N12News: Het Israëlische leger ziet het als een cruciaal middel om Rafah te isoleren en Hamas onder druk te zetten, het is 'De rode lijn van Israël'

Foto IDF

Te midden van de onderhandelingen tussen Israël en Hamas over een staakt-het-vuren en de vrijlating van gijzelaars, is de Morag-as een centraal twistpunt geworden, mogelijk het laatste, dat de ondertekening van de overeenkomst vertraagt. Terwijl Hamas een volledige terugtrekking van het Israëlische leger uit heel Gaza eist, trekt Israël naar verluidt een rode lijn: de Morag-as moet ook na het staakt-het-vuren in het gebied blijven, schrijft N12News.

Gisteren (dinsdag) werd bijvoorbeeld in Al-Arabiya gemeld dat Israël in Doha blijft volhouden dat het zich niet wil terugtrekken uit de Morag-as en weigert de distributiecentra van het Amerikaanse hulpfonds op te geven, maar dat het zich wel flexibel heeft opgesteld ten aanzien van de deelname van de VN aan de distributie van hulp.

Maar wat is die as precies en waarom is hij zo belangrijk? De Morag-as is een militaire corridor die zich uitstrekt over de zuidelijke Gazastrook, tussen Khan Yunis en Rafah, ongeveer 12 kilometer lang en tot anderhalve kilometer breed. Hij werd in april 2025 geasfalteerd als onderdeel van Operatie "Might and Sword" .

De afgelopen maanden is de corridor een operationele grens binnen de Gazastrook geworden, waardoor er feitelijk een permanente blokkade van de stad Rafah is ontstaan ​​en de brigades van Hamas in Rafah en Khan Yunis zowel boven als onder de grond zijn geïsoleerd.

Het gebied wordt omschreven als het "tweede Philadelphia" - vergelijkbaar met de as in het zuiden van de Gazastrook, tussen Rafah in Gaza en Egypte, die de bewegingen van Hamas en de wapensmokkel door de Sinaï beperkt. De controleoperatie is bedoeld om de territoriale verbinding tussen Khan Yunis en Rafah te verbreken en de aanwezigheid van het Israëlische leger in het zuiden te versterken.

Maar in tegenstelling tot de Philadelphia-as, waarvan het leger in het verleden zei dat ze ook zonder controle over het conflict zouden kunnen functioneren, maar waar de politieke elite op aandrong, ziet het IDF de controle over de Morag-as als een "operationele buffer" die is ontworpen om snel te kunnen reageren, terroristische infrastructuren te lokaliseren en constante druk op terroristische organisaties te kunnen handhaven, zelfs als er een staakt-het-vuren wordt bereikt.

Voor Israël is de betekenis van controle over de as duidelijk: het is een operationeel wapen waarmee het het Rafah-gebied kan isoleren, de territoriale continuïteit tussen delen van de Gazastrook kan verhinderen en een permanente bedreiging kan vormen voor Hamas in het zuiden. De IDF ziet het als een middel om de militaire druk op Hamas te verhogen, die in het gebied zal blijven, zelfs als er een overeenkomst wordt getekend.

Vanuit het politieke perspectief zal de controle over de Morag-as Israël een voet tussen de deur geven, zelfs in een tijdperk van wapenstilstand.

Dit betekent dat Israël ook na een akkoord de vrijheid van handelen in de Gazastrook wil behouden en de controle over strategische routes, die rond de Morag-route liggen, niet wil opgeven, zelfs niet als dat ten koste gaat van de overeenkomst.

Het leger heeft eerder uitgelegd dat de as niet alleen veiligheidscontrole mogelijk maakt, maar ook operationele flexibiliteit: hierdoor kunnen troepen worden ingezet en kunnen Hamas-terroristen worden verhinderd terug te keren naar Rafah. In de praktijk is de Morag-as een binnengrens geworden die de delen van de Gazastrook scheidt die Israël intact wil laten, tenminste totdat er in de toekomst internationale controle- en inzetmechanismen zijn opgeze.

Aan de andere kant ziet Hamas de Israëlische eis als een gevaarlijke politieke prestatie, die hen ervan zal weerhouden hun macht in de zuidelijke Gazastrook te herstellen. Volgens berichten is Hamas het er op geen enkele manier mee eens dat de Israëlische troepen op de Morag-as blijven, wat de ontstane overeenkomst zou kunnen ondermijnen.