Boaz Levy, CEO van Israel Aerospace Industries (IAI). Foto IAI
Een jaar nadat Iran een ongekend spervuur van ballistische raketten en drones op Israël heeft afgevuurd, grijpt de Israëlische defensie-industrie dit moment aan om haar in de strijd beproefde technologieën aan de regering Trump te presenteren voor haar onlangs aangekondigde 'Golden Dome' raketverdedigingsinitiatief, aldus Jerusalem Post.
President Donald Trump presenteerde het plan in januari 2025 en pleitte voor een door de VS gebouwd raketschild, een woordspeling op het Israëlische Iron Dome, maar dan ontworpen voor een breder scala aan bedreigingen.
"Ik zal ons leger opdracht geven om te beginnen met de bouw van het grote Iron Dome-raketverdedigingsschild, dat geheel in de VS zal worden gemaakt", zei Trump destijds. Het initiatief is inmiddels omgedoopt tot "Golden Dome" om de unieke reikwijdte en ambitie ervan te weerspiegelen.
Israëlische defensiefunctionarissen zien een kans om hun langdurige samenwerking op het gebied van raketverdediging met de Verenigde Staten te versterken. Boaz Levy, CEO van Israel Aerospace Industries (IAI), zegt dat zijn bedrijf goed gepositioneerd is om bij te dragen.
"We werken al dertig jaar samen met de Verenigde Staten aan raketverdediging. Het Arrow-systeem, dat we samen hebben ontwikkeld, is fenomenaal gebleken in recente conflicten. Het is logisch om deze samenwerking uit te breiden, aangezien Washington nadenkt over de volgende generatie raketverdediging," vertelde Levy aan The Jerusalem Post .
Op 13 april 2024 lanceerde Iran een ongekende grootschalige drone- en raketaanval op Israël, wat de eerste directe aanval van Iran op Israëlisch grondgebied markeerde. De aanval, waarbij meer dan 300 drones en raketten betrokken waren, was een vergelding voor een vermoedelijke Israëlische luchtaanval op het Iraanse consulaat in Damascus eerder die maand.
Israëlische verdedigingssystemen, waaronder de Iron Dome, onderschepten ongeveer 99% van de inkomende projectielen, waardoor de schade en het aantal slachtoffers tot een minimum werden beperkt. De enorme omvang en coördinatie van de aanval zorgden echter voor een aanzienlijke escalatie in de regio.
"Die gebeurtenis bewees wereldleiders dat ballistische raketten met een groot bereik niet alleen een Israëlische zorg zijn," zei Levy. "Iran heeft laten zien dat het grote, gecoördineerde raketten kan afvuren. Andere landen realiseren zich dat ze verdediging nodig hebben tegen dit soort bedreigingen."
Als reactie hierop is de vraag naar IAI's raketverdedigingstechnologie enorm toegenomen. "Voor de oorlog hadden we al een groot contract voor Arrow 3 getekend met een geallieerd land," onthulde Levy. "Sindsdien is de interesse aanzienlijk toegenomen en willen meer landen deze oplossingen integreren."
Het "Golden Dome" plan van de Trump-regering bevindt zich nog in een vroeg stadium, waarbij het Pentagon momenteel voorstellen van Amerikaanse defensiebedrijven verzamelt. Israël hoopt echter dat zijn expertise op het gebied van raketonderschepping, met name de Arrow 3 en Arrow 2-systemen, deel zal uitmaken van de discussie.
"Er zijn meerdere manieren om je te verdedigen tegen raketten, waaronder opkomende lasertechnologieën," legde Levy uit. "Maar als het gaat om ballistische raketten, wil je ze zo vroeg mogelijk onderscheppen, idealiter buiten de atmosfeer. Dat is waar Arrow excelleert."
Levy erkende dat Israëls voorstel misschien niet gekozen wordt, aangezien Washington prioriteit geeft aan door Amerika gemaakte verdedigingssystemen. Maar hij benadrukte het bredere belang van de defensiebanden tussen de VS en Israël. "Zelfs als onze technologie niet wordt gekozen, zijn we toegewijd om met de VS samen te werken om de best mogelijke oplossing te ontwikkelen. De Verenigde Staten zijn onze nauwste bondgenoot en dit partnerschap zal alleen maar sterker worden."
Samenwerking op het gebied van raketverdediging tussen de VS en Israël dateert uit de jaren 80, toen zorgen over raketbedreigingen in het Midden-Oosten leidden tot gezamenlijke verdedigingsinitiatieven. Het Arrow-programma, gesteund door de VS en gezamenlijk ontwikkeld door Israël en de VS, leidde uiteindelijk tot het moderne Arrow 3-systeem, dat voor het eerst werd ingezet in 2017.
Nu herhaalt de geschiedenis zich wellicht. Net zoals eerdere raketbedreigingen als een wake-up call dienden, heeft de aanval van Iran op Israël de urgentie van robuuste raketverdediging onderstreept. De Amerikaanse Missile Defense Agency (MDA) heeft al een Request for Information over potentiële systemen uitgegeven en IAI heeft gereageerd, hoewel de details geheim blijven.
"We hoeven de VS niet veel nieuwe data te sturen," concludeerde Levy. "Ze hebben het al omdat we samen het Arrow-systeem hebben gebouwd."
Comentarios