiende dominantie van megarondes: grote fondsenwervingsrondes van $100 miljoen of meer. In het eerste kwartaal van 2024 haalden zes bedrijven megarondes op voor een totaalbedrag van 736 miljoen dollar – 46% van het totale kapitaal dat hightechbedrijven in deze periode hebben opgehaald.

Dit betekent dat niet alleen de hoeveelheid kapitaal die naar de Israëlische hightech vloeit afneemt, maar dat het grootste deel van het geld door een beperkt aantal bedrijven wordt opgehaald. De kapitaalverhogingen van deze bedrijven trekken de krantenkoppen en websites, de Israëlische hightech- en innovatie-industrie heeft ook behoefte aan bescheidener kapitaalverhogingen waardoor zelfs kleine en middelgrote bedrijven zich kunnen blijven ontwikkelen.

Bovendien: van de zes bedrijven die in het eerste kwartaal van 2024 megarondes organiseerden, waren er drie cyberbedrijven. De overige drie bedrijven zijn actief op het gebied van fintech, digitale media en medische apparatuur. Slechts twee van deze zes bedrijven vestigden hun hoofdkantoor in Israël en de anderen deden dat in de VS.

Tegelijkertijd stelt het rapport dat het aantal buitenlandse investeerders in de oorlogsmaanden met 23% is afgenomen vergeleken met de zes maanden die eraan voorafgingen. Dit gaat gepaard met een afname van 30% van het aantal Israëlische investeerders dat in deze periode investeringen heeft gedaan. Het is moeilijk te beantwoorden of de daling van het aantal investeerders verband houdt met de oorlog of met de daling van het aantal mondiale investeringen in het afgelopen jaar.

Volgens Rise hebben sommige investeerders hun activiteiten teruggeschroefd vanwege de mondiale economische vertraging en andere omdat de durfkapitaalfondsen zelf moeite hebben om kapitaal aan te trekken, en dit heeft gevolgen voor hun investeringsactiviteiten als geheel. Wat zeker is, is dat het verminderen van het aantal investeerders het moeilijk zal maken om nieuwe en jonge start-ups op te richten die de toekomst van de Israëlische hightech zullen vormen.

Een andere verontrustende statistiek die uit het rapport naar voren komt, is een verandering in het sentiment van mondiale hightecharbeiders ten opzichte van hun collega's in Israël. Een onderzoek uitgevoerd in samenwerking tussen het Rise Institute en Stoic, een bedrijf gespecialiseerd in het monitoren en analyseren van sociale netwerken, onthult een zorgwekkende trend: na een sprong in het pro-Israëlische sentiment na de gebeurtenissen van 7 oktober, met de escalatie van de oorlog in de afgelopen maanden is de trend omgekeerd. De auteurs van het rapport benadrukken echter dat het pro-Israëlische sentiment, gemeten in januari 2024, hoger is bijgewerkt dan vóór de oorlog.

Het sentiment wordt gemeten met behulp van een algoritme dat de berichten op de sociale netwerken van werknemers en investeerders uit de mondiale technologiesector analyseert, en aan elk bericht een score toekent variërend tussen 7 (positief sentiment jegens Israël) en min 7 (negatief sentiment jegens Israël).

Rise-onderzoekers hebben ook ruimte gemaakt voor de impact van de oorlog en de evacuatie en hun invloed op de technologiebedrijven in het Kiryat Shmona-gebied in het noorden van Israël, die vóór de oorlog de vader waren van technologieën op het gebied van life sciences, voedseltechnologieën en cleantech. Volgens het rapport rapporteren de bedrijven, waarvan sommige laboratoria en productiefaciliteiten in het gebied hadden, hoge en onverwachte kosten als gevolg van hun verhuizing naar andere nederzettingen.

Tot de hoge kosten behoorden onder meer het huren van een nieuwe werkplek, soms tot wel acht keer de huurprijs, de aanschaf van apparatuur en het verbouwen van kantoren tot laboratoria. Bovendien melden de bedrijven vertragingen bij pilots en samenwerkingen met andere bedrijven, langere levertijden bij het binnenhalen van materialen en apparatuur uit het buitenland, en problemen bij het aantrekken van kapitaal. Tot nu toe heeft geen enkel bedrijf uit de regio Kiryat Shmona een terugkeer naar het activiteitenniveau gemeld zoals het was voor de oorlog.