Israël en de VS zullen nu een alomvattend plan steunen om de oorlog te beëindigen, geen gedeeltelijke overeenkomsten meer

Moeders van Israëlische gijzelaars en hun aanhangers nemen deel aan een demonstratie voor hun vrijlating, buiten het kantoor van de premier in Jeruzalem, 31 juli 2025. Foto Times of Israel

Nu de onderhandelingen met Hamas vastlopen, zijn Israël en de Verenigde Staten het eens over een alomvattend kader in plaats van een gedeeltelijk staakt-het-vuren en een akkoord over de vrijlating van gijzelaars, zo vertelde een hoge Israëlische functionaris aan verslaggevers tijdens een persconferentie op donderdag, melden de kranten waaronder Times of Israel.

"Er zullen geen gedeeltelijke overeenkomsten meer zijn", werd de functionaris geciteerd, die uitlegde dat Israël en de VS het nu eens zijn over de noodzaak om "over te stappen van een kader voor de vrijlating van een aantal gijzelaars naar een kader voor de vrijlating van alle gijzelaars, de ontwapening van Hamas en de demilitarisering van de Gazastrook."

Als dit wordt gerealiseerd, zou dit een enorme verandering betekenen voor Israël, dat in het eerste jaar van de oorlog met de gefaseerde gijzelingsdeal kwam. Het stelde Israël in staat om de vrijlating van een aantal van zijn gijzelaars te bewerkstelligen en tegelijkertijd de mogelijkheid te behouden om de oorlog te hervatten - iets wat premier Benjamin Netanyahu nodig had om zijn coalitie in stand te houden, aangezien extreemrechtse partners dreigden de regering te laten vallen als Israël instemde met een permanent staakt-het-vuren.

Hamas heeft op zijn beurt de vrijlating van alle resterende gijzelaars aangeboden in ruil voor een einde aan de oorlog, terwijl oproepen tot ontwapening werden afgewezen. Netanyahu heeft ook betoogd dat een voortijdige beëindiging van de oorlog Hamas aan de macht zou laten en de mogelijkheid zou bieden zich te hergroeperen.

De mogelijke verschuiving in de Israëlische aanpak kwam op het moment dat de gijzelingsonderhandelingen opnieuw op losse schroeven stonden. Deze gesprekken zijn grotendeels vastgelopen sinds Israël en de VS vorige week hun onderhandelaars uit Doha terugtrokken vanwege frustratie over de reactie van Hamas op het meest recente gefaseerde voorstel voor een staakt-het-vuren.

In ruil voor het afzien van een directe Israëlische toezegging om de oorlog te beëindigen, probeerde Hamas de omvang van de Israëlische aanwezigheid in Gaza tijdens de 60 dagen durende wapenstilstand waarover werd gesproken, te beperken. Tegelijkertijd wilde Hamas het aantal gevangenen dat het wilde hebben, verhogen in ruil voor de vrijlating van 28 van de 50 resterende gijzelaars via de overeenkomst. Deze voorwaarden werden door Israël afgewezen.

Donderdag vertelden een Arabische diplomaat en een tweede bron die betrokken was bij de bemiddelingspogingen aan The Times of Israel dat Hamas-onderhandelaars in Doha onlangs aan de bemiddelaars hebben laten weten dat ze niet geïnteresseerd zijn in het hervatten van de onderhandelingen over een staakt-het-vuren totdat de hongercrisis in Gaza is afgenomen.

Uren later meldde het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid van Gaza dat er de afgelopen dag nog eens twee Palestijnen waren overleden aan complicaties door ondervoeding. Daarmee komt het totaal aantal doden sinds het begin van de oorlog op 159. Negentig van die doden waren kinderen en ongeveer de helft van alle sterfgevallen vond alleen al in de afgelopen maand plaats.

De spanningen tussen Hamas en de Arabische onderhandelingslanden Egypte en Qatar liepen ook hoog op. Hamas' hoofdonderhandelaar Khalil al-Hayya beschuldigde Egypte vorige week van medeplichtigheid aan de humanitaire crisis, tot grote woede van Caïro. De terreurorganisatie is ook boos op Qatar, omdat het eerder deze week een verklaring bij de VN heeft ondertekend waarin Hamas wordt opgeroepen tot ontwapening en aftreden, aldus de twee bronnen.

Hoewel ze Doha verlieten, dienden de Israëlische onderhandelaars dinsdagavond toch hun reactie in bij de bemiddelaars op de amendementen die Hamas vorige week had aangevraagd in het laatste staakt-het-vurenvoorstel. De Israëlische reactie verwierp de eis van Hamas dat het Israëlische leger zich zou terugtrekken uit de bevolkingscentra langs de zuidelijke grens met Gaza, aldus de bronnen.

Volgens de hoge Israëlische functionaris die verslaggevers donderdag briefde, is er sprake van een "verbroken contact" met Hamas-onderhandelaars. "Hamas heeft de communicatie verbroken... Er is niemand om mee te praten aan de andere kant. Dat heeft [de Amerikaanse speciale gezant Steve] Witkoff ook begrepen", aldus de functionaris, die de Israëlische verslaggevers informeerde op voorwaarde van anonimiteit.

De functionaris merkte ook op dat Jeruzalem en Washington zich zullen inspannen om de humanitaire hulp te vergroten, terwijl de gevechten in Gaza voortduren.