Weekend hinderlaag Hamas legt kwetsbaarheid bloot van door Israël bezette bufferzone in Gaza

Een blik op de Netzarim-corridor in de centrale Gazastrook, 26 december 2024. Foto Emanuel Fabian / Times of Israel

Een goed bewapende terreurcel wist waarschijnlijk van de logistieke weg van de IDF nabij de grens, waar ongepantserde voertuigen naar een van de meer dan twaalf statische legerposten in de Strip rijden, schrijft Emanuel Fabian van de Times of Israel.

Zaterdag kwam een ​​Hamas-cel van minstens zes agenten tevoorschijn uit een tunnel langs een weg in het noorden van de Gazastrook. De zwaar bewapende terroristen verscholen zich in het struikgewas en wachtten tot Israëlische militaire voertuigen voorbijreden. Vervolgens openden ze het vuur met raketgranaten en geweervuur ​​op een van hen die ze ten onrechte identificeerden als die van een hoge commandant.

De ongepantserde legerauto kantelde en belandde aan de kant van de weg. Drie vrouwelijke militairen, waaronder een officier, raakten ernstig gewond. Er waren geen andere eenheden in de buurt die konden terugschieten.

Na de aanval op het voertuig legden de terroristen een bom aan de kant van de weg en lieten deze ontploffen toen de reddingsdiensten ongeveer 25 minuten later arriveerden. Hierbij werd een soldaat, adjudant G'haleb Sliman Alnasasra , gedood en raakte een ander ernstig gewond.

De Hamas-strijders konden via de tunnel waar ze vandaan kwamen terugvluchten, terwijl andere Hamas-strijders die verderop gestationeerd waren het gebied met mortieren beschoten.

De tunnel die bij de aanval werd gebruikt, was al ontdekt door het Israëlische leger, en het leger was bezig deze in kaart te brengen en te vernietigen. Hamas besefte blijkbaar dat het de tunnel snel zou verliezen en besloot deze te gebruiken voor de dodelijke aanval.

Dit incident vond niet plaats aan het front, diep in Gaza.

Het vond plaats in een door Israël bezette bufferzone langs de grens, dicht bij de stad Beit Hanoun in het noordoosten van de Gazastrook. Dit is een gebied waar het Israëlische leger sinds het begin van de oorlog herhaaldelijk heeft geopereerd.

De Hamas-leden kwamen niet toevallig op de logistieke weg van het IDF terecht waar de aanval werd uitgevoerd.

De weg leidt naar een van de militaire posten in de Gazastrook. Deze posten moeten de Israëlische grensgemeenschappen beter verdedigen en een eerste aanspreekpunt vormen voor mogelijke aanvallen van Hamas op Israël.

Hamas was hoogstwaarschijnlijk op de hoogte van de semi-permanente IDF-positie nabij Beit Hanoun – een van de meer dan twaalf in de door Israël bezette bufferzone – en van de logistieke weg waar ongepantserde voertuigen rijden, zoals die welke de agenten als doelwit hadden.

In tegenstelling tot de frontlinies zijn de militaire posities binnen de bufferzone statisch en blootgesteld aan Hamas-raket- en mortiervuur. De wegen ernaartoe zijn bekend bij Hamas, wiens medewerkers dagenlang de Israëlische voertuigen in Gaza volgen.

Toen het Israëlische leger de Netzarim-corridor in centraal Gaza in handen had en gestationeerd was in verschillende semi-permanente operationele bases, beschoot Hamas de locaties relatief vaak met mortieren. De terreurgroep probeerde ook meerdere keren aanvallen uit te voeren op kleine posten in de corridor.

Foto IDF

Te midden van het laatste offensief in Gaza is de bufferzone van het Israëlische leger in Gaza uitgebreid, tot wel twee kilometer (1,2 mijl) in de meeste gebieden. Daarnaast is het leger bezig met de verovering van de hele stad Rafah, die ook binnen de bufferzone zal vallen.

Momenteel heeft het Israëlische leger meer dan 30 procent van het grondgebied van de Gazastrook in handen, een percentage dat naar verwachting zal stijgen naarmate de gevechten voortduren. Er zullen waarschijnlijk ook extra legerposten in de bufferzone worden gebouwd, aangezien Israël zijn verdediging aan de grens met Gaza wil verbeteren.

Nu er semi-permanente posten in Gaza zijn en Hamas vastbesloten is om troepen aan te vallen, is de kans groot dat een incident zoals dat van zaterdag zich herhaalt, tenzij het IDF wijzigingen aanbrengt in zijn opstelling en operaties in de bufferzone.