Israëliërs nemen deel aan een bijeenkomst in Tel Aviv, waar wordt opgeroepen tot de vrijlating van gijzelaars die door Hamas in Gaza worden vastgehouden, op 1 maart 2025. Foto demonstranten organisatie
Israëls stappen op beide fronten zullen de Amerikaanse positie zorgvuldig in overweging blijven nemen. Sinds president Trump aantrad, is de dynamiek tussen Israël en de VS veranderd, waarbij de nieuwe Amerikaanse regering Israël aanzienlijke steun biedt, meldt Jerusalem Post.
“Alle spelers staan op een kruispunt,” vertelde Gabriel Ben-Dor, een expert in politieke wetenschappen en nationale veiligheid aan de Universiteit van Haifa, aan The Media Line . “Israël moet beslissen of het de oorlog in Gaza wil intensiveren of eerst de vrijlating van de gijzelaars wil bewerkstelligen, en Trump moet beslissen hoe hij zijn dreigementen moet aanpakken.”
De Amerikaanse president moet nu beslissen hoe hij met zijn dreigement omgaat om zijn geloofwaardigheid te behouden.
“Trump kan Israël voorzien van meer dodelijke wapens en het de vrije hand geven om te handelen zoals het goeddunkt in Gaza, inclusief een strikte blokkade en het weigeren van humanitaire hulp,” zei Ben-Dor. “Hij kan ook intense druk uitoefenen op Hamas-aanhangers zoals Turkije en Qatar en hen dwingen Hamas te dwingen de macht op te geven. Het zal niet eenvoudig zijn en het zal niet van de ene op de andere dag gebeuren.”
Hij zei dat president Trump weet dat hij zijn geloofwaardigheid zal verliezen als hij er niet in slaagt “zijn dreigementen waar te maken.”
Volgens Kobi Michael, onderzoeker bij het Institute of National Security Studies en het Misgav Institute for National Security and Zionist Strategy, is het machtigste wapen van de president zijn algehele steun aan Israël.
“Trump heeft Israël bevrijd van alle teugels en beperkingen,” vertelde Michael aan The Media Line. “Israël krijgt alle legitimiteit om de hele Gazastrook te veroveren, militaire heerschappij op te leggen en de burgerbevolking daar te evacueren. Trump is bereid om Israël dit te laten doen, rekening houdend met de verschrikkelijke gevolgen voor Gaza, terwijl hij Israël uitgebreide hoeveelheden geweld laat gebruiken.”
Aan het begin van de week, toen Hamas aankondigde het Witkoff-voorstel om het staakt-het-vuren te verlengen niet te accepteren, kondigde Israël aan dat het alle grensovergangen naar Gaza zou sluiten en de toegang van humanitaire hulp zou blokkeren. De stap werd gesteund door de VS. Hamas zei dat het de onderhandelingen wilde voortzetten over een meer permanente regeling, zoals vastgelegd in de oorspronkelijke staakt-het-vurenovereenkomst. De Israëlische regering aarzelt om akkoord te gaan, omdat een dergelijke stap waarschijnlijk zou leiden tot de volledige terugtrekking van haar troepen uit Gaza zolang Hamas nog aan de macht is.
“De eindspelen van Israël en Hamas kunnen nooit worden verzoend,” zei Michael. “Zelfs als Israël bereid is om een nog groter aantal Palestijnse gevangenen vrij te laten in ruil voor meer gijzelaars en akkoord zou gaan met het stoppen van de oorlog, kan het de voortdurende aanwezigheid van Hamas in Gaza niet accepteren.”
Afgelopen weekend keurden de VS ook een groot wapentransport naar Israël goed, waardoor de Joodse staat meer mogelijkheden kreeg om Hamas te bedreigen.
Deze veranderingen vallen samen met de benoeming van Zamir als commandant van het Israëlische leger. Israëlische media hebben gemeld dat Zamir de commandanten die verantwoordelijk zijn voor de gevechten in de Gazastrook opdracht heeft gegeven om agressievere plannen te maken voor de hervatting van de gevechten.
