Israël sluit luchtruim opnieuw vanwege Iraanse raketdreiging

Ben Gurion Airport

De twee grootste luchtvaartmaatschappijen van het land, El Al en Israir, leggen alle geplande vluchten stil en leiden vliegtuigen die al in de lucht zijn om, waardoor duizenden Israëliërs in het buitenland stranden.

Een El Al 787-toestel vanuit Parijs richting Tel Aviv kreeg opdracht om naar het zuiden af ​​te buigen en te landen in Larnaca, Cyprus, enkele minuten voor de geplande landing op luchthaven Ben-Gurion. Een aparte evacuatievlucht uit Bangkok kwam in een wachtpatroon terecht en werd uiteindelijk naar een alternatief vliegveld gestuurd, aldus de luchtvaartmaatschappij, die benadrukte dat "veiligheid en beveiliging onze topprioriteit zijn".

Alle toekomstige vertrekken en aankomsten zijn "tot nader order" geannuleerd, voegde de luchtvaartmaatschappij eraan toe.

De kleinere Israëlische luchtvaartmaatschappij Israir bracht korte tijd later een eigen verklaring uit, waarin stond dat "alle geplande vluchten met onmiddellijke ingang zijn opgeschort vanwege de aangescherpte beperkingen van het Home Front Command en de Amerikaanse aanval in Iran." De luchtvaartmaatschappij zei dat ze "wacht op instructies van de Civil Aviation Authority, de ontwikkelingen nauwlettend volgt en de vluchten zal hervatten zodra de omstandigheden dit toelaten." Passagiers werden dringend verzocht de officiële updates te volgen en flexibel te blijven.

De richtlijn maakt de luchtcorridors van het land vrij, zodat IAF-batterijen raketten kunnen onderscheppen zonder burgerluchtvaartuigen in gevaar te brengen. Het voorkomt ook dat naderende vliegtuigen onbedoeld doelwit worden. Hoewel Arrow en Iron Dome het grootste deel van de laatste salvo's hebben neergehaald, zeiden defensiefunctionarissen dat de sluiting zou blijven totdat "de operationele omstandigheden veilig verkeer toelaten".

Vóór de beslissing van zondag schatte het ministerie van Transport dat er meer dan 150.000 Israëlische burgers in het buitenland waren; ongeveer de helft zocht actief naar vluchten naar huis. De ad-hoc reddingsoperaties vanuit Cyprus, Griekenland en Italië zijn nu stopgezet, waardoor reizigers zich moeten haasten om over land via Jordanië of Egypte te reizen of de sluiting in het buitenland af te wachten.

Israël legde op 13 juni voor het eerst burgerluchtvaart stil, enkele uren na de lancering van Operatie Rising Lion tegen Iraanse nucleaire installaties. Het luchtruim werd vorige week kortstondig heropend, maar het besluit van Washington om Fordow, Natanz en Isfahan vroeg op zondag te bombarderen, leidde tot een nieuw Iraans spervuur ​​en een onmiddellijke terugkeer naar maximale voorzorgsmaatregelen.