Noorwegen verkoopt belang in Israëlische straalmotorengroep om zich te ontdoen van meer Israëlische bedrijven vanwege de oorlog in Gaza

Nicolai Tangen, CEO van Norges Bank Investment Management. Foto via Jerusalem Post

Het Noorse staatsinvesteringsfonds van 2 biljoen dollar, het grootste ter wereld, zei dinsdag dat het verwacht te gaan desinvesteren in meer Israëlische bedrijven als onderdeel van de lopende evaluatie van investeringen in het land vanwege de situatie in Gaza en de Westelijke Jordaanoever, schrijven de kranten.

Het fonds maakte maandag bekend dat het de contracten met externe vermogensbeheerders die een deel van de Israëlische investeringen beheerden, heeft beëindigd en dat het delen van zijn portefeuille in het land heeft afgestoten vanwege de verslechterende humanitaire crisis in Gaza.

Het onderzoek begon vorige week nadat in de media werd gemeld dat het fonds een belang van iets meer dan 2% had verworven in een Israëlische straalmotorengroep die diensten levert aan de IDF, waaronder het onderhoud van straaljagers .

Het belang in het bedrijf, Bet Shemesh Engines Ltd (BSEL) is inmiddels verkocht, zo maakte het fonds dinsdag bekend. Bet Shemesh reageerde niet op verzoeken om commentaar.

Norges Bank Investment Management (NBIM), een onderdeel van de Noorse centrale bank, die tot 30 juni aandelen bezat in 61 Israëlische bedrijven, heeft de afgelopen dagen aandelen verkocht in elf bedrijven, waaronder BSEL. Namen van de andere bedrijven werden niet bekendgemaakt.

"We verwachten dat we ons nog meer zullen terugtrekken uit bedrijven", vertelde NBIM-CEO Nicolai Tangen dinsdag op een persconferentie.

Het fonds begon in november 2023 te investeren in BSEL, ongeveer een maand na het begin van de oorlog in Gaza, via een externe vermogensbeheerder, aldus Tangen. Het fonds weigerde de namen van de externe vermogensbeheerder te noemen.

Sindsdien heeft NBIM elk kwartaal vergaderingen gehouden met Bet Shemesh Holdings, maar de oorlog in Gaza werd niet als thema aangehaald.

"We hebben gesprekken gevoerd over hun activiteiten in de Verenigde Staten, niet over de oorlog in Gaza", aldus Tangen. Hij voegde eraan toe dat het fonds BSEL had beoordeeld als een aandeel met een "gemiddeld risico" vanwege ethische overwegingen.

BSEL werd later, in mei, beoordeeld als een risicovol aandeel. Die verandering had sneller moeten plaatsvinden, aldus Tangen, eraan toevoegend dat NBIM eerder een scherper overzicht van deze beleggingen had moeten hebben.

"We hadden sneller de controle over de Israëlische investeringen moeten terugnemen", zei hij.