IDF-onderzoek: IDF heeft Moshav Pri Gan, Israëlische politie en burgers niet verdedigd op 7 oktober 2023

Zelda Burkey buiten haar uitgebrande huis: Het land en de mensen over de hele wereld openden hun harten en handen. Foto The Jerusalem Post

IDF zegt dat het onderzoek naar de aanval op de mosjav van Pri Gan op 7 oktober 2023 donderdagochtend is afgerond. Het was een van de meest verontrustende berichten in het lopende onderzoek naar de gebeurtenissen van die dag. Twee Israëlische troepen – het Nahal Verkenningsbataljon en het Caracal Bataljon – slaagden er niet in de terroristen die de mosjav in Zuid-Israël infiltreerden, aan te vallen, schrijven alle kranten en IDF.

Ten tijde van de aanval beschikte Pri Gan niet over een operationeel paraatheidsteam. Vóór de aanval waren slechts twee van de vier posities in het team ingevuld en had het Israëlische leger het tekort niet aangepakt. Het ontbreken van een basisverdedigingsinfrastructuur droeg bij aan de kwetsbaarheid van de gemeenschap, die ongeveer 330 inwoners telt.

In schril contrast hiermee werden de bewoners gered dankzij de inspanningen van het paraatheidsteam uit het naburige Shlomit. Hun snelle inzet en samenwerking met lokale politieagenten en gewapende inwoners, van wie sommigen buiten dienst waren – waren cruciaal bij het afslaan van de aanval.

Volgens het onderzoek, geleid door brigadegeneraal Itamar Ben Haim, heeft de IDF gefaald in haar plicht om Pri Gan te verdedigen. De veiligheidstroepen, met name het Shlomit-team, toonden grote moed en wederzijdse verantwoordelijkheid onder vuur, waardoor uiteindelijk verder verlies van mensenlevens werd voorkomen.

Bij de gevechten kwamen vier veiligheidsmensen om het leven, onder wie een politieagent en drie leden van het Shlomit-hulpverleningsteam.

Infiltratie en tijdlijn van de aanval

Tien Hamas-terroristen infiltreerden Israëlisch grondgebied met voertuigen en te voet en richtten zich op Pri Gan en omliggende militaire installaties. De aanval begon om 6:29 uur met een zware raketaanval vanuit de Gazastrook richting de westelijke Negev-gemeenschappen.

Om 6:41 uur, na het afgaan van het " Red Alert ", riep de commandant van de Southern Division de staat van oorlog uit. Het 934e Bataljon van de Nahal Brigade, aangeduid als het "Kerem Shalom" bataljon, was verantwoordelijk voor de sector. Deze werd echter al snel overweldigd.

De bataljonscommandant en zijn pelotonsleider sneuvelden beiden al vroeg in het gevecht. Ondanks de overmacht nam een ​​tankbemanning onder eerder bevel van de pelotonscommandant een verdedigende positie in en vuurde ongeveer drie uur lang terug, waarbij ze verschillende terroristen uitschakelden.

Vlakbij, op de Sufa-basis op twee kilometer van Pri Gan, werden soldaten vastgeklemd toen de basis onder directe aanval werd gezet. Velen zaten vast in de eetzaal en ook het hoofdkwartier in de regio werd getroffen.

Rond 7.20 uur kwamen de 10 terroristen op vijf motoren Pri Gan binnen en begonnen ze huizen bij de noordelijke ingang van de moshav aan te vallen.

Een team bestaande uit twee politieagenten en de veiligheidscoördinator van het Hevel Shalom-gemeenschapsblok, waartoe Pri Gan behoort, arriveerde om 7:34 uur en ging de strijd aan met de terroristen.

De politieagent, Supt. Avi Zidon , werd gedood in de gevechten en een van de terroristen nam zijn wapen mee.

Hoofdinspecteur Avi Zidon. Foto Israëlische politie

Om 7:50 uur 's ochtends gingen verschillende veiligheidsagenten uit het dorp Shlomit op pad om Pri Gan te helpen verdedigen, nadat ze berichten hadden ontvangen dat de moshav was geïnfiltreerd. Ze deden dit in de wetenschap dat ze hun eigen gemeenschap onbeschermd achterlieten.

Het burgerbeschermingsteam van Shlomit leidde de strijd tegen de Hamas-terroristen in Pri Gan, waarbij extra versterkingen tussen 08:20 en 08:43 uur arriveerden. Rond 09:00 uur werd een agent van Shlomit, Bechor Swid , gedood nadat hij een groep terroristen op weg naar Pri Gan had aangetroffen.

Bechor Swid. Foto IDF

Kort daarna werden Aviad Cohen en Reouven Chicheportiche , leden van Shlomits burgerbeschermingsteam, gedood tijdens een gevecht met de terroristen in Pri Gan.

Aviad Gad Cohen. Foto familie

Uit het onderzoek bleek dat troepen van de verkenningseenheid van de Nahal Brigade en het Caracal Bataljon – dat laatste bataljon wordt normaal gesproken gestationeerd aan de grens met Egypte – die kort daarvoor in het gebied waren aangekomen, aanvankelijk weigerden de moshav binnen te gaan vanwege de gevechten.

Uit het onderzoek bleek dat de soldaten de terroristen ‘niet op de juiste manier aanpakten’ nadat een lid van de burgerbescherming hen had verzocht de moshav te betreden.

Reouven Chicheportiche. Foto IDF

Pas om 9.13 uur trokken de Caracal-troepen de moshav binnen, kort voordat de terroristen zich terugtrokken naar Gaza. Er werd niet gevochten toen de terroristen vluchtten.

Om 9.30 uur arriveerde er nog een Caracal-eenheid. Na een zoektocht om 10.45 uur verklaarden de troepen de moshav vrij van terroristen. Tegen de middag trokken de veiligheidsagenten van Shlomit zich terug naar hun dorp.

Het onderzoek was verdeeld in drie fasen, waarvan de eerste de eerste aanvalsgolf onderzocht. Het onderzoek stelde vast dat, hoewel de tankeenheid en de individuele paraatheidsteams operationele competentie vertoonden, de bredere IDF-structuur in de kritieke eerste minuten niet adequaat reageerde.

De terroristen werden uiteindelijk teruggedreven naar de Gazastrook, maar pas na een dodelijke en chaotische confrontatie. Het paraatheidsteam van Shlomit en enkele anderen van de lokale veiligheidsdienst speelden een doorslaggevende rol.

Deze zaak is een van de steeds langer wordende lijsten van operationele mislukkingen van het IDF die dag, en roept vragen op over de systematische paraatheid, commandoprotocollen en coördinatie tussen eenheden.