Singer-songwriter Keren Peles: 'Er is nog nooit zo'n brede tegenreactie tegen Israël geweest op het Eurovisie songfestival'

Keren Peles en Yuval Raphael.Foto: Mickey Schmidt / Ynet

Na een controverse voorafgaand aan het Eurovisie Songfestival over de Israëlische inzending van dit jaar "New Day Will Rise", die ze schreef en componeerde voor zanger Yuval Raphael, bereidt Keren Peles zich nu voor om zich bij de Israëlische delegatie in Bazel te voegen, ondanks de vijandige sfeer. Toch blijft ze gefocust en hoopvol, schrijft Ynet.

"Ik denk dat er nog nooit zo'n brede tegenreactie tegen Israël is geweest op het Eurovisiesongfestival", vertelde Peles maandag aan Ynet, vlak voor haar vlucht naar Zwitserland. "Ik weet niet zeker of de agressie vergelijkbaar zal zijn met wat we in 2024 in Malmö meemaakten, maar de omvang van de anti-Israëlische activiteiten is toegenomen. Het is ongelooflijk. Ik denk dat we minder voor- en tegenstanders hebben – zoals Nemo, de winnaar van vorig jaar, die in het echt heel aardig tegen me was."

"Maar op camera is het een ander verhaal," voegde ze eraan toe. "Ik was niet echt verrast. We wisten wat er in Malmö gaande was, afgezien van de glimlachen op onze selfies. Zoveel stemmen verzetten zich openlijk tegen onze aanwezigheid bij de wedstrijd, zelfs tegen onze deelname. Dat alleen al zet ons in het nadeel, nog voordat we het over de winkansen hebben."

Toch benadrukt Peles dat het Israëlische team de ruis buitensluit. "We richten ons niet op petities of weddenschappen. Onze enige focus is Yuval en haar alles geven wat ze nodig heeft om sterk, voorbereid en krachtig het podium op te gaan."

Is ze er al?

Absoluut. Zelfs voordat we begonnen samen te werken, zag ik haar potentieel – en ze wordt steeds beter. Ze is een fenomeen, in de beste zin van het woord. We hebben talloze sessies gehad, repetities bij mij thuis onder zware omstandigheden, en ik heb elke repetitie van Basel gezien. Ze is consistent, verbetert en wordt steeds sterker. We kunnen de wereld niet veranderen, maar we kunnen onszelf wel versterken en onze boodschap verduidelijken.

Wat is die boodschap?

"Om het prachtige, kloppende Israëlische hart centraal te stellen – vertegenwoordigd door Yuval. Hoe meer ze haar proberen te ondermijnen, hoe sterker ze opstaat. Dit jaar is anders. Ik ben er enorm trots op dat ik deze vertegenwoordigster op dit moment mag bijstaan, om de wereld eraan te herinneren wie we zijn."

Palestijnse vlaggen wapperen terwijl Eurovisie-deelnemers in Bazel passeren. Foto Ynet

Peles benadrukte dat Yuval de gijzelaars die nog steeds in Gaza vastzitten niet is vergeten: "We zijn dit jaar gekomen om een ​​nieuwe dageraad te brengen. En om die zonsopgang te laten komen, moeten we de zon brengen – elk van onze broeders en zusters in gevangenschap is een zon. Die kwestie blijft altijd op de achtergrond. We zijn gekomen om de wereld een stem van hoop, vernieuwing en licht te geven."

"Dit is de stem van de volgende generatie. Een generatie die de diepste pijn heeft gekend," zei Peles. "Yuval vertegenwoordigt dat op de meest hartverscheurende manier – letterlijk en figuurlijk herrijzend uit het puin. Ze bouwt een toren naar het licht, voor zichzelf en voor ons allemaal. Er staat zelfs een toren op het podium, met trappen, zoals Herzls balkon. De visie is dat niets onmogelijk is als we het willen."

De opwinding is voelbaar. "Ik ben rusteloos – ik wil er gewoon al zijn. Ik ben constant bij hen, zelfs van een afstandje. We gaan een performance neerzetten die zo krachtig is dat zelfs degenen die ons willen haten, dat niet zullen kunnen. Dat is de kracht van muziek. En we bevinden ons in een muziekarena – we hebben het recht om daar te zijn, om positiviteit en hoop te genereren. Om het ijs te smelten dat is opgebouwd door propaganda, door trolls en door een diepgewonde realiteit."

En centraal staat een overlevende van het bloedbad in Nova. "Het allerbelangrijkste voor mij is dat Yuval met een goede ervaring naar huis gaat. Ze heeft zoveel meegemaakt. Ze is geweldig en ze verdient het om zich een winnaar te voelen, want dat is ze al. Ze heeft de ergste vijanden overwonnen. Het is een voorrecht dat ze ons land vertegenwoordigt."