El Al maakt bekend donderdagmiddag met drie noodvluchten, twee vanuit New York en één vanuit Bangkok,naar Israël te vertrekken

Foto El Al

El Al Airlines maakte donderdagmiddag bekend dat er drie noodvluchten, twee vanuit New York en één vanuit Bangkok, naar Israël zullen vertrekken. Deze vluchten zullen 's nachts vertrekken met Israëliërs die in het buitenland gestrand zijn aan het begin van de oorlog tegen Iran . De luchtvaartmaatschappij bevestigde dat de passagiers die aan deze vluchten toegewezen waren, al op de hoogte zijn gebracht.

El Al zegt dat het zich voorbereidt om volgende week extra reddingsvluchten uit te voeren vanuit grote internationale hubs, mits de overheid hiervoor toestemming geeft. Europese vertrekpunten zullen naar verwachting Londen, Parijs, Larnaca, Athene en Rome zijn. In de Verenigde Staten zullen er vluchten worden uitgevoerd vanuit New York en Los Angeles, terwijl er in Azië extra vluchten vanuit Bangkok gepland staan.

Passagiers wordt gevraagd om hun voorkeursstad van vertrek te bevestigen of bij te werken via een e-mail die naar verwachting later op donderdag wordt verzonden.

De luchtvaartmaatschappij meldde dat er vrijdag 14 reddingsvluchten vanuit verschillende bestemmingen in Israël zullen landen, in afwachting van de definitieve bevestiging.

"Sinds het begin van de reddingsoperatie zijn we erin geslaagd duizenden passagiers binnen ongeveer zeven dagen na hun oorspronkelijke vluchtdatum terug te brengen", aldus El Al in een verklaring. "We werken eraan om die termijn verder te verkorten, afhankelijk van de toestemming van de staat om de vluchtfrequentie te verhogen. We zijn daartoe bereid."

El Al heeft verduidelijkt dat klanten met geldige tickets voor geannuleerde vluchten die zijn omgeboekt naar noodvluchten, geen extra kosten hoeven te betalen. Passagiers met een El Al of Sun D'Or-ticket met vertrek tot en met 15 juli 2025 kunnen annuleren en een tegoedbon ontvangen voor toekomstig gebruik.

Vanwege de crisis zijn nieuwe boekingen voor vluchten naar El Al en Sun D'Or die gepland stonden tot en met 15 juli 2025, tijdelijk opgeschort.

Daarnaast bereidt Arkia, de op één na grootste luchtvaartmaatschappij van Israël en een die, in tegenstelling tot El Al, op Shabbat vliegt, zich voor op de repatriëring van Israëlische burgers die in New York gestrand zijn, in afwachting van de definitieve goedkeuring van de autoriteiten.

Foto ARKIA

Ondertussen kondigde Air Haifa donderdagmiddag de start aan van de openbare ticketverkoop voor vluchten van Larnaca, Cyprus, naar Haifa International Airport. Vanaf maandag 23 juni tot en met donderdag 26 juni verzorgt de luchtvaartmaatschappij vier dagelijkse vluchten, met tickets vanaf $ 360 per passagier (exclusief ingecheckte bagage).

Enkele minuten na de aankondiging werd de website van de luchtvaartmaatschappij overspoeld met verkeer en was de eerste voorraad tickets snel uitverkocht. Later worden er meer tickets beschikbaar gesteld.

Tot nu toe werden alle vluchten die Israëliërs uit het buitenland terugbrachten in het kader van Operatie Veilige Terugkeer gevuld volgens interne prioriteitenlijsten van de luchtvaartmaatschappijen. Er was geen sprake van openbare ticketverkoop: noch tijdens de 20 vluchten van woensdag, noch tijdens de tientallen vluchten die op donderdag worden uitgevoerd.

"Vanwege de grote vraag ervaren onze servers extreme drukte", aldus de luchtvaartmaatschappij in een verklaring. "Onze excuses voor de lange wachttijden. Onze supportteams werken eraan om de servicecapaciteit uit te breiden en de beschikbaarheid te verbeteren."

Tegelijkertijd blijft Air Haifa negen speciale dagelijkse reddingsvluchten uitvoeren voor passagiers die op basis van dringende behoeften en vooraf goedgekeurde lijsten voorrang hebben gekregen.