Zamir verving Herzi Halevi, die gezien wordt als een van de belangrijkste verantwoordelijken voor het falen om Hamas' verrassingsaanval te dwarsbomen. Halevi werd ook bekritiseerd tijdens de oorlog in Gaza, omdat het leger niet daadkrachtig genoeg optrad.
"Als Israël nog steeds Hamas wil omverwerpen en ervan af wil komen, moet de nieuwe stafchef een nieuw, effectiever, alerter en dodelijker leger creëren," zei Ben-Dor. "Het had anders gekund, sneller met meer dodelijkheid en met een grotere concentratie van troepen in kritieke massagebieden met meer gebruik van verrassingselementen."
De oorlog van Israël tegen Hamas is nu de 17e maand ingegaan en is de langste oorlog die in de 77-jarige geschiedenis van Israël is uitgevochten. Met de doelen om Hamas omver te werpen en alle gijzelaars vrij te laten die nog niet zijn bereikt, is de oorlog nog lang niet ten einde.
“De volgende ronde van gevechten zal veel korter zijn, veel intenser, en het resultaat zal Gaza zijn zonder Hamas,” zei Michael. “Alleen dan, wanneer Hamas geen actieve en effectieve soevereine factor meer zal zijn, kan de discussie over de toekomst van de Gazastrook beginnen.”
De aanwezigheid van Israëlische gijzelaars in Gaza heeft de pogingen om Hamas uit te roeien ernstig bemoeilijkt.
Hamas nam 256 gijzelaars tijdens zijn offensief, de meesten van hen zijn nu vrijgelaten. Van de 59 die nog gevangen zitten, zijn er naar verluidt minstens 35 dood.
“Elke zet van de IDF houdt hier rekening mee en dit was een van de factoren die de voortgang belemmerde,” zei Ben-Dor. “Maar Israël heeft nu meer informatie over wat daar gebeurt, en er zijn ook minder gijzelaars in leven. Dit verandert het beeld.”
Boven het Gaza-raadsel hangt het lot van het Iraanse nucleaire programma en de manier waarop de VS en Israël zullen reageren op wat gezien wordt als de enorme versnelling van de overstap naar kernenergie.
Een dag nadat Zamir had gezegd dat de IDF zich zou richten op zowel Gaza als Iran, hield de Israëlische luchtmacht een gezamenlijke oefening met de Amerikaanse luchtmacht.
"De strijdkrachten oefenden operationele coördinatie tussen de twee legers om hun vermogen om verschillende regionale bedreigingen aan te pakken te vergroten", aldus een verklaring van het Israëlische leger die donderdag werd vrijgegeven, wat gezien zou kunnen worden als een hint richting Teheran.
De VS had aangegeven dat ze diplomatieke opties willen uitputten en Rusland willen inschakelen om Iran onder druk te zetten om akkoord te gaan met een nucleaire deal. Ontwikkelingen in de regio kunnen van invloed zijn op het succes van deze inspanning. De Amerikaanse steun voor Israëlische agressie in Gaza zal door het hele Midden-Oosten weerklinken.
"Als Israël vastberadenheid toont in Gaza en Hamas als soevereine macht vernietigt, zal dit een enorme impact hebben op de onderhandelingen en diplomatie richting Iran," zei Michael. "De Iraniërs zullen begrijpen dat de spelregels zijn veranderd. Elk stotteren van Israëls kant, zal de kans op een diplomatieke oplossing met Iran tenietdoen."
Israël, dat herhaaldelijk heeft gezworen dat het Iran niet zal toestaan de nucleaire drempel te overschrijden, zou plannen hebben om Iraanse nucleaire faciliteiten aan te vallen. Maar daarvoor heeft het ook Amerikaanse diplomatieke en militaire steun nodig.
“Israël kan niet alleen handelen zonder nauwe coördinatie met de VS,” zei Ben-Dor. “Zolang er een diplomatieke inspanning is, is een dreigende Israëlische preventieve aanval van tafel.”
Comments