N12News: de mislukte aanval op Qatar leidde tot Trumps plan om de oorlog te beëindigen

Telefoongesprek met de premier van Qatar. Foto N12News

De basis voor het plan om de oorlog in Gaza te beëindigen, dat president Trump maandag in het Witte Huis presenteerde, werd drie weken eerder gelegd, toen Israël Qatar aanviel in een mislukte poging om Hamas-leiders te vermoorden, meldt N12News.

Het grote geheel

• De Israëlische aanval verenigde de woede van de Arabische leiders jegens premier Benjamin Netanyahu. Bovendien klonk er in Israël en de rest van de wereld een steeds luidere oproep om een ​​akkoord te sluiten dat de resterende gijzelaars zou bevrijden en een einde zou maken aan de oorlog.

• Trump-adviseurs Steve Witkoff en Jared Kushner waren aanvankelijk geschokt door de aanval, maar zagen deze crisis al snel als een kans om de oorlog te beëindigen, aldus vier bronnen die bekend zijn met de details.

• Ze merkten op dat "de Arabieren met één stem spraken, zelfs al was het om over Israël te schreeuwen", aldus een adviseur van Trump die bij de gesprekken betrokken was. "Het was duidelijk, vooral voor Witkoff, dat deze situatie, die aanvankelijk negatief leek, in iets positiefs kon veranderen."

• De dag voor de aanslagen van 9 september in Doha ontmoetten Witkoff en Kushner Netanyahu's bondgenoot Ron Dermer in Miami om de gijzelingsdeal met Gaza en het plan voor de dag na de oorlog in Gaza te bespreken.

• Toen Witkoff en Kushner hoorden van de Israëlische aanval in Doha, waren ze woedend en vonden ze dat Dermer hen had misleid, aldus de bronnen. Dermer beweerde later dat hij zelf pas later op de hoogte was van de geplande aanval.

• De Qatari waren nog woedender. Ze schortten onmiddellijk de bemiddelingspogingen tussen Israël en Hamas op en begonnen de regio en de wereld tegen Israël te mobiliseren.

• Een paar dagen later vertelde Witkoff aan Dermer dat de beste manier om te voorkomen dat de situatie verslechterde, was om excuses aan te bieden aan Qatar en zich te tonen bereid te zijn om de oorlog in Gaza te beëindigen. Dermer was echter niet enthousiast.

Achter de schermen

• Nadat ze groen licht hadden gekregen van Trump, begonnen Witkoff en Kushner te werken aan een plan om de crisis met Qatar op te lossen en dit om te zetten in een bredere deal om de oorlog in Gaza te beëindigen.

• Ze namen het bestaande Amerikaanse voorstel voor een staakt-het-vuren en een gijzelingsdeal en combineerden dit met een plan voor de 'day after' waaraan Kushner samen met de voormalige Britse premier Tony Blair had gewerkt. Het resultaat was een document met 21 punten.

• "De mislukte aanval in Doha heeft de dynamiek in de regio veranderd en de deur geopend voor een echt gesprek over hoe de oorlog in Gaza kan worden beëindigd", aldus een hoge Amerikaanse functionaris.

• Een paar dagen voor de Algemene Vergadering van de VN stelden de Qatari voor om in New York een top te houden tussen Trump en de leiders van acht Arabische en islamitische landen om de Israëlische aanval op Qatar en de oorlog in Gaza te bespreken.

• Tijdens een bijeenkomst afgelopen dinsdag uitten Arabische en moslimleiders scherpe kritiek op Israël. Nadat Trump zijn wens had benadrukt om de oorlog in Gaza te beëindigen, wendde hij zich tot Witkoff en zei: "Steve, vertel ze waar je aan werkt."

• Witkoff presenteerde het 21-puntenplan aan de groep, die positieve reacties in de zaal kreeg. Trump vroeg de groep om de volgende dag met Witkoff te vergaderen en commentaar te geven op het Amerikaanse plan.

• Woensdagavond hadden de VS en de acht Arabische en islamitische landen een voorlopige overeenkomst bereikt over een tekst. Witkoff en Kushner overhandigden deze kort daarna aan de Israëliërs.

De andere kant

• Netanyahu ontmoette Witkoff en Kushner donderdagmiddag en 's avonds twee uur lang in zijn hotel in New York. Op dat moment waren er nog steeds grote verschillen tussen de Verenigde Staten en Israël, aldus een Israëlische functionaris.

• Vrijdagochtend hield Netanyahu een uitdagende toespraak bij de Verenigde Naties, zonder ook maar één woord te reppen over het plan van Trump. Maar de gesprekken tussen het team van Trump en de Israëliërs gingen het hele weekend door, met als doel een overeengekomen tekst te bereiken voordat Netanyahu maandag in het Witte Huis arriveert voor een ontmoeting met Trump.

