Foto Ynet
Nadat de Amerikaanse president Donald Trump een strenge waarschuwing aan Hamas gaf als de terreurgroep geen Israëlische gijzelaars vrijlaat, zei een hoge Amerikaanse functionaris zondag: "Hij, Trump wil dat alle gijzelaars onmiddellijk worden vrijgelaten. Als dat niet gebeurt, steunt president Trump Israël volledig in het doen van wat nodig is om Hamas te elimineren en de gijzelaars naar huis te brengen, meldt Ynet."
Ondertussen maakte Hamas bekend dat een delegatie onder leiding van haar hoge ambtenaar Muhammad Darwish een ontmoeting had met Hassan Rashad, hoofd van de Egyptische Algemene Inlichtingendienst, in Caïro om de wapenstilstandsovereenkomst, de vrijlating van gijzelaars en de plannen voor ontheemding te bespreken.
Volgens Hamas benadrukte de delegatie de noodzaak om zich aan de voorwaarden van de overeenkomst te houden en riep op tot "onmiddellijke onderhandelingen over de tweede fase van de overeenkomst, de heropening van grensovergangen en de onbeperkte toegang van hulpgoederen tot Gaza."
Het kantoor van de premier kondigde aan dat een Israëlische delegatie maandag naar Doha zal reizen om de gijzelaarsonderhandelingen te bevorderen, als reactie op een uitnodiging van de bemiddelaars Egypte en Qatar, met steun van de VS. De delegatie zal bestaan uit senior Shin Bet-functionaris "M.", de politieke adviseur van premier Benjamin Netanyahu Ophir Falk, gijzelaarscoördinator Gal Hirsch en functionarissen van de IDF en Mossad.
De aankondiging volgde op een veiligheidsbeoordeling onder leiding van Netanyahu te midden van zorgen over de directe onderhandelingen tussen de VS en Hamas. Op zaterdag meldde Al-Arabiya een overeenkomst om het tijdelijke staakt-het-vuren te verlengen gedurende de Ramadan, maar zowel Israël als Hamas ontkenden de claim.
Later meldde het Saoedische netwerk Al-Hadath: "Hamas heeft in principe ingestemd met een verlenging van de eerste fase (staakt-het-vuren en geleidelijke vrijlating van gijzelaars) met twee maanden en met het vrijlaten van levende soldaten." Het bericht is nog niet officieel bevestigd.
Israël heeft een reeks maatregelen bedacht om de druk op Hamas op te voeren. Deze maatregelen kunnen mogelijk leiden tot een volledige hervatting van de vijandelijkheden als de terreurgroep de resterende 59 gijzelaars niet teruggeeft.
The Wall Street Journal meldde dat de maatregelen vorige week begonnen met een stop op goederen en voorraden die Gaza binnenkwamen. Een bron die bekend is met het plan zei dat als Hamas er niet in slaagt meer gijzelaars vrij te laten, Israël kan escaleren naar hernieuwde luchtaanvallen en tactische aanvallen, gevolgd door de mogelijke evacuatie van honderdduizenden inwoners van Gaza die tijdens het staakt-het-vuren terugkeerden naar Noord-Gaza.
Volgens bronnen die bekend zijn met het militaire plan, "zou Israël uiteindelijk Gaza kunnen binnenvallen met een grotere troepenmacht dan voorheen, met als doel grondgebied te veroveren en te behouden en tegelijkertijd de restanten van Hamas uit te schakelen." Amerikaanse functionarissen hebben eveneens ingeschat dat als Israël de gevechtsoperaties hervat, het dit "krachtiger en beslister" zal doen, wat in lijn is met de waarschuwingen van Trump.
Op dit moment lijkt hernieuwde strijd bijna onvermijdelijk: Hamas heeft de terugkeer van alle 59 gijzelaars afhankelijk gesteld van een definitief einde aan de oorlog, terwijl Israël erop staat dat Hamas moet ontwapenen en de controle over Gaza moet opgeven, iets wat de terreurgroep tot nu toe heeft geweigerd te doen.
De regering blijft volhouden dat er geen sprake zal zijn van een verbintenis om de oorlog te beëindigen zolang Hamas aan de macht blijft.
Op zijn eerste dag als IDF-stafchef vorige week keurde luitenant-generaal Eyal Zamir offensieve plannen goed voor het IDF Southern Command ter voorbereiding op een mogelijke hervatting van de gevechten. Hamas bereidt zich ondertussen voor op een hernieuwd conflict tijdens het staakt-het-vuren.
De IDF heeft beleidsmakers gewaarschuwd dat elk nieuw offensief in Gaza beperkingen zal ondervinden, niet alleen in troepenaantallen, maar ook in gebieden waar de operaties gehinderd kunnen worden door de aanwezigheid van gijzelaars. Verschillende IDF-divisies, waaronder reservebrigades, bereiden zich voor op een grondaanval in Gaza, ondersteund door intensieve luchtaanvallen.
Uit berichten blijkt dat Hamas de afgelopen weken zijn militaire paraatheid heeft vergroot door zones met explosieven te versterken, duizenden terroristen naar Gaza-Stad te verplaatsen, raketwerpers te verplaatsen en gevechtseenheden te reorganiseren in pelotons en bataljons.
Comments