De rol die Tony Blair in Gaza zal spelen, is het gevolg van tientallen jaren ervaring in het Midden-Oosten, schrijft Seth.J. Frantzman

De toenmalige Britse premier Tony Blair (links) met de minister van Buitenlandse Zaken van de VAE, Abdullah bin Zayed Al Nahyan, 25 juli 2007. Foto Reuters

De benoeming van de voormalige Britse premier Sir Tony Blair om een ​​rol te spelen in het nieuwe internationale orgaan dat toezicht moet houden op het einde van de oorlog in Gaza, heeft in de regio en elders in de wereld voor verbazing gezorgd.

Blair zal deel uitmaken van de " Board of Peace ", die is opgericht om Gaza van oorlog en vernietiging naar de volgende fase te helpen. Hij is een van de meest genoemde namen. De Amerikaanse president Donald Trump zei dat "leiders uit andere landen" later in de Board zullen worden benoemd.

Dit betekent dat Blair de bekendste niet-Amerikaan is die mogelijk een sleutelrol speelt. Blair zei dat de plannen "de beste kans waren om een ​​einde te maken aan twee jaar oorlog, ellende en lijden", aldus de BBC.

De eerste reacties op de rol van Blair vonden plaats in de VAE . Dit komt doordat Blair in de VAE positief wordt ontvangen en hij regelmatig in het land is geweest. Een artikel in The New Statesman besprak Blairs toespraak op de World Government Summit in de VAE eerder dit jaar. Het beschreef Blair op een "enorm podium in Dubai, waar rijen politieke leiders de zaal vulden". Het artikel meldde ook dat Blair tijdens het evenement Larry Ellison, oprichter van Oracle, had geïntroduceerd.

Damien McElroy schreef bij The National: “Blair, de staatsman, is energiek en betrokken als voormalig premier met een wereldwijde reikwijdte via zijn denktank, het Tony Blair Institute for Global Change.

Ook Al-Ain Media in de VAE publiceerde een lang artikel over wat er mogelijk voor Blair in het verschiet ligt. Het artikel beschreef Blair als een man die "het Midden-Oosten nooit heeft verlaten", verwijzend naar het feit dat hij in de jaren negentig en daarna een sleutelrol in de regio speelde. "Na dertig jaar van herhaaldelijke betrokkenheid bij crises in het Midden-Oosten, keert de voormalige Britse premier Tony Blair terug naar de kern van de Gaza-kwestie", aldus het rapport.

Al-Ain merkte op dat "sinds hij in 1997 premier van Groot-Brittannië werd, de naam van Tony Blair in verband wordt gebracht met pogingen om het Palestijns-Israëlische conflict op te lossen. Vandaag de dag, meer dan 30 jaar en vijf Amerikaanse presidenten later, duikt Blair weer op als een cruciale speler in het formuleren van een plan voor de wederopbouw en het beheer van Gaza, mocht er een staakt-het-vuren worden bereikt tussen Israël en Hamas."

Volgens wat Al-Ain News heeft vernomen, "zou Blair zelf gekozen kunnen worden als de eerste leider van de internationale overgangsautoriteit. Hij zal verantwoordelijk zijn voor het nemen van brede strategische en diplomatieke beslissingen en voor de coördinatie met de landen die naar verwachting een aanzienlijk deel van de wederopbouw zullen financieren."

Het rapport beschreef dit als een mogelijke heropleving van Blair als een figuur die centraal staat in de "manoeuvres in het Midden-Oosten". Het rapport merkt op dat Blair na zijn aftreden als VN-gezant en tevens als speciaal adviseur en "schaduwbemiddelaar" heeft gewerkt. Volgens het rapport neigen sommige Palestijnse critici naar Israël.

Het rapport stelde dat "Blairs terugkeer te midden van de onderhandelingen in Gaza geen verrassing was voor degenen die zijn carrière volgden. Beginnend met zijn rol in de Goede Vrijdagakkoorden van 1998, die aan het begin van zijn premierschap een einde maakten aan het sektarische geweld in Noord-Ierland, omarmde Blair de meest complexe conflicten, waaronder het mobiliseren van NAVO-bondgenoten voor een militaire interventie in Kosovo een jaar later."

De rol van Blair lijkt ook verband te houden met de terugkeer van Jared Kushner, die een sleutelrol speelde in de Abraham-akkoorden. Nu de oorlog ten einde loopt, lijken Blair, Kushner en anderen, zoals Steve Witkoff, te proberen de vrede te winnen.