Yohay Sponder. Foto Jerusalem Post
Nadat bedreigingen ertoe leidden dat een comedyclub de show van de Israëlische komiek Yohay Sponder annuleerde en hem aanraadde een 'Joodse locatie' te zoeken, heeft Sponder, ondanks dat 30 locaties hem hadden afgewezen, toch een locatie gevonden voor een optreden op 23 februari, schrijft Jerusalem Post.
Uit voorzorg wordt de locatie van Sponders optreden in Amsterdam een dag voor het evenement bekendgemaakt aan ticketkopers, aldus een woordvoerster.
Sponder zou op 25 januari optreden voor Nederlandse fans in de comedyclub Boom Chicago, maar twee weken voor het evenement kwam er iemand de club binnen om te protesteren.
"Vrij Palestina," zei de activist, volgens de woordvoerster. "Hoe durf je deze Jood hier te laten optreden."
Na afloop zou Sponders team de veiligheidsvoorwaarden met Boom hebben besproken en hebben aangeboden om extra beveiliging te leveren en te betalen, aangezien ze die tijdens hun hele tour nodig hadden gehad.
De show leek door te gaan, zei de woordvoerster, maar tijdens een Zoom-gesprek met een executive sales manager zei de Boom-vertegenwoordiger dat ze een e-mail hadden ontvangen waarin werd opgeroepen tot annulering van de show. Ze hadden de indruk dat er een grote campagne gaande was. Anti-Israël-activisten zouden supporters hebben opgeroepen om e-mails te sturen naar de comedyclub.
Boom besloot het evenement te annuleren , met als reden de grote spanningen in Amsterdam en overleg met de politie, die adviseerde het evenement niet te laten doorgaan.
Sponders team had contact gehad met de politie over veiligheidszorgen en ze waren naar verluidt niet op de hoogte van enige communicatie met Boom. Nederlandse wetshandhaving zou de komiek hebben verteld dat ze een dergelijke actie niet zouden aanbevelen tenzij er een onmiddellijke dreiging was. Hun voorkeur zou zijn om de site te verdedigen.
Boom gaf een verklaring uit waarin stond dat ze zich zorgen begonnen te maken "over de veiligheid van onze artiesten, publiek en collega's" na "aanzienlijke negatieve reacties" en bedreigingen online en van bezoekers.
Een vertegenwoordiger van Boom stelde voor om de komiek te helpen een 'Joodse locatie' te vinden. Het Sponder-team probeerde een locatie te vinden om de show op 25 januari te houden, maar moest de voorstelling uitstellen nadat dertig theaters hen 'de rug toekeerden'.
"We hebben het moeilijke besluit genomen om de voorstelling te annuleren. We zijn diepbedroefd dat deze situatie is geëscaleerd tot een gepolariseerd debat over Gaza," had Boom gezegd. "In ons 32-jarig bestaan hebben we nog nooit zoiets meegemaakt. Er is van alle kanten heel nare kritiek op ons gekomen, ook al hebben we oprecht geprobeerd te doen wat het beste was voor iedereen."
BDS Nederland verwelkomde het besluit in een verklaring van 19 januari en beweerde dat Sponder een "cultureel ambassadeur voor Israël was die de taak had de wreedheden van Israël wit te wassen." De groep verwees naar zijn podcast op Galatz, Army Radio, als bewijs dat hij op de loonlijst van de staat stond.
"Sponder kiest voor haatzaaiende taal, ontmenselijking van Palestijnen, anti-islamitisch racisme en het ontkennen en belachelijk maken van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid", beweerde BDS Nederland.
Volgens Sponders woordvoerster werd hij alleen maar aangepakt omdat ze het niet leuk vonden dat hij Israëliër was, en niet vanwege grappen.
De bewering dat Sponder een agent van de Israëlische regering was omdat hij een podcast voor Galatz maakte, was volgens de woordvoerster "een complete verkeerde voorstelling van de Israëlische realiteit -- Galatz is gewoon een heel populair radiokanaal."
"Niemand vertelt hem wat hij moet zeggen," zei de woordvoerster. "Hij kan op het podium alles zeggen wat hij wil. Hij komt om vreugde te brengen -- hij komt niet als politicus of militair."
Sponder heeft de Israëlische regering belachelijk gemaakt, zich schuldig gemaakt aan zelfspot en grappen gemaakt over Israëliërs en Joden, zei ze. Zijn show, Self-Loving Jew, bespreekt de Joodse identiteit en wat het betekent na het bloedbad van 7 oktober.
"Hij pakt actuele gebeurtenissen aan, maar uiteindelijk is zijn doel om mensen aan het lachen te maken en mensen te helpen die te maken hebben met traumatische ervaringen", aldus de woordvoerster, en ze voegde toe: "En dat is wat Boom Chicago heeft geleerd."
Boom zou in april een Palestijnse komiek ontvangen, en Sponders team zei dat hij terecht geen bedreigingen kreeg. Toch zei de woordvoerster dat dit aantoonde dat als je bedreigt en pest, je je zin kunt krijgen.
Sponders team waarschuwde dat zulke culturele boycots en bedreigingen niet alleen hen aangingen, maar alle artiesten bedreigden. Dit is naar verluidt de reden waarom de Israëlische komiek weigerde om een show in Amsterdam te geven.
"Wij laten ze niet winnen", aldus de woordvoerster.
Opmerkingen