Malediven verbieden Israëliërs om daarmee 'resolute solidariteit' te tonen met Palestijnen tijdens oorlog in Gaza

Israëlische toeristen in de Malediven in goede tijd. Foto YouTube

De Malediven maakten dinsdag bekend dat ze de toegang van Israëliërs tot de luxe toeristenarchipel ontzeggen uit “resolute solidariteit” met het Palestijnse volk.

President Mohamed Muizzu bekrachtigde de wetgeving kort nadat deze dinsdag door het parlement was goedgekeurd, aldus Times of Israel.

"De ratificatie weerspiegelt het vastberaden standpunt van de regering in reactie op de aanhoudende wreedheden en aanhoudende genocide die Israël begaat tegen het Palestijnse volk", aldus zijn kantoor in een verklaring. Israël heeft alle beschuldigingen van genocide resoluut verworpen.

"De Malediven bevestigen hun vastberaden solidariteit met de Palestijnse zaak", aldus de verklaring.

Het verbod gaat met onmiddellijke ingang in, zo vertelde een woordvoerder van Muizzu's kantoor aan AFP.

De Malediven, een kleine islamitische republiek met 1.192 strategisch gelegen koraaleilandjes, staat bekend om zijn afgelegen witte zandstranden, ondiepe turquoise lagunes en Robinson Crusoe-achtige uitjes.

Vorig jaar bezochten echter bijna 11.000 Israëliërs de luxe toeristische hotspot, goed voor slechts 0,6 procent van het totale aantal toeristen dat de Malediven bezocht.

Officiële gegevens tonen aan dat slechts 59 Israëlische toeristen de archipel in februari bezochten, naast 214.000 andere buitenlandse toeristen.

Oppositiepartijen en bondgenoten van de regering op de Malediven oefenen druk uit op Muizzu om Israëliërs te weren als uiting van verzet tegen de oorlog in Gaza.

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken drong er vorig jaar bij zijn burgers op aan om niet naar de Malediven te reizen. De regering van de Malediven kondigde toen een kabinetsbesluit aan om de wetgeving te wijzigen om Israëlische paspoorthouders de toegang tot het land te ontzeggen en een subcommissie op te richten om toezicht te houden op de procedure.

In december 2023 gaf Israël burgers een reiswaarschuwing af voor een bezoek aan de Malediven, verwijzend naar het toegenomen anti-Israël sentiment tijdens de oorlog met Hamas. De waarschuwing kwam "vanwege de toegenomen anti-Israëlische sfeer, inclusief publieke uitlatingen van functionarissen."

Israël onderhoudt geen diplomatieke banden met het land met een moslimmeerderheid sinds deze in 1974 werden opgeschort. Israëliërs mogen het land, dat bekendstaat om zijn eilandatollen, echter weer bezoeken sinds de Malediven begin jaren negentig een eerder verbod op Israëlische toeristen ophief en in 2010 de betrekkingen herstelde. Die diplomatieke poging werd in 2014 echter gestaakt.