Keerpunt

• Zaterdag verspreidde zich binnen Trumps team het gerucht dat Netanyahu van plan was het plan om de oorlog te beëindigen te verwerpen of op zijn minst ingrijpende wijzigingen te eisen die de inhoud ervan zouden ontdoen.

• Dit leidde ertoe dat Trump een "fel en duidelijk" telefoongesprek voerde met Netanyahu, aldus een bron die bekend is met de zaak. "Trump zei in duidelijke bewoordingen tegen Bibi: 'Neem het of ga weg. Als jij weggaat, laten wij jou achter'", aldus de bron, eraan toevoegend dat toen het over Netanyahu ging, "Donald Trump er genoeg van had - om vele redenen."

• In totaal sprak Trump dit weekend vijf keer met Netanyahu, aldus de bronnen. Trump eiste een duidelijk positief antwoord – geen "ja, maar".

• Trump accepteerde een aantal van de door Netanyahu gevraagde wijzigingen in de tekst, maar verwierp andere, vooral de wijzigingen die betrekking hadden op de politieke gevoeligheden van Netanyahu's coalitie, zoals de kwestie van annexatie of de migratie van Palestijnen uit Gaza.

• Trump zei dat hij Netanyahu niet zou vragen om compromissen te sluiten op het gebied van veiligheid. Wel benadrukte hij dat hij niet akkoord zou gaan met wijzigingen in de tekst alleen om Netanyahu's interne politieke problemen op te lossen, aldus een bron die deelnam aan het gesprek.

• "Als jullie het plan accepteren en Hamas het verwerpt, dan geef ik jullie mijn volledige steun in de strijd tegen hen", beloofde Trump aan Netanyahu tijdens hun laatste telefoongesprek.

• Zondag onderhandelden Witkoff en Kushner urenlang met Netanyahu en Dermer in New York. De gesprekken werden om 23.00 uur afgerond met een aanzienlijke vermindering van de verschillen, ook wat betreft de formulering van de excuses die Netanyahu aan Qatar moet aanbieden.

• "Netanyahu wist wat hij moest doen. Uiteindelijk verzette hij zich niet. Hij verdient alle lof: toen hij besefte dat hij het moest doen, deed hij het", herinnerde een van de bronnen zich. "Hij gaf niet op en zei niet: 'Ik wil het!' Maar uiteindelijk deed hij het."

Punt van geschil

• Toen de bijgewerkte tekst naar Arabische en islamitische leiders werd gestuurd, waren zij verontwaardigd over het aantal veranderingen dat Netanyahu wist door te voeren, met name met betrekking tot de voorwaarden voor de Israëlische terugtrekking uit Gaza, aldus bronnen die bekend zijn met de gesprekken.

• "Bibi vertelde Trump tijdens de gesprekken afgelopen weekend dat hij niet zomaar zou toegeven en Hamas zou laten hergroeperen", aldus een Israëlische functionaris. Trump was het daarmee eens.

• Arabische landen wilden ook wijzigingen in de tekst, maar veel van hun eisen werden niet genoemd. De bezwaren waren zo sterk dat de Qatari het team van Trump adviseerden het volledige plan maandag niet te publiceren.

De situatie

• Trump besloot het plan toch te publiceren, ondanks de bezwaren. Gisteren zei hij dat hij binnen "drie of vier dagen" een reactie van Hamas verwachtte.

• Amerikaanse en Israëlische functionarissen verwachten een positieve reactie, zij het met enige terughoudendheid. De afgelopen 24 uur hebben Arabische functionarissen het team van Trump van updates voorzien en gehint op een positieve zet van Hamas, aldus een bron die bekend is met de zaak.

Ondanks een gezamenlijke verklaring van Arabische staten waarin ze Trumps aankondiging verwelkomden, hebben Arabische functionarissen duidelijk gemaakt dat ze geloven dat de deal nog steeds in onderhandeling is en dat de details nog niet zijn afgerond. Een hoge Amerikaanse functionaris zei dat er verdere "renovaties" zouden kunnen komen, maar Trump is niet van plan het hele plan opnieuw ter discussie te stellen.

Wat nu?

• Trump rekent erop dat Qatar, Egypte en Turkije Hamas ertoe zullen bewegen positief te reageren op zijn plan om de oorlog te beëindigen.

• De werkhypothese is dat als Hamas het plan afwijst, het geïsoleerd zal blijven, verstoten in de Arabische wereld en zonder financiering, aldus een hoge Amerikaanse functionaris, die eraan toevoegde: "Maar je kunt het bij hen niet zeker weten. Dus laten we hopen dat Hamas positief reageert."