Het Giborei Israel-beeldje van een fictieve IDF-soldaat, Tomer Tal, "de beschermer van gerechtigheid." Foto met dank aan Giborei Israel via ISRAEL21c
Twee jaar geleden kondigde Marvel Studios aan dat het zijn stripfiguur uit de jaren 80, "Sabra", een voormalige spion voor het Israëlische Mossad-agentschap, naar het grote scherm zou brengen in zijn aankomende Captain America: Brave New World- film. De populaire Israëlische actrice Shira Haas werd gecast voor de rol.
Nu lijkt het erop dat de studio is gezwicht voor de anti-Israëlische protestbeweging, door het personage, wiens echte naam in de strips Ruth Bat-Seraph is, te veranderen in een voormalige Black Widow, een Sovjet-Russisch spionageprogramma. Ze zal ook niet langer worden aangeduid als Sabra, een ouderwetse slangterm voor in Israël geboren Israëliërs.
Deze zet maakt een einde aan alle hoop dat er in februari 2025 een Israëlisch actiefiguur in de schappen van uw plaatselijke speelgoedwinkel zal liggen. De nieuwe Captain America zou dan in de bioscopen moeten verschijnen.
Israëlische helden
Het goede nieuws is dat minder dan twee maanden geleden een Israëlisch bedrijf een unieke lijn actiefiguren presenteerde. Deze figuren beelden soldaten van de Israëlische Defensiemacht en andere binnenlandse veiligheidsdiensten uit.
Het beeldje van een fictieve vrouwelijke Border Police-agent genaamd Meytal Cohen, in de originele doos. Foto met dank aan Giborei Israel via ISRAEL21c
"In eerste instantie ontwierpen we stereotiepe superhelden, met capes en gigantische Davidsterren op hun borst. Maar toen realiseerden we ons dat onze soldaten de echte superhelden waren," vertelt Elad Stefansky, die samen met zijn broer Yarden Giborei Israel (Heroes of Israel) oprichtte, aan ISRAEL21c.
Er zijn weliswaar online actiefiguren van IDF-soldaten te koop, maar deze kosten honderden dollars en zijn vooral bedoeld voor verzamelaars.
De Giborei Israel-speelgoedsoldaatjeslijn is bedoeld voor kinderen en de prijzen variëren van $ 35 tot $ 60.
Het bedrijf biedt momenteel zeven verschillende 15 cm grote actiefiguren aan, waaronder een Druzische parachutist, een Ethiopisch-Israëlische boswachter en twee vrouwelijke dienstmeisjes.
"Onze personages zijn gebaseerd op bestaande IDF-eenheden, maar hun persoonlijkheden zijn fictief, net als in stripboeken", zegt Stefansky.
Ze hebben tot nu toe meer dan 6.000 speeltjes verkocht. Sommige modellen zijn al als uitverkocht gemarkeerd op de officiële website, die momenteel binnen Israël en de Verenigde Staten verzendt.
Bijproduct van 7 oktober
De 46-jarige reclameprofessional legt aan ISRAEL21c uit dat het idee voor het project ontstond na de Hamas-aanvallen op de grensdorpen van Gaza op 7 oktober .
Hij maakte zich zorgen dat de tragische gebeurtenissen het gevoel van veiligheid van zijn kinderen aantastten.
"De aanvallen creëerden een vertrouwenscrisis tussen het leger en het publiek. Als creatieve mensen begonnen we meteen te brainstormen over hoe we dat vertrouwen konden terugbrengen, om soldaten weer de helden te maken die ons beschermen," merkt Stefansky op.
“Yarden, die een groot fan is van stripboeken, herinnerde zich het verhaal van de Amerikaanse GI Joe-actiefiguur; het was een bijproduct van de Tweede Wereldoorlog en was bedoeld om het moreel van de troepen op te krikken.”
Elad Stefansky. Foto Instagram via ISRAEL21c
De twee begonnen met het schetsen van de speelgoedprototypes en het opstellen van een businessplan. In december 2023 stuurden ze de definitieve ontwerpen naar de fabrikant in China – overigens dezelfde die speelgoed voor Marvel produceert.
Stefansky had liever gezien dat het speelgoed in Israël zou worden gemaakt, maar helaas is er geen enkele Israëlische speelgoedfabriek die zulke ingewikkelde ontwerpen kan produceren.
"Misschien worden we ooit het eerste Israëlische speelgoedbedrijf dat dergelijke ontwerpen in het land produceert", zegt hij.
Soldaten in het echte leven
“Ik wilde vroeger niet dat mijn kinderen met [speelgoed]soldaatjes speelden, maar het is inmiddels onderdeel geworden van de Israëlische cultuur; je kunt er niet omheen”, legt Stefansky uit.
"Als Spider-Man je niet komt redden, zal een IDF-soldaat dat wel doen."
De twee broers werden 10 dagen na de aanslagen van 7 oktober opgeroepen voor reservedienst en zijn sindsdien in dienst. Ze creëerden Giborei Israel tijdens de weinige vrije tijd die ze de afgelopen negen maanden in de reserve hadden.
“Mijn reclamebedrijf bestaat eigenlijk niet meer, ik moest de klanten naar andere bedrijven doorverwijzen”, geeft Stefansky toe.
“Nadat de oorlog voorbij is, zal de Arabische wereld Gaza herbouwen en het het nieuwe Eilat maken . Maar niemand gaat ons helpen herbouwen; we zullen het zelf moeten doen.”
De twee broers werden 10 dagen na de aanslagen van 7 oktober opgeroepen voor reservedienst en zijn sindsdien in dienst. Ze creëerden Giborei Israel tijdens de weinige vrije tijd die ze de afgelopen negen maanden in de reserve hadden.
“Mijn reclamebedrijf bestaat eigenlijk niet meer, ik moest de klanten naar andere bedrijven doorverwijzen”, geeft Stefansky toe in een gesprek met ISRAEL21c.
“Nadat de oorlog voorbij is, zal de Arabische wereld Gaza herbouwen en het het nieuwe Eilat maken . Maar niemand gaat ons helpen herbouwen; we zullen het zelf moeten doen.”
Het antwoord
Families van gevallen soldaten hebben Giborei Israel benaderd met het verzoek om actiefiguren die zijn gemodelleerd naar hun geliefden. Deze verzoeken hebben de broers ertoe aangezet om voor het eerst sinds de oprichting van het bedrijf een fondsenwervingsronde te openen.
Een Israëlisch kind houdt de Giborei Israel-speelgoedsoldaatjes vast. Foto met dank aan Giborei Israel via ISRAEL21c.
Het bedrijf krijgt niet alleen positieve feedback van Israëliërs, maar ook van de Joodse gemeenschap in de VS.
“De golf van antisemitisme die de Joodse diaspora overspoelde [na 7 oktober] heeft de behoefte gecreëerd om het gevoel van veiligheid van de kinderen te vergroten. Uiteindelijk zijn we één; we lijden alleen op verschillende manieren.”
Stefansky geeft echter toe dat het bedrijf kritiek heeft gekregen van pro-Palestijnse activisten “van links en rechts.” De meest verontrustende feedback was een video van een activist die het Giborei Israel-speelgoed in brand stak, die viraal ging op de Telegram- berichtenapp.
"Mensen juichen altijd voor de underdog; zelfs ik, als ik voetbal kijk, juich altijd voor het zwakkere team", legt Stefansky uit, eraan toevoegend dat de negatieve reacties niet als een verrassing kwamen.
“Maar de meerderheid van de mensen heeft oppervlakkige kennis [van het conflict], ze komen niet tot de kern van de zaak.”
Stefansky concludeert dat het uiteindelijke doel van het initiatief is om Joodse kinderen in Israël en over de hele wereld te laten weten dat als “Spider-Man je niet komt redden, een IDF-soldaat dat wel zal doen.”
Voor meer informatie, klik hier.
Comments