Foto GPO
Premier Benjamin Netanyahu sprak woensdag 29 maart 2023 de virtuele US State Department Summit for Democracy 2023 toe, die was geïnitieerd door de Amerikaanse president Joe Biden.
Premier Netanyahu nam deel aan de eerste sessie, georganiseerd door de president van de Republiek Korea, Yoon Suk Yeol, over het onderwerp "Democratie levert economische groei en gedeelde welvaart".
Premier Netanyahu's opmerkingen op de top: “Ik wil de wereldleiders en president Biden, die al 40 jaar een vriend is, bedanken voor het bijeenroepen van deze belangrijke conferentie. Weet je, Israël en de Verenigde Staten hebben af en toe meningsverschillen gehad, maar ik wil je verzekeren dat de alliantie tussen de grootste democratie ter wereld en een sterke, trotse en onafhankelijke democratie - Israël - in het hart van het Midden-Oosten is onwrikbaar. Niets kan dat veranderen. We hebben samengewerkt, Israël en de Verenigde Staten, om de historische Abraham-akkoorden te bereiken die vrede hebben gesloten tussen Israël en vier Arabische staten. We werken nu samen om deze vredesakkoorden verder uit te breiden, en ze brengen duidelijk meer welvaart voor onze volkeren.
Het onderwerp van dit forum is 'Democratie en gedeelde welvaart'. Nu, in mijn lange ambtstermijn als premier, heb ik de gelegenheid gehad – en als minister van Buitenlandse Zaken – heb ik de gelegenheid gehad om beide kwesties aan te pakken. Twintig jaar geleden leidde ik een vrijemarktrevolutie in Israël. Israël was een semi-socialistische economie – sterk gereguleerd, sterk gecontroleerd, zwaar belast – met een zeer lage participatie in de beroepsbevolking, met monopolies, waaronder overheidsmonopolies, die in overvloed aanwezig waren in onze economie. Ik heb veranderingen voorgesteld – radicale veranderingen om dit te corrigeren. Dit werd beantwoord met massale protesten, met maanden en maanden van nationale arbeidsstakingen, met waarschuwingen dat dit de Israëlische economie zou verwoesten, dat het de rijken rijker zou maken en de armen armer. Maar we hielden vol. En de resultaten zijn heel duidelijk.
Na deze hervormingen groeide Israël gedurende twee decennia met een jaarlijks groeipercentage van vier tot vijf procent van het BBP. We gingen van $ 17.000 BBP per hoofd van de bevolking naar $ 54.000 BBP per hoofd van de bevolking volgens het IMF. De werkloosheid daalde. De arbeidsparticipatie is in alle sectoren fors gestegen. De Israëlische economie is een speler op het wereldtoneel geworden, wat innovatie, ondernemerschap en natuurlijk deelname met vele, vele andere economieën en vele, vele andere bedrijven in vele landen mogelijk maakt.
Ik zeg dit omdat niet alleen de economie groeide en de welvaart toenam, maar de gedeelde welvaart toenam, want in tegenstelling tot de voorspellingen dat de rijken rijker zullen worden en de armen armer, werd iedereen rijker. En in feite daalde de Gini-coëfficiënt die ongelijkheid markeert naar het laagste punt in 20 jaar. We bereikten welvaart en gedeelde welvaart.
Nu, twintig jaar later, zijn we verwikkeld in een tweede publiek debat. Het is u misschien opgevallen dat Israël, in zijn robuuste democratie, een zeer intensief openbaar debat ondergaat. En het debat is hoe zorgen we voor een goede democratie. Democratie betekent de wil van het volk zoals uitgedrukt door een meerderheid, en het betekent ook bescherming van burgerrechten, individuele rechten. Het is de balans tussen die twee.
Nu is de helft van ons volk ervan overtuigd dat de wil van de meerderheid, zoals verwoord in de wetgevende en uitvoerende macht, op veel manieren is belemmerd door een almachtige rechterlijke macht die hen domineert, die niet toestaat dat de publieke wil wordt uitgedrukt . De andere helft van de mensen maakt zich zorgen dat, zelfs als dit waar is, een inperking van de rechterlijke macht op de een of andere manier de burgerlijke vrijheden zou aantasten en belemmeren.
Ik denk dat met beide overwegingen rekening moet worden gehouden. Ik denk dat ze allebei geldig zijn, ze zijn allebei waar, en we moeten ervoor zorgen dat als we de slinger van de ene kant van een altijd machtige rechterlijke macht verleggen – wat anders is dan een onafhankelijke rechterlijke macht – hoe zorgen we ervoor dat de rechterlijke macht onafhankelijk blijft en dat we een evenwicht vinden tussen de noodzaak om de uitvoerende en de wetgevende macht te versterken en tegelijkertijd de individuele rechten te beschermen.
Ik denk dat die balans kan worden bereikt. En daarom heb ik een pauze gepropageerd die nu zowel de oppositie als de coalitie in staat stelt om de tafel te gaan zitten en te proberen een brede nationale consensus te bereiken om beide doelen te bereiken. En ik geloof dat dit mogelijk is. We zijn nu verwikkeld in precies dit gesprek.
Verschillende regeringen hebben hun bezorgdheid geuit, dus ik wil u nu van twee dingen verzekeren. De eerste is dat we, denk ik, midden in dit zeer stevige debat een historische kans hebben – een historische kans om de democratie te versterken, om een goed evenwicht te herstellen tussen de drie takken van de overheid, want dat is wat ons beschermt meerderheidsrechten en individuele rechten. En tegelijkertijd ook om burgerrechten te verankeren met een overeengekomen nationale consensus.
Ik denk dat dit een kans is waarop Israël heeft gewacht. Deze dingen zijn altijd dramatisch. Ze zijn altijd verwikkeld in een openbaar en vaak pijnlijk discours. Maar we moeten van protest naar overeenstemming gaan. En dat is waar ik naartoe wil. Het recht om te protesteren is heilig, maar ik denk dat het de plicht van nationale leiders is om te proberen deze kwesties ter discussie te stellen en ze samen te voegen tot een gelukkig centrum.
Het tweede dat ik u wil verzekeren, is dat Israël een trotse, sterke en levendige democratie was, is en altijd zal blijven, als een baken van vrijheid en gedeelde welvaart in het hart van het Midden-Oosten."
