Binnen Trumps ogen ligt het dilemma van Netanyahu: Iran aanvallen vóór de verkiezingen of wachten, schrijft Barak Ravid in Axios

President Trump verwelkomt de Israëlische premier Benjamin Netanyahu in zijn Mar-a-Lago-club op 29 december 2025. Foto: Joe Raedle

Volgens twee Amerikaanse functionarissen, een Israëlische functionaris en een vierde bron die op de hoogte is van de zaak, hebben de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en president Trump vorige week de mogelijkheid besproken om vóór de Israëlische en Amerikaanse verkiezingen een grootschalige nieuwe operatie tegen Iran te lanceren.

• Volgens de Israëlische functionaris zei Netanyahu tijdens het telefoongesprek dat hij zich zorgen maakte over Israëlische inlichtingen die erop wezen dat Iran verontrustende stappen ondernam om zijn nucleaire programma te herstellen.

• Het telefoongesprek tussen de Israëlische leider en Trump over de mogelijke aanval vond plaats voordat Trump zei dat hij Iran niet zou aanvallen in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen.

Waarom dit belangrijk is: Het hervatten van grootschalige gevechtsoperaties in Iran zou een explosieve nieuwe kwestie introduceren in de Israëlische verkiezingen van 27 oktober en de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen een week later.

• Maar de Israëlische en Amerikaanse legers blijven alert en ronden de voorbereidingen af ​​voor het geval hij van gedachten verandert, aldus bronnen.

• " Bibi lijkt er weer voor te willen gaan. Hij heeft er een paar keer met de president over gesproken, en de president heeft gezegd: 'Nou, Bibi, ga je gang en maak je klaar.' Maar er is geen echte toezegging. 'Ga je gang en maak je klaar' betekent misschien nu, misschien later, misschien nooit," aldus een Amerikaanse functionaris.

• Een functionaris van het Witte Huis zei dat het "onwaar" is dat Trump en Netanyahu hebben gesproken over het hervatten van de oorlog. "De president heeft gezegd dat we Iran op geen enkel moment vóór de tussentijdse verkiezingen zullen aanvallen," aldus de functionaris.

• Het kantoor van Netanyahu liet weten dat "de premier regelmatig contact onderhoudt met president Trump en hoge functionarissen van de Amerikaanse regering en geen commentaar geeft op de inhoud van hun gesprekken."

Belangrijkste nieuwsfeit: Netanyahu heeft de afgelopen twee weken meerdere gesprekken gevoerd met Trump over een hervatting van de grootschalige militaire operaties in Iran.

• Volgens de bronnen spraken Netanyahu en Trump over een mogelijke gezamenlijke Amerikaans-Israëlische operatie gericht op militaire en nucleaire doelen.

• Netanyahu uitte zijn bezorgdheid over de stappen die Iran volgens Israël onderneemt om alle onderdelen van zijn nucleaire programma opnieuw op te bouwen.

• Israël is met name bezorgd over de mogelijkheid dat Iran Pickaxe Mountain als uraniumverrijkingslocatie zou exploiteren.

• De belangrijkste kabinetsleden van Trump kwamen op 2 oktober urenlang bijeen in Camp David om de volgende stappen in de oorlog te bespreken en de mogelijkheid van een hervatting van de aanvallen.

Achter de schermen: Een Israëlische functionaris zei dat Trump aanvankelijk leek te neigen naar een hervatting van de aanvallen, maar dat hij daarna aarzelender werd.

• Een Amerikaanse functionaris zei dat Trump over de kwestie van standpunt is veranderd.

• Volgens een bron die bekend is met de besprekingen, zijn minister van Defensie Pete Hegseth en de leiding van het Amerikaanse Centraal Commando de grootste voorstanders van het hervatten van de aanvallen op Iran.

• De meeste adviseurs van Trump zijn echter voorstander van het handhaven van economische sancties en andere vormen van druk voorlopig.

• "Ze beweren dat deze economische verstikking steeds beter werkt. Laten we er vooral mee doorgaan," zei de tweede Amerikaanse functionaris.

Tussen de regels door: Hernieuwde stakingen zouden grote politieke gevolgen hebben voor beide leiders.

• Een hervatting van de oorlog zou een dramatisch effect kunnen hebben op de Israëlische verkiezingen, aangezien Iran waarschijnlijk honderden ballistische raketten op het land zou afvuren als vergelding.

• Volgens een bron die op de hoogte was van het gesprek, heeft luitenant-generaal Eyal Zamir, stafchef van de Israëlische strijdkrachten, vorige week met generaal Dan Caine, voorzitter van de gezamenlijke stafchefs, gesproken over de mogelijkheid om binnen drie weken de gevechten tegen Iran volledig te hervatten.

• Volgens de bronnen zei Zamir dat het hervatten van de oorlog binnen dat tijdsbestek zou kunnen leiden tot uitstel van de Israëlische verkiezingen, aangezien Iran waarschijnlijk zou terugslaan.

• De woordvoerder van Caine, Joe Holstead, weigerde commentaar te geven.

• Het is een groot dilemma voor Zamir, want een staking vlak voor de verkiezingen zou kunnen worden gezien als een politieke truc van Netanyahu die het vertrouwen van het publiek in het leger, dat over het algemeen als apolitiek wordt beschouwd, zou ondermijnen.

De intrige: Het Witte Huis is op de hoogte van Netanyahu's binnenlandse politieke overwegingen. "Bibi heeft verkiezingen voor de tussentijdse verkiezingen. Hij gelooft dat zijn kracht ligt in zijn rol als premier in oorlogstijd," aldus een van de Amerikaanse functionarissen.

• Tijdens recente bijeenkomsten met zijn veiligheids- en inlichtingenchefs beweerde Netanyahu dat Trump, en niet hijzelf, het gesprek had geïnitieerd over een mogelijke aanval op Iran vóór de verkiezingen, aldus een Israëlische functionaris. Volgens dit verslag vroeg Trump aan Netanyahu of Israël zich daarbij zou aansluiten.

• Het hervatten van de oorlog vóór de Amerikaanse verkiezingen zou wel eens averechts kunnen werken voor Trump, omdat het kiezers zou herinneren aan het impopulaire conflict en mogelijk de benzineprijzen zou opdrijven.

Het grote plaatje: Qatarese bemiddelaars wachten nog steeds op een reactie van Iran op het nieuwste Amerikaanse tegenvoorstel om de oorlog te beëindigen, dat onder meer eisen voor nucleaire concessies bevat.

• "De onderhandelingen zijn niet helemaal dood, maar ze zijn ook niet echt meer levend. We zijn hier alleen maar bezig de druk op te voeren, in de hoop dat verstandigere beslissingen uiteindelijk zullen volgen," aldus een Amerikaanse functionaris.

• "De Iraniërs dachten dat deze president zou toegeven vanwege de druk en de tussentijdse verkiezingen. Hij heeft hen laten zien dat ze het mis hadden," voegde de functionaris eraan toe.

• Trump herhaalde dinsdag een bekend refrein en vertelde versporters dat "Iran een mislukt land is" en "we zullen zeer binnenkort een besluit over Iran nemen."