Sa'ar 6-klasse korvet. Foto Ynet
Het INS Nitzachon-raketschip beschikt over stealth-technologie die de radarsignalen vermindert, waardoor het op het eerste gezicht licht bewapend lijkt, terwijl geavanceerde wapens zoals Iron Dome-luchtverdedigingssystemen pas bij de lancering worden onthuld, schrijft Ynet.
Duizenden kilometers scheiden de raketschepen van de Israëlische marine , waardoor de commandant van Flotilla 3, kolonel A., tegelijkertijd een satellietcommunicatieapparaat met één hand moet vasthouden terwijl hij met de andere hand met een patrouilleploeg in de buurt van Syrië spreekt. Terwijl het Israëlische leger vijf nieuwe buitenposten langs de Libanese grens vestigt, verstevigt de marine haar greep op Hezbollah vanuit het westen, en opereert met volledige vrijheid om te surveilleren, observeren en aanvallen.
De afgelopen maanden hebben Israëlische marineschepen een centrale rol gespeeld in de militaire handhavingsaanvallen in Libanon , waarbij ze de infrastructuur en agenten van Hezbollah met precisievuur van formidabele Sa'ar 6-klasse korvetten beschoten. Met een gewicht van 2.000 ton zijn dit de grootste en meest geavanceerde schepen van de
Tijdens een speciale operatie in september om een ondergrondse raketproductielocatie in Masyaf, Syrië te vernietigen , speelde de raketbootflotilla een belangrijke rol bij het vrijmaken van de weg en het bieden van dekking op afstand voor eenheden van de Israëlische luchtmacht. Tijdens de gevoelige operatie lanceerden de schepen aanvallen diep in Syrië vanaf afstanden van meer dan 100 kilometer, waardoor een veilige doorgang voor Israëlische commandotroepen werd gewaarborgd.
Sinds het bloedbad van 7 oktober is de operationele reikwijdte van de marine verviervoudigd. Ze heeft tientallen pogingen onderschept om Israëlische offshore gasplatforms aan te vallen met drones en raketten die werden afgevuurd vanuit Syrië, Libanon en Irak. Daarnaast heeft ze dagelijkse aanvallen uitgevoerd ter ondersteuning van grondtroepen in Gaza, honderden aanvallen uitgevoerd op Hezbollah en zelfs 15 Syrische marineschepen geneutraliseerd terwijl ze militaire havens in Tartus en Latakia lamlegde.
Het is ook bezig geweest met het tegengaan van de Houthi-dreiging uit Jemen, een voortdurende uitdaging voor Israël. Te midden van de gevechten integreerde de marine met succes vier nieuwe Duitse korvetten in operationele dienst. Vooruitkijkend bereidt het zich voor op de ontvangst van Reshef-klasse schepen, onlangs goedgekeurd voor productie, die de verouderde Sa'ar 4.5-klasse schepen over ongeveer twee jaar zullen vervangen.
Sa'ar 6-klasse korvet, Foto Screenshot
De Libanese stad Naqoura, gelegen in het westelijke deel nabij de Israëlische grens, is aan het zicht onttrokken vanwege de topografie van de regio. De gebouwen zijn echter duidelijk zichtbaar vanaf marineschepen die kilometers uit de kust patrouilleren. Onlangs trokken Israëlische troepen van de 146e Divisie zich terug uit het gebied toen het Libanese leger naar het zuiden trok. Deze troepen blijven onder constante dekking van de marine, zelfs in diepere gebieden in het binnenland zonder direct zicht.
"We hebben de resetknop ingedrukt met Hezbollah, nieuwe inlichtingen verzameld en onze doelwitdatabase vernieuwd, zelfs vanaf de zee", vertelde kolonel A. aan Ynet en Yedioth Ahronoth.
Een van de nieuwste raketschepen van de marine, de INS Nitzachon, is zes verdiepingen hoog. Gedurende de oorlog zijn alle soorten raketbootwapens ingezet, waaronder de geavanceerde en zeer dure ALRAD-raketten, die tientallen miljoenen shekels per eenheid kosten.
"Een van onze grootste prestaties in deze oorlog is het beschermen van Israëls energieonafhankelijkheid," zei kolonel A. "De gasproductie van offshore-boorplatforms is nooit gestopt. Als ze waren geraakt, zou Israël wijdverspreide stroomuitval hebben gehad."
Hij merkte op dat, in tegenstelling tot de Libanonoorlog van 2006, de vrachtzendingen naar Haifa ononderbroken doorgingen. "Dat is niet iets om als vanzelfsprekend te beschouwen. Hezbollah heeft zijn arsenaal sinds 2006 aanzienlijk verbeterd, maar onze raketboten voeren tegelijkertijd krachtige verdedigingen en dodelijke offensieven uit."
De wapens van de raketschepen blijven grotendeels verborgen. Deze schepen beschikken over stealth-technologie die hun radarsignatuur vermindert, waardoor ze op het eerste gezicht licht bewapend lijken, met slechts een 76mm kanon aan de voorkant en twee raketbatterijen aan de achterkant. De schepen zijn echter ontworpen door Duitse ingenieurs om hun geavanceerde wapens, waaronder speciale Iron Dome-lanceerinrichtingen, in de romp te verbergen, zodat ze alleen tijdens lanceringssequenties zichtbaar zijn. Deze stealth-mogelijkheid helpt om vijandelijke radardetectie te ontwijken.
INS Nitzachon maakt ook gebruik van de allernieuwste systemen voor elektronische oorlogsvoering, met een krachtige 360-gradenradar die, in tegenstelling tot oudere roterende modellen, stationair blijft en lanceringen tot in Turkije kan detecteren.
“Ons schip is als een microkosmos van de luchtmacht, uitgerust met een luchtcontrole-eenheid, Iron Dome en dodelijke wapens, allemaal op zee”, legde de vlootcommandant uit.
INS Nitzachon. Foto marine Israël.
In het Combat Information Center van het schip flikkeren zwak verlichte schermen met oranje, groene en rode indicatoren. De ruimte is verdeeld in drie secties: detectie, verdediging en aanval, waar 19- en 20-jarige vrouwelijke operators de battlespace in de gaten houden.
Daarentegen worden vergelijkbare posities in westerse marines, zoals in Frankrijk of de Verenigde Staten, doorgaans bemand door ervaren personeel in de 30 of 40.
"Wanneer een ploegcommandant van de brug stapt, duurt het een minuut of twee voordat zijn ogen zich aanpassen aan het licht of de duisternis. Dat is een lange tijd in een gevecht," legde kolonel A. uit. De oefeningen van het schip laten zien hoe druk de lucht en de wateren van de Middellandse Zee zijn geworden. Als er plotseling een ongeïdentificeerd luchtdoelwit verschijnt, moeten de operators het eerst classificeren, de identiteit ervan bevestigen en vervolgens bepalen wat de beste reactie is: of ze vanaf hun eigen schip, een ander marineschip of vanuit de luchtmacht of raketverdedigingssystemen moeten opereren.
"Bij één operatie lanceerden we aanvallen op een belangrijk Hezbollah-onderdeel toen er plotseling een vijandige drone verscheen", herinnert een bemanningslid zich. "Een deel van het gevechtscentrum concentreerde zich op het onderscheppen van de drone, terwijl een ander deel de aanval voortzette - beide tegelijk, zonder pauze."
Tijdens de oorlog onderschepten Israëlische zeemachten zelfs drones die vanuit Jemen werden gelanceerd onder surrealistische omstandigheden. “We zaten in de Rode Zee, hoorden feestmuziek uit hotels in Eilat , keken naar vuurwerk en festiviteiten in de verte, terwijl we tegelijkertijd wisten dat er een drone onderweg was. Maar we onderschepten hem ver van de Israëlische kust, waardoor de veiligheid zonder verstoring werd gewaarborgd,” vertelde een zeeman.
Ondanks de relatieve rust na het staakt-het-vuren, blijft de waakzaamheid hoog. Voor kolonel A. en zijn ondergeschikten is een lancering van een Hezbollah-kustraket een constante bedreiging.
De commandant herinnerde zich een missie van twee maanden geleden toen zijn eenheid de Syrische marine vernietigde. “We bereikten slechts een paar kilometer van de Syrische kust en zagen hun schepen zinken terwijl hun havens in brand stonden. Toen we terugkeerden naar Haifa, wachtte marinechef vice-admiraal David Saar Salama op de kade. Hij feliciteerde ons en gaf ons onmiddellijk bevel terug te gaan om de gasplatforms te beschermen.”
INS Nitzachon wordt ook geleid door Deputy Commander Maj. A., en binnenkort zal de Israëlische marine haar allereerste vrouwelijke raketbootcommandant benoemen. De marine bereidt zich voor om meer vrouwelijke strijders te integreren, niet alleen in officiersrollen, maar ook op de aankomende Reshef-klasse schepen.
"Ze vormen de ruggengraat van het schip - briljant en uitzonderlijk", zei kolonel A. "Op het hoogtepunt van de oorlog hadden we een hele armada op zee, met meer dan 1.000 marinepersoneelsleden die tegelijkertijd opereerden, van Syrië tot de Rode Zee."
Comments