Screenshot YouTube
Mensen met autisme leren sneller nieuwe visuele vaardigheden door een reeks tijdelijke ‘geheugenflitsen’ in plaats van urenlang saai studeren, zeggen onderzoekers in Israël.
Ze geloven dat de beste manier om een nieuw verworven vaardigheid te versterken is door middel van snelle herinneringen van slechts een paar seconden.
Deze ‘herinneringsflitsen’ kunnen net zo effectief zijn als lange uren vervolgonderzoek, en ze hebben als bijkomend voordeel dat ze het vermogen verbeteren om nieuwe vaardigheden toe te passen in verschillende situaties, wat mensen met autisme ook moeilijk kunnen vinden.
“Standaard onderwijsmethoden pleiten nog steeds voor een aanpak waarbij langer oefenen gelijk staat aan beter leren”, zegt prof. Nitzan Censor, die leiding gaf aan het onderzoek, gevestigd aan de Universiteit van Tel Aviv (TAU), in gesprek met ISRAEL21c.
“We hebben een alternatief leermechanisme geïdentificeerd dat gebruik maakt van ‘geheugenflitsen’ – een korte blootstelling aan een taak die al is geleerd – om de ontwikkeling van vaardigheden te assimileren en te generaliseren,” voegde Censor eraan toe. “We weten al dat een groot deel van het leren niet plaatsvindt in formele trainingsomgevingen, maar daarna, in processen van assimilatie en versterking van het geheugen die 'offline' plaatsvinden; bijvoorbeeld als onze hersenen slapen.”
Prof. Nitzan Censor. Foto via Universiteit van Tel Aviv via ISRAEL21c
Het onderzoek bouwde voort op die kennis van ‘offline leren’ door dertig volwassenen met hoogfunctionerend autisme te vragen een visuele taak voor het onderzoek te leren, zoals het identificeren van de richting van lijnen die een fractie van een seconde op een scherm flitsten.
De eerste dag besteedden ze tijd aan het ontwikkelen van de vaardigheid, maar de daaropvolgende dagen kregen ze slechts de kortste herinnering – een ‘herinneringsflits’ – die slechts enkele ogenblikken duurde. Ondanks de korte tijd die ze aan de nieuwe taak besteedden, verbeterden hun prestaties aanzienlijk en waren ze op hetzelfde niveau als degenen die het op de moeilijke manier deden, waarbij ze tijd besteedden aan het verfijnen van hun vaardigheden.
In feite kwam hun verbetering niet alleen overeen met die van degenen aan wie ‘leren met meerdere herhalingen’ was toegewezen, maar ook met die van mensen zonder autisme.
De studie, uitgevoerd aan TAU's Schools of Psychological Sciences and Neuroscience, samen met een team van de Ben-Gurion Universiteit, is gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology .
“We hebben in eerdere onderzoeken al bewezen dat processen van leerassimilatie kunnen worden verbeterd door middel van herinneringen”, zegt Censor.
“Er is geen langdurige oefentijd nodig om de taak te assimileren – het is voldoende om deze een paar seconden te laten flitsen om het relevante hersennetwerk te stimuleren, en de hersenen zullen de stof dan vanzelf assimileren. Door middel van korte flitsen van visuele prikkels in de geleerde taak, waren we in staat leer te produceren die qua effectiviteit identiek is aan repetitief leren; wat betekent dat we de leertijd aanzienlijk hebben verkort. De toegevoegde waarde is het vermogen om te generaliseren: de proefpersonen voerden een taak uit onder nieuwe omstandigheden, alsof ze die volledig hadden geleerd.”
Hij zei dat mensen met autisme vaak moeite hebben met leren en dat leren vervolgens in andere situaties toepassen.
“Herinneringsflitsen” zouden ook kunnen helpen bij de revalidatie van patiënten na neurologische verwondingen, zei hij, door de hersenen te trainen om de beschadigde verbindingen snel te regenereren.
Comentarios