top of page

Onderzoek wijst uit dat gebrek aan textielhandel belemmerde de groei van Israël millennia lang

Foto van schrijver: Joop SoesanJoop Soesan

Een fragment van een zeldzaam 3.800 jaar oud textiel, geverfd met het Kermes vermilio-insect. Foto Dafna Gazit / Israel Antiquities Authority


Ongeveer 5000 jaar geleden werden sommige oude beschavingen in het Nabije Oosten getransformeerd en tot economische en politieke grootheid gestuwd door steeds geavanceerdere systemen van menselijke controle over de natuur, blijkt uit een interview van Times of Israel.


Het was de vroege bronstijd en Syrië en Mesopotamië maakten een aanzienlijke vooruitgang door in landbouw en veeteelt. Tegelijkertijd bleef de zuidelijke Levant (inclusief het huidige Israël, de Westelijke Jordaanoever en Gaza, en Jordanië) achter. Volgens een nieuwe studie die eind vorig jaar in de laatste uitgave van het Cambridge Archaeological Journal werd gepubliceerd, kwam dit voornamelijk doordat de regio niet in staat was om op grote schaal schapen te hoeden en daarom wol te produceren en verhandelen.


"Schapen en geiten behoren tot de belangrijkste vroege gedomesticeerde dieren," vertelde de auteur van het artikel, Dr. Alex Joffe, aan The Times of Israel via een videogesprek. "Ze waren vooral belangrijk voor wat wordt gedefinieerd als secundaire producten, of alles wat een economische of sociale waarde had naast hun vlees: melk, haar, bloed, botten, evenals hun vermogen om gewichten te dragen of ploegen te trekken."


Een fragment van een zeldzaam 3.800 jaar oud textiel, geverfd met het Kermes vermilio-insect. (Dafna Gazit, Israel Antiquities Authority)

Ongeveer 5000 jaar geleden werden sommige oude beschavingen in het Nabije Oosten getransformeerd en tot economische en politieke grootheid gestuwd door steeds geavanceerdere systemen van menselijke controle over de natuur.


Het was de vroege bronstijd en Syrië en Mesopotamië maakten een aanzienlijke vooruitgang door in landbouw en veeteelt. Tegelijkertijd bleef de zuidelijke Levant (inclusief het huidige Israël, de Westelijke Jordaanoever en Gaza, en Jordanië) achter. Volgens een nieuwe studie die eind vorig jaar in de laatste uitgave van het Cambridge Archaeological Journal werd gepubliceerd, kwam dit voornamelijk doordat de regio niet in staat was om op grote schaal schapen te hoeden en daarom wol te produceren en verhandelen.


"Schapen en geiten behoren tot de belangrijkste vroege gedomesticeerde dieren," vertelde de auteur van het artikel, Dr. Alex Joffe, aan The Times of Israel via een videogesprek. "Ze waren vooral belangrijk voor wat wordt gedefinieerd als secundaire producten, of alles wat een economische of sociale waarde had naast hun vlees: melk, haar, bloed, botten, evenals hun vermogen om gewichten te dragen of ploegen te trekken."


Joffe is momenteel directeur van Strategic Affairs bij de Association for the Study of the Middle East and Africa (ASMEA). Hij presenteert ook de podcast “This Week in the Ancient Near East.”


De onderzoeker legde uit dat hij zich al tientallen jaren bezighoudt met vragen rondom het verstedelijkingsproces in de regio.


“Wat is een stad? Hoe wordt die gecreëerd? Welke gedragingen horen bij het creëren van een stad? Deze vragen houden mij al een lange tijd bezig,” zei hij.


Hij vond dat wetenschappers de rol van textiel, met name wol, in de ontwikkeling van de Levant de laatste jaren onvoldoende hadden onderzocht.

Het beeld van de biddende figuur Ebih-Il, daterend uit circa 2400 v.Chr., is een mooie illustratie van een geweven rok in Mesopotamische stijl, gemaakt van wol. Het is momenteel in het bezit van het Louvre. Foto Wikipedia


"Als we kijken naar Mesopotamië en Syrië, suggereren sommige geschreven bronnen dat er individuele steden waren waarvan het grondgebied 300.000 schapen kon herbergen," zei Joffe. "Daarom hebben we het over honderdduizenden, misschien wel miljoenen schapen en geiten in de hele regio."


“Deze cijfers hadden diepe politieke implicaties”, voegde hij toe.


Volgens Joffe waren paleizen, tempels en particuliere bedrijven de belangrijkste beheerders en gebruikers van schapen en geiten in Mesopotamië.


“De textielproducten die werden geproduceerd, dienden als financiële basisproducten,” merkte hij op. “Dit betekent dat het goederen waren die door deze instellingen aan hun werknemers en partners konden worden gegeven om hen te betalen of te belonen.”


Het vermogen van politiek en economisch leiderschap om te vertrouwen op niet-bederfelijke goederen die gemakkelijk konden reizen, worden opgeslagen en uitgewisseld, voedde een aanzienlijke economische groei. Rijkdom kon worden verzameld, steden en landgoederen konden worden ontwikkeld, nieuwe allianties konden worden gevormd en meer mensen konden worden betaald voor hun diensten.


In het Zuidelijke Levant was de situatie heel anders.


“In het derde millennium v.Chr. was het aantal paleizen in de zuidelijke Levant aanzienlijk lager,” zei Joffe. “Bovendien waren paleizen en dorpen veel kleiner dan in Mesopotamië. Ik beweer dat de reden voor dit fenomeen het gebrek aan wolhandel is.”


Om inzicht te krijgen in de mogelijkheden van de regio voor het hoeden van schapen, bekeek Joffe onderzoeken naar het aantal schapen in het gebied in de eerste helft van de 20e eeuw.

Foto Times of Israel


Volgens een document uit 1926 had de regio 290.854 schapen en 571.289 geiten. Acht jaar later daalde het aantal naar 157.235 schapen en 307.316 geiten.


De aantallen waren mogelijk nog lager in de vroege bronstijd, en ze lieten geen woloverschot toe. Misschien niet toevallig dat de oudste wolresten die in het gebied zijn gevonden, dateren uit de middenbronstijd (2000 v.Chr. – 1550 v.Chr.).


“Paleizen en elites konden degenen die voor hen werkten niet betalen met textiel dat netjes gevouwen en op een ezel geladen kon worden, en ze gebruikten het ook niet om politieke allianties aan te moedigen of te belonen,” zei Joffe. “In plaats daarvan gebruikten ze olijfolie en wijn.”


Olijfolie en wijn vertoonden aanzienlijke tekortkomingen; ze waren bederfelijk en het opslaan of verplaatsen ervan was ingewikkeld. Daarom lieten deze goederen geen economische en sociale groei toe die vergelijkbaar was met die van Mesopotamië.


Op de vraag hoe de achterstand van de zuidelijke Levant de algemene geschiedenis van de regio heeft beïnvloed, antwoordde Joffe dat het gebied door de geschiedenis heen economisch en politiek onderontwikkeld is gebleven.


Hij noemde echter één belangrijke uitzondering. Terwijl gedurende vele millennia de economische en sociale uitdagingen van de zuidelijke Levant ook werden weerspiegeld in het culturele leven, veranderde er rond het jaar 1000 v.Chr. iets dramatisch.


“In het vierde en derde millennium experimenteerden verschillende volkeren in het Nabije Oosten met schrijfvormen,” zei Joffe. “Degenen die in Libanon, Syrië en Mesopotamië woonden, namen Egyptische tekens over, vereenvoudigden ze radicaal en creëerden wat de eerste alfabetten zouden worden. Rond 2300 schreven ze brieven naar elkaar, inventariseerden ze producten en creëerden ze verhalen. Niets dergelijks gebeurde in de zuidelijke Levant in die tijd.”

Een Kanaänitische alfabetinscriptie uit het begin van de 12e eeuw v.Chr., gevonden in Lachis in 2014. Foto Yossi Garfinkel / Hebreeuwse Universiteit


In het eerste millennium begonnen de Israëlieten, en vooral de Judeeërs, hun nationale verhalen op te schrijven in de vorm van Bijbelse verhalen. Dit zou hun voortbestaan ​​als volk tot op de dag van vandaag garanderen.


“Wat we leren is dat ongeacht de omvang van de economie, mensen met schrijfvaardigheden een betere overlevingskans hadden,” zei Joffe. “De volkeren van Syrië en Mesopotamië hadden hun nationale mythen, en we kennen er ten minste een paar dankzij hedendaagse documenten. Deze verhalen hebben hen echter niet als naties bewaard, ongeacht hun politieke en financiële verfijning in die tijd.”





















































































75 weergaven0 opmerkingen

Recente blogposts

Alles weergeven

Comments


PayPal ButtonPayPal Button
bottom of page