De legendarische Nederlandse singer-songwriter Lenny Kuhr, mede-winnaar van het Eurovisie Songfestival in 1969, is maandag naar Israël geëmigreerd

Lenny en haar man Robert met Israelische ID. Foto Aliyah Ministry)

De legendarische Nederlandse singer-songwriter Lenny Kuhr, mede-winnaar van het Eurovisie Songfestival in 1969 , is maandag naar Israël geëmigreerd, meldt The Jerusalem Post.

De 76-jarige culturele icoon landde, vergezeld door haar echtgenoot Robert, op de luchthaven Ben-Gurion om een ​​nieuw leven te beginnen. Ze verklaarde dat ze zich, ondanks de spanningen in de regio, eindelijk thuis voelt in Israël.

Kuhr en haar man werden op het vliegveld opgewacht door ambtenaren van het Ministerie van Aliyah en Integratie, die het echtpaar helpen met hun eerste aanpassingen en papierwerk.

Hoewel Lenny's besluit om te verhuizen sterk ingegeven was door de wens om dicht bij haar kinderen en kleinkinderen te zijn die al in Israël wonen, is ze openhartig geweest over het verslechterende sociale klimaat voor Joden in haar geboorteland. Eerder dit jaar kondigde Kuhr haar afscheid van het toneel aan en wees daarbij direct op een toename van antisemitische intimidatie.

"De situatie in Europa is moeilijk," merkte Kuhr geëmotioneerd op bij haar aankomst. "Als zangeres krijg ik te maken met geannuleerde optredens en heb ik zelfs doodsbedreigingen ontvangen. Ik wil in een land wonen waar ik van hou, en ik kijk ernaar uit om mijn Hebreeuws te verbeteren, hier met mijn man te wonen en dicht bij mijn dochter te zijn."

Lenny treedt op tijdens het Eurovisie Songfestival van 1969. Screenshot

Kuhr is het doelwit van pro-Palestijnse activisten.

De zorgen van de zangeres volgen op een reeks gerichte incidenten. In maart 2024 verstoorden pro-Palestijnse activisten haar optreden in Waalwijk op agressieve wijze door vanaf het podium beledigingen naar haar te schreeuwen. In mei 2026 annuleerde een prominent Nederlands verzorgingstehuis abrupt een gepland concert van haar afscheidstournee uit angst voor protesten. Dit leidde tot scherpe kritiek van belangenbehartigers die de actie beschouwden als een zorgwekkende capitulatie voor intimidatie.

Lenny, die zich in de jaren zeventig tot het jodendom bekeerde en in 1980 de enorme Nederlandse hit "Visite" scoorde, heeft haar hele leven lang banden met Israël onderhouden. Ook haar familie is direct getroffen door recente conflicten; haar kleinzoon raakte gewond tijdens zijn dienst in het Israëlische leger in de Gaza-oorlog.

Bij aankomst op de luchthaven verwelkomde Deganit Sankar-Lange, directeur-generaal van het ministerie van Aliyah, haar met de woorden van de hele natie.

"Vandaag verwelkomen we Lenny hartelijk en sluiten we ons aan bij de familie van immigranten in Israël," zei ze. "Na jarenlang het publiek vanaf het podium te hebben ontroerd, begint ze nu hier aan een nieuw hoofdstuk, dicht bij haar familie. De organisatie zal haar blijven steunen tijdens haar reis en haar helpen zich te vestigen en zich thuis te voelen. Lenny, welkom in Israël."