Het door de VS geleide commandocentrum onthult de posities van het Israëlische leger in Gaza tijdens een briefing met Arabische staten

Het door de VS geleide civiel-militaire coördinatiecentrum in Kiryat Gat. Foto AFP

Ooggetuigenverslagen die Ynet heeft verkregen, onthullen wrijvingen in de gezamenlijke Israëlisch-Amerikaanse operaties bij het door de VS geleide civiel-militaire coördinatiecentrum (CMCC) in Kiryat Gat in Zuid-Israël, met name op het gebied van informatiebeveiliging en coördinatie van hulpverlening.

Eerder deze maand, tijdens een routinebriefing in de ochtend, bijgewoond door inlichtingenofficieren uit Jordanië, Egypte, de Verenigde Arabische Emiraten en andere landen, werden Amerikaanse dronebeelden van IDF-gevechtseenheden in de Gazastrook op een scherm getoond. Een hoge Israëlische officier eiste dat zijn Amerikaanse collega's de beelden verwijderden. De beelden waren gemaakt door een onbemand luchtvaartuig dat door Amerikaanse troepen werd bestuurd.

De beelden zijn buiten de afgesproken bevoegdheid genomen. De protocollen voor de multinationale briefing – waaraan vertegenwoordigers van andere landen dan de Verenigde Staten en Israël deelnemen – beperken het beeldmateriaal expliciet tot logistiek rondom humanitaire hulp, zoals vrachtwagenkonvooien, en verbieden het tonen van Israëlische troepen in het veld.

Het CMCC in Kiryat Gat is uitgegroeid tot het meest zichtbare symbool ter plaatse van de internationalisering van het conflict tussen Israël en Gaza. Aanvullende berichten vanuit het centrum beschrijven bijna dagelijkse wrijvingen tussen IDF-personeel en Amerikaanse troepen over de levering van hulpgoederen.

Foto AFP

Amerikaanse functionarissen hebben Israël onder druk gezet om meer zogenaamde "dual-use"-goederen de Gazastrook in te laten – civiele apparatuur zoals generatoren die kunnen voorzien in humanitaire behoeften, maar ook voor militair gebruik kunnen worden ingezet. Het Israëlische leger heeft zich hiertegen verzet, uit angst dat dergelijke apparatuur niet alleen door burgers, maar ook door terroristen zou kunnen worden gebruikt.

Volgens het officiële beleid mogen goederen voor tweeërlei gebruik alleen het land binnenkomen met toestemming van de Coördinator van Regeringsactiviteiten in de Gebieden (COGAT) van Israël – de eenheid van het Ministerie van Defensie die verantwoordelijk is voor de uitvoering van het civiele beleid op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza – en met goedkeuring van de hoogste politieke leiding. Desondanks blijven Amerikaanse functionarissen, volgens berichten ter plaatse, druk uitoefenen op Israëlische officieren om deze beperkingen te versoepelen.

Volgens berichten die ynet heeft verkregen, verzette een Israëlische officier zich in één conflict tegen de invoer van een specifiek product, waarop een Amerikaanse vertegenwoordiger zei: "Wees niet paranoïde." Bij een andere gelegenheid werd Israël gevraagd toestemming te geven voor de invoer van metalen buizen voor de reconstructie van de rioleringsinfrastructuur, maar de partijen kwamen alleen overeen over de invoer van plastic buizen.

De kwestie van het CMCC werd ook aan de orde gesteld in een besloten zitting van de Knessetcommissie Buitenlandse Zaken en Defensie. Knessetlid Amit Halevi van de regerende Likudpartij eiste dat vertegenwoordigers van het Israëlische leger de volledige lijst van goedgekeurde wapens voor tweeërlei gebruik zouden overleggen. Hij richtte dit verzoek ook aan het ministerie van Defensie, maar ontving geen reactie. Halevi zei dat de druk om dergelijke wapens toe te geven ertoe zou kunnen leiden dat wapens uiteindelijk bij Hamas terechtkomen.

Veiligheidsfunctionarissen vertelden aan ynet dat de verantwoordelijkheid voor het goedkeuren en toelaten van hulpgoederen volledig bij Israël ligt. "Het beleid inzake hulpgoederen die de Gazastrook binnenkomen, wordt goedgekeurd door de Israëlische politieke leiding en uitgevoerd door COGAT", aldus de functionarissen.

"De coördinatiemechanismen met internationale organisaties en de VN, evenals de bevoegdheid om goederen goed te keuren in overleg met de Israëlische autoriteiten, blijven bij COGAT, inclusief het beleid inzake goederen voor tweeërlei gebruik. Dit beleid blijft onder Israëlische verantwoordelijkheid vanwege de cynische uitbuiting door terroristische organisaties in Gaza."

Het commandocentrum van drie verdiepingen is door IDF-functionarissen in de commissie omschreven als een "diplomatiek knooppunt", wat verklaart waarom landen zonder directe operationele rol vertegenwoordigers sturen. Eén verdieping is bestemd voor Israëlisch en IDF-personeel, een andere voor Amerikaanse troepen en een derde voor internationale delegaties, van wie sommigen landen vertegenwoordigen die naar verluidt een actieve rol zullen spelen in een toekomstige vredesraad onder het kader van het Amerikaanse presidentiële plan Donald Trump om de oorlog in Gaza te beëindigen. Sommige van deze landen, waaronder Noorwegen en Spanje, onderhouden gespannen relaties met Israël.

Het centrum faciliteert gezamenlijke werkgroepen voor de wederopbouw van Gaza en de logistieke coördinatie van humanitaire hulp. Desondanks uitten parlementsleden hun bezorgdheid dat iedereen met een diplomatiek paspoort toegang zou kunnen krijgen. De IDF zegt dat de dagelijkse toegangslijsten per geval worden goedgekeurd en dat, op instructie van de politieke leiding, vertegenwoordigers uit Qatar, Turkije en Palestina de toegang is geweigerd. In één geval werd een Palestijnse functionaris die het commandocentrum wilde bezoeken, de toegang geweigerd.

De IDF weigerde commentaar te geven.