Technion staat op het punt orale toediening van medicijnen te ontwikkelen om COVID en griep te bestrijden, in plaats van met vaccins

Het Technion team van professor Assaf Zinger. Foto Technion

Eén blik op een injectienaald is genoeg om kinderen – en veel volwassenen – te laten huiveren. Velen vermijden griep-, COVID-19- en andere prikken omdat ze erg pijnlijk zijn, of in ieder geval bang zijn dat ze dat zijn. En anderen, met insuline-afhankelijke diabetes, moeten zichzelf de rest van hun leven regelmatig injecteren, zo begint het pers bericht.

Stel je voor dat antilichamen, hormonen voor vruchtbaarheid, eiwitten zoals insuline en vaccins doorgeslikt zouden kunnen worden in plaats van via injecties. En dat dit zou zijn geïnspireerd op de unieke eigenschappen van moedermelk. Moedermelk wordt niet alleen erkend als de primaire voedingsbron voor pasgeborenen, maar heeft ook een unieke positie als functioneel voedsel dat de gezondheid in verschillende levensfasen blijft beïnvloeden.

Deze revolutie is dichterbij dan ooit, aldus onderzoekers van het Haifa Technion-Institute of Technology die zojuist hun studie hebben gepubliceerd in het Journal of Controlled Release onder de titel "Het benutten van het potentieel van menselijke moedermelk om de intestinale permeabiliteit voor nanodeeltjes en macromoleculen te vergroten."

Het onderzoek werd geleid door assistent-professor Assaf Zinger en promovendus Si Naftaly-Kiros van de Wolfson-faculteit voor chemische technologie van het Technion. Het doel was om orale inname van vaccins en medicijnen mogelijk te maken, die normaal gesproken in het spijsverteringsstelsel worden vernietigd.

Assaf Zinger hoopt dat zijn baanbrekende innovatie over tien of vijftien jaar aan het publiek kan worden aangeboden. “Voor zover wij weten, waren wij de eersten die het ontdekten. Ik ging vijf jaar geleden naar Houston, Texas, voor postdoctorale studies. Mijn vrouw, Noa, beviel van onze tweede dochter Tamara en gaf haar borstvoeding. Noa kreeg het Moderna-vaccin tegen COVID-19 en kreeg er matige koorts van; Tamara werd als pasgeborene niet gevaccineerd, maar ze kreeg dezelfde bijwerking.

“Het was mijn Eureka-moment! Ik vermoedde dat de baby het mRNA-vaccin had gekregen via borstvoeding!” riep hij uit. “We hebben een subsidie ​​van de European Research Council ontvangen waarmee we biomimetische nanodeeltjes van menselijke moedermelk kunnen ontwikkelen, ‘melkosoom’ genoemd, met als doel orale medicijnen in het lichaam te brengen die onder andere omstandigheden niet goed verdeeld konden worden.”

Assaf Zinger, 40, is lid van de Global Young Academy en Fellow van de Royal Society of Chemistry. "Ik kwam naar het Technion om toegepaste wetenschap te bedrijven," zei hij. "Als het niet tot de kliniek komt, vind ik het minder interessant. Als ik studenten werf, vraag ik ze: "Wat vind je het spannendst: een Nobelprijs winnen, multimiljonair worden of levens redden? Het derde antwoord is een vereiste om lid te worden van ons lab."