N12News: Teresa Rivera, de hoogste plaatsvervanger van de EU, is kwaad dat Europese landen Israël niet boycotten

Foto EU

Een van de hoogste figuren binnen de Europese Unie was deze week woedend na het mislukken van de goedkeuring van sancties tegen de staat Israël. Teresa Rivera, de hoogste plaatsvervanger van Ursula von der Leyen, de voorzitter van de Europese Commissie, vertelde hoe woedend ze was op haar collega's nadat de stemming geen meerderheid had opgeleverd om Israël gedeeltelijk uit te sluiten van het Horizon-onderzoeksprogramma, ,eldt N12News.

Rivera, een Spaanse advocate, heeft haar collega-commissarissen in Brussel aangevallen vanwege wat zij omschreef als hun "inactiviteit" met betrekking tot de verergerende humanitaire crisis in Gaza. In een zeldzaam interview met het Spaanse radiostation Cadena Ser op woensdag uitte Rivera haar diepe frustratie dat EU-landen er niet in slagen een gezamenlijk standpunt te formuleren of zinvolle actie te ondernemen in de nasleep van de aanhoudende oorlog in Gaza en de toenemende humanitaire crisis.

Ze zei dat ze "maandenlang, bijna elke week", Commissievoorzitter Ursula von der Leyen had aangespoord om een hardere aanpak te hanteren ten aanzien van de activiteiten van het Israëlische leger en de "verwoestende gevolgen" ervan voor de burgerbevolking in Gaza. Rivera stelde dat de huidige situatie, waarin geen concrete stappen worden gezet, het onderwerp zal zijn van scherpe historische kritiek, en dat "de geschiedenis Brussel's lijdzaamheid terwijl zich een ernstige humanitaire crisis voor haar ogen ontvouwt, niet zal vergeten."

Rivera onthield zich niet van kritiek op haar collega's binnen de Commissie en stelde dat de leden van het college van Europese Commissie verwikkeld zijn in interne conflicten. "De Commissie is een afspiegeling van de nationale gevoeligheden van de lidstaten", zei Rivera. "Institutioneel gezien zou het niet zo moeten zijn, ze hoort onafhankelijk te zijn en de belangen van de Europese Unie te vertegenwoordigen, maar de waarheid is dat iedereen met zijn eigen culturele context en overtuigingen komt.

Teresa Rivera en Commissievoorzitter Ursula von der Leyen | Foto: Reuters

Rivera, afkomstig uit Spanje – een van de Europese landen die het meest gekant zijn tegen Israël en de oorlog in Gaza – onthield zich niet van kritiek op haar collega's vanwege hun weigering om het voorstel van de EU te steunen om Israëls toegang tot het Horizon-onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma te blokkeren. Dit, zei ze, "illustreert de diepe verdeeldheid binnen de EU, waar zelfs over belangrijkere maatregelen, zoals het opschorten van de overeenkomsten van de EU met Israël of het opleggen van sancties aan premier Benjamin Netanyahu, geen overeenstemming is bereikt."

Rivera aarzelde niet om de situatie in Gaza te vergelijken met het lijden van de Joden in het getto van Warschau tijdens de Holocaust, terwijl ze de Europese Unie scherp bekritiseerde omdat ze niet snel had ingegrepen om een einde te maken aan wat zij "een van de ergste humanitaire rampen in de geschiedenis" noemde. "De geschiedenis zal zich niet omdraaien", zei ze, eraan toevoegend dat "we in een race tegen de klok zitten, mensen sterven van de honger."

Rivera benadrukte de dringende noodzaak voor Europese landen om gecoördineerd te reageren en het continent te herstellen in zijn rol als invloedrijke politieke speler op het internationale toneel. "Europa moet reageren en zichzelf herpositioneren als politiek orgaan", zei ze. Ze benadrukte de ernst van de crisis en merkte op dat de meeste van de 60.000 mensen die sinds het begin van de oorlog in Gaza zijn omgekomen, vrouwen en kinderen waren. "De geschiedenis zal over jullie oordelen", zei ze tegen haar collega's in het College van Commissarissen van de EU.

Rivera sloot haar toespraak af met een dringende oproep aan alle EU-landen om een stap terug te doen en de waarden te herdenken die de basis vormden voor de oprichting van de EU: samenwerking, solidariteit en mensenrechten. "Het leven van de mensen in Gaza kan niet zo doorgaan", concludeerde ze. "We moeten nu handelen."