Experts onthullen massale mensenrechtenschendingen in Iran: marteling, seksueel geweld, gedwongen bekentenissen

Een bus brandde uit tijdens protesten in een straat in Teheran, Iran, op 16 januari 2026. Foto Reuters

Volgens een vernietigend nieuw rapport van de ngo Human Rights Watch, dat dinsdag is gepubliceerd, heeft het islamitische regime een brute repressiecampagne opgezet om dissidenten de mond te snoeren en zijn mensenrechtenschendingen te verbergen, meldt Jerusalem Post.

Als onderdeel van haar onderdrukkingscampagne heeft Teheran massaal mensen gearresteerd, individuen vastgehouden in onofficiële faciliteiten waar ze geen contact met de buitenwereld kunnen hebben, honderden afgedwongen bekentenissen van zowel minderjarigen als volwassenen uitgezonden en duizenden burgers gedwongen laten verdwijnen.

"Terwijl een hele natie nog steeds in shock, afschuw en verdriet verkeert en families nog steeds naar hun dierbaren zoeken in de nasleep van de massamoorden van 8 en 9 januari, blijven de autoriteiten de bevolking terroriseren. Arrestaties gaan door en gedetineerden worden gemarteld, gedwongen 'bekentenissen' afgelegd en in het geheim, zonder proces en willekeurig geëxecuteerd," aldus Bahar Saba, senior Iran-onderzoeker bij Human Rights Watch.

"Gezien de immense gevaren waarmee degenen die vastgehouden worden en gedwongen verdwenen zijn te maken hebben, moeten internationale waarnemers onmiddellijk onbelemmerde toegang krijgen tot alle detentiecentra en gevangenissen," voegde hij eraan toe.

Het rapport, waarin 23 mensen in en buiten Iran werden geïnterviewd, waaronder families van slachtoffers van moorden en vermissingen, advocaten, medisch personeel en gevangenen, richtte zich op schendingen in de provincies Alborz, Oost-Azerbeidzjan, Fars, Golestan, Hormozgan, Ilam, Kermanshah, Kouzestan, Koerdistan, Lorestan, Mazandaran, Razavi Khorasan en Teheran.

De organisatie wist ook beelden te bemachtigen van de gewelddadige arrestaties van demonstranten door veiligheidstroepen en analyseerde 139 afgedwongen bekentenissen die werden uitgezonden door de staatszender Islamic Republic of Iran Broadcasting (IRIB).

Een vrouw reageert tijdens de begrafenis van de leden van de veiligheidsdiensten die omkwamen bij de protesten die uitbraken naar aanleiding van de waardedaling van de munt in Teheran, Iran, 14 januari 2026. Foto Reuters

HRW stelde dat de gedwongen, op televisie uitgezonden bekentenissen in strijd zijn met het absolute verbod op marteling en andere vormen van mishandeling, het recht op de onschuldpresumptie en het recht op een eerlijk proces.

In minstens twee video's die door Human Rights Watch zijn bekeken, zonden staatsmedia de gedwongen bekentenissen uit van twee 16-jarige meisjes, die moesten verklaren dat ze buitenlandse steun hadden ontvangen om te protesteren.

Saleh Mohammadi, een 19-jarige worstelkampioen die in een proces van minder dan een maand ter dood werd veroordeeld door een rechtbank in Qom, zou een van de velen zijn geweest die onder marteling tot een bekentenis werden gedwongen.

De autoriteiten van het regime beweren dat de tiener betrokken was bij de dood van een lid van de veiligheidsdiensten en hij zal publiekelijk geëxecuteerd worden, ondanks een gebrek aan bewijsmateriaal.

Het islamitische regime nam aanvankelijk een begripvolle houding aan toen in december demonstraties uitbraken naar aanleiding van de economische crisis in het land, maar schakelde slechts enkele dagen later over op een gewelddadige onderdrukking.

Op 8 januari blokkeerde Teheran de internettoegang en verstoorde het de vaste telefoonverbindingen ernstig, waardoor het voor gezinnen moeilijk werd om contact te houden en voor internationale organisaties om de situatie ter plaatse te volgen.

"Door de systematische straffeloosheid hebben de Iraanse autoriteiten herhaaldelijk misdaden tegen het internationaal recht kunnen begaan", aldus Saba. "De gerechtelijke autoriteiten van andere landen zouden strafrechtelijke onderzoeken naar internationale misdaden moeten instellen op basis van het beginsel van universele jurisdictie en in overeenstemming met de nationale wetgeving, met het oog op de vervolging van degenen die verdacht worden van strafrechtelijke verantwoordelijkheid."

Hoewel het islamitische regime slechts de dood van 3.117 mensen heeft erkend en beweert dat zij zijn gedood door door buitenlandse mogendheden gesteunde relschoppers, beweren ngo's en mensenrechtenorganisaties dat het regime duizenden mensen heeft afgeslacht tijdens de protesten.

Een Iraanse arts vertelde eerder aan de krant dat de veiligheidsdiensten van het regime demonstranten in hun ziekenhuisbed hebben vermoord terwijl ze werden behandeld voor hun verwondingen.

Volgens het Amerikaanse persbureau Hrana (Human Rights Activists News Agency) zijn er bij het harde optreden in januari minstens 7.000 mensen omgekomen, onder wie 6.488 demonstranten en 236 kinderen.

De Revolutionaire Garde (IRGC) erkende in januari dat ten minste 11.000 mensen waren opgeroepen door de inlichtingen- en veiligheidsdiensten en, volgens de woordvoerder van de rechterlijke macht, waren 10.538 personen doorverwezen voor vervolging, waarvan 8.843 aanklachten waren uitgevaardigd op 17 februari.

Een van degenen die door het regime gevangen zijn gehouden, stuurde een geluidsopname naar Human Rights Watch met het verzoek om internationaal toezicht te blijven houden. "Vergeet de gevangenen niet... Wees onze stem; als jullie je stem niet laten horen, zullen ze ons allemaal uitroeien," schreef hij aan de organisatie.

Verschillende bronnen bevestigden aan Human Rights Watch dat gedetineerden in isolatie werden gehouden, in onofficiële faciliteiten en in cellen die voor hun detentie waren leeggehaald, kennelijk in een poging om de informatiestroom te verstoren.

De organisatie benadrukte dat degenen die vastgehouden worden in onofficiële faciliteiten van veiligheids- en inlichtingendiensten een verhoogd risico lopen op marteling en willekeurige, summiere en geheime executies.

Een gedetineerde in eenzame opsluiting bevestigde: "Iedereen die je ziet, is vreselijk gemarteld. Alle [bekentenissen] worden afgedwongen. De autoriteiten schreven zelf op wat ze wilden of dicteerden wat je moest schrijven... en als je weigerde te tekenen, sloegen ze je met een stroomstootwapen op je hoofd. Je zat daar geblinddoekt, geboeid en in handboeien, omringd door meerdere mannen; je accepteerde alles."

Het onderzoek naar het aantal doden, gevangenen en mensen die gedwongen zijn verdwenen, wordt verder bemoeilijkt door het gebrek aan bewijsmateriaal dat aan de families is verstrekt die op de hoogte zijn gesteld van de dood van hun dierbaren.

Veel families klaagden dat er geen lichamen aan hen waren teruggegeven en dat ze ondanks herhaalde navragen geen informatie hadden ontvangen. Ongeverifieerde beelden die vorige maand door BBC Persian en Iran International werden gedeeld, toonden honderden lichamen opgestapeld in zwarte zakken in geïmproviseerde faciliteiten, in afwachting van identificatie.

Een leraar van twee vermiste demonstranten, die sinds 8 januari niet meer gezien zijn, zei: "De familie weet dat ze bij de protesten waren en is sindsdien naar alle politiebureaus, ziekenhuizen en mortuaria geweest, maar er is geen spoor van hen. Ze weten niet of ze dood of levend zijn."

Sekhavat Salimi, een voormalig politiek gevangene, maakte op 1 februari een video waarin hij aankondigde dat hij het lichaam van zijn zoon, Mohammadi Ali Salimi, niet had kunnen vinden, ondanks dat hij een telefoontje had ontvangen met het bericht van diens overlijden.

"Tien tot vijftien dagen lang heb ik overal in Teheran en Karaj gezocht. Ik ben naar Kahrizak [het mortuarium] geweest, en naar Behest-e Zahra en Behesht-e Sakineh [begraafplaatsen]. Ik heb overal naar mijn zoon gezocht, maar ik heb hem of zijn lichaam niet gevonden... Er is geen spoor van hem. Ik weet niet wat ik moet doen," vertelde hij.

Het Vrijwilligerscomité voor de Opvolging van de Situatie van Gedetineerden, een netwerk van activisten buiten Iran, heeft de namen en gegevens van meer dan 2800 arrestanten gepubliceerd, maar de werkelijke omvang blijft onbekend. Vorige week kon Amnesty International de identiteit van 30 mensen, onder wie minderjarigen, bevestigen die nu de doodstraf riskeren.

Demonstranten die door Human Rights Watch werden geïnterviewd, verklaarden dat aanklagers en gevangenisfunctionarissen de gearresteerde demonstranten stelselmatig de toegang tot hun advocaten hebben ontzegd en hebben geweigerd informatie over het lot en de verblijfplaats van de gedetineerden aan hun families te verstrekken.

Volgens artikel 48 van het Iraanse Wetboek van Strafvordering kunnen alleen advocaten die door het hoofd van de rechterlijke macht zijn goedgekeurd, worden aangesteld om personen te verdedigen die beschuldigd worden van misdrijven tegen de nationale veiligheid.

De VN-feitenonderzoeksmissie bevestigde dat veel door de rechterlijke macht erkende advocaten in het verleden betrokken waren geweest bij mensenrechtenschendingen, waardoor hun geschiktheid zeer twijfelachtig is.

Volgens de toelichting op artikel 48 van het Wetboek van Strafvordering wordt personen die van bepaalde misdrijven worden beschuldigd, waaronder misdrijven tegen de nationale veiligheid, het recht ontzegd om een ​​onafhankelijke advocaat naar eigen keuze te raadplegen. Alleen advocaten die door het hoofd van de rechterlijke macht zijn goedgekeurd, kunnen worden aangesteld om hen te verdedigen.

"Gedetineerden hebben geen toegang tot advocaten", vertelde een advocaat aan Human Rights Watch. "Families willen geen advocaten inschakelen die onder artikel 48 vallen. Onafhankelijke advocaten die naar de autoriteiten gaan om de zaken van protestgedetineerden op zich te nemen, krijgen te horen: 'Bent u een advocaat die onder artikel 48 valt? Nee? Ga dan weg, u kunt de zaak niet aannemen.'"

De VN-feitenonderzoeksmissie naar Iran en mensenrechtenorganisaties hebben een patroon van medeplichtigheid van veel door de rechterlijke macht erkende advocaten aan ernstige mensenrechtenschendingen gedocumenteerd. Als gevolg hiervan hebben families en gedetineerden aangegeven dat ze hen niet vertrouwen.

Een mensenrechtenverdediger, die sprak met familieleden van gedetineerden in Ilam en Kermanshah, zei dat functionarissen met scheldwoorden en beledigingen reageerden toen families contact met hen opnamen voor informatie. De organisatie kon ook beelden verifiëren van tientallen families buiten gevangenissen, kantoren van openbare aanklagers en politiebureaus, in de hoop informatie te verzamelen over het lot van hun dierbaren.

De familie van een van de gedetineerden vertelde de ngo: "Als we ambtenaren van het openbaar ministerie vragen naar onze dierbare, zeggen ze: 'Het zijn criminelen, anders hadden we ze niet gearresteerd.' Als we vragen wat hun misdaad is, antwoorden ze: 'Dat weten jullie zelf wel.'"

Volgens verklaringen van een lid van de Aida Healthcare Alliance, die met de krant werden gedeeld , heeft Human Rights Watch (HRW) gevallen gedocumenteerd van zowel psychische als fysieke marteling, seksueel geweld en het onthouden van medische zorg aan gedetineerden. De documentatie onthulde zware mishandelingen met knuppels, naast voedselonthouding en de voortdurende dreiging met executie die tegen gedetineerden werd gebruikt.

Een vrouw die in Razavi Khorasan werd vastgehouden, verklaarde dat ze door meerdere agenten op gewelddadige wijze was gearresteerd en daarbij seksueel getinte beledigingen en scheldwoorden naar haar hoofd geslingerd kreeg.

"Plotseling vielen zo'n vijf of zes leden van de veiligheidsdiensten me aan en begonnen me met knuppels en geweerkolven op mijn achterhoofd en nek te slaan. Ik ben een kleine vrouw, en er waren er zes, allemaal mannen," vertelde ze aan Human Rights Watch.

“Ze boeiden me op mijn rug en dwongen me op mijn buik te gaan liggen, met mijn gezicht naar beneden. Daarna namen ze me mee naar hun auto, terwijl ze me constant uitscholden, en drukten ze mijn gezicht tegen de achterklep. Toen ik protesteerde tegen mijn arrestatie en zei dat ik niets had gedaan, sloegen ze me met een schild in mijn gezicht, waardoor ik een bloedneus kreeg.”

Een goed geïnformeerde bron vertelde Human Rights Watch ook dat een 16-jarige jongen ernstig werd gemarteld en vijf dagen lang geen eten kreeg nadat hij in zijn huis was gearresteerd.

De bron meldde dat veiligheidstroepen hem herhaaldelijk zo hard hadden geslagen dat hij meerdere keren het bewustzijn verloor, en familieleden klaagden dat zijn gezicht gekneusd was toen ze hem bezochten vanachter een glazen afscheiding.

Getuigen klaagden ook bij Human Rights Watch dat het regime controleposten in steden had opgezet, nieuwe regels had ingesteld die leken op avondklokken en de staat van beleg, en dat mensen regelmatig werden onderworpen aan stop- en fouilleeracties door gewapende agenten.