IDF-majoor J., een Israëlisch Druze uit Ma'jar, geeft details over de strategische grensverdediging van Israël in Syrië aan ' Jerusalem Post'

Israëlische soldaten nemen positie in op de Golanhoogvlakte, nabij de Israëlische grens met Syrië, Noord-Israël, 8 december 2024. Foto IDF

Majoor J. van het Israëlische leger bouwde met eigen handen de nieuwe loopgraven van Israëls grensverdediging met Syrië – of voerde op zijn minst het bevel over een vloot genievoertuigen, schrijft The Jerusalem Post.

In een recent interview met The Jerusalem Post over de status van de loopgraven, die de Post enkele maanden eerder van dichtbij had gezien, gaf Maj. J. een uitgebreidere geschiedenis van het nieuwe Syrische grensverdedigingsproject.

"We zijn in augustus 2024 begonnen en hebben parallel aan elkaar op verschillende posities gewerkt", zelfs vóór de val van het Assad-regime op 7 en 8 december 2024, aldus majoor J., wiens vader ongeveer 30 jaar lang een toppositie in de Israëlische gevangenisdienst heeft bereikt, met een broer die luitenant-kolonel is in de IDF en een andere broer bij de politie van Jeruzalem.

Zijn verhaal gaat over een Israëlisch-Druzenfamilie uit Ma'jar, die onafscheidelijk is van de Israëlische strijdkrachten en veiligheidstroepen.

In augustus 2024 "konden de Syriërs onze genievoertuigen al op een kilometer afstand zien. We voerden het uit in de gedemilitariseerde zone. Er zijn andere verdedigingslinies voorbij de grensomheining in de internationale ruimte. We hebben de situatie uitgebuit tot de laatste beschikbare meter, maar we hebben het recht om dat te doen, ook met tanks en infanterie."

Majoor J. verklaarde: "De barrière bevindt zich precies op de breuklijn. Het is een beetje complex. Sommige gebieden zijn niet volledig gedefinieerd qua soevereiniteit en we zijn agressief. We wilden bepaalde onbekende actoren [Syrische jihadisten] daar niet hebben... We hebben de barrière iets buiten dat [onzekere] gebied geplaatst. Het is niet cruciaal dat we te ver gaan en we bevinden ons over het algemeen nog steeds op de internationale grens."

Hij voegde eraan toe dat het IDF nog steeds samenwerkt met de VN-troepen aan de Syrische grens.

Later zei hij dat de IDF "meer middelen in meer posities heeft geïnvesteerd en ons tempo heeft opgevoerd. We hopen dit komende jaar af te ronden", eind 2025.

Verder zei hij: "We verbeteren ook de barrière door technologische verdediging toe te voegen, maar dat kost veel tijd. Toch kunnen we deze strategische barrière eind 2025 of begin 2026 afwerken."

Verder merkte hij op dat de diepe loopgraven vol liggen met rotsblokken, tanks, artillerie en elektronische sensoren.

IDF-soldaten opereren op de berg Hermon, op de grens tussen Israël en Syrië. Foto IDF

De Jerusalem Post heeft vastgesteld dat de loopgraven meters diep zijn en intimiderend voor een potentiële invasiemacht.

Maar "uit de Combat Engineering-wereld weten we dat geen enkel obstakel onneembaar is... Het maakt niet uit hoe diep je loopgraven graaft, want in Gaza ging die barrière zelfs diep onder de grond. Maar de vraag is hoeveel tijd het kost om erdoorheen te komen."

"Je wilt de vijand laten nadenken. Ze laten beseffen dat alleen pick-uptrucks niet voldoende zijn om erdoorheen te komen," legde hij uit.

Hij vervolgde met te stellen dat het dwingen van potentiële indringers om "geschutsvoertuigen te gebruiken ons meer tijd geeft, en als de vijand te voet de grens moet oversteken, geeft ons dat meer tijd dan wanneer ze de grens in pick-uptrucks kunnen oversteken. Als ze geschutsvoertuigen meenemen, zijn ze van veraf gemakkelijker te zien... En als we die voertuigen zien, gaat er een rood waarschuwingslicht af voor alle IDF-troepen.

In een bespreking van de bredere activiteiten van Israël in Syrië zei majoor J. dat het IDF "veel strategische wapens en voertuigen heeft aangevallen - we blijven ook infrastructuur aanvallen, zowel onze luchtmacht als onze infanterie, omdat we niet willen dat de wapens van Syrië in handen komen van onbekende actoren. Het is onduidelijk hoe dat zal aflopen."

Hoewel Israël sinds de val van Assad over het algemeen succes heeft geboekt met gerichte aanvallen, zijn er meerdere complicaties bij aanvalsoperaties in Syrië. Israël probeert "deze wapens aan te vallen zonder iemand te raken", burgers of strijders. Bovendien is de identiteit van veel personen onduidelijk, waardoor "we niet altijd weten wie zich omdraait en op ons schiet."

Majoor J. was niet alleen leider van de militaire operaties van het Israëlische leger in Syrië, maar ook in Gaza.

Op 7 oktober 2023 "werd ik gestationeerd bij de brigade van Noord-Gaza en bleef daar negen maanden lang vechten. Ik kwam om 8.30 uur 's ochtends uit mijn huis en nam deel aan de strijd om het dorp Yiftach. Ik nam mijn beschermde genievoertuigen mee en reed naar de kibboetsen in Reim en vervolgens op 8 oktober naar Kfar Aza, waar ik twee dagen lang vocht."

Ik was in bijna alle wijken van Gaza, niet alleen in het zuiden van Gaza. Ik begon mijn rol in de invasie van Gaza in Beit Hanun en Beit Lahiya. Later was ik ook in Shejaia. Ik bracht ook tijd door in Rafah en werkte veel samen met de toenmalige commandant van de 401e "Iron Tracks" Brigade, kolonel Ehsan Daxa , die in oktober 2024 sneuvelde in Jabalya in het noorden van Gaza.

Daxa wordt gezien als een van de grootste helden van Israël en als een van de hoogstgeplaatste officieren van de oorlog. Majoor J. stond dicht bij hem.

Verder zei hij: "Ik was ook betrokken bij het aanpakken van technische uitdagingen in de Philadelphia Corridor. We zorgden voor een goede beveiliging van de IDF-posities daar."

"Soms vonden onze 'bugar'-technische apparaten ook licht afkomstig van tunnels, zoals de enorme tunnel van Mohammed Sinwar bij de Erez-overgang. Dat hebben we ook met een van onze bugars gevonden," merkte hij op.

Toch waarschuwde hij: "Gaza is niet makkelijk. We blijven vechten tot het einde. Ik weet zeker dat het bedrijf zijn best zal doen, inclusief het vernietigen van de vijandelijke infrastructuur. Veel huizen in Gaza waren volgeladen met wapens, zowel in Noord- als Zuid-Gaza. Het waren geen gemakkelijke negen maanden", die hij in Gaza doorbracht met vechten.

Tijdens deze oorlog hebben Israël en het IDF “een uitdagende periode doorgemaakt, maar de prestaties waren ook ongelooflijk… Ik voel een diep gevoel van vervulling.”

Naast Syrië en Gaza heeft Maj. J. ook een rol gespeeld in de geschiedenis aan de grens met Libanon.

"Ik was betrokken bij de vernietiging van de tunnels van Hezbollah tijdens de zeer indrukwekkende en grootschalige operatie van 2019. Het inlichtingen- en ingenieurswerk was van een zeer hoog niveau en vereiste vele nachten aan één stuk doorwerken. We hebben het zeer snel en effectief gedaan. Nu hebben we de ervaring om overal tunnels te kunnen vernietigen," zei hij.

Terug op de Golanhoogten concludeerde majoor J.: "We zetten de barrière voort en bouwen militaire posities op, in de hoop zo snel mogelijk klaar te zijn."