Familie van Ofir Tzarfati begraaft resten die door Hamas zijn teruggegeven: 'Voor de derde keer afscheid nemen'

Ofir Tzarfati. Foto via familie

De familie van Ofir Tzarfati hield donderdag een ceremonie voor de gedode gijzelaar om een ​​deel van de stoffelijke resten te begraven die eerder deze week door Hamas waren teruggegeven. Ze zeiden dat ze het gevoel hadden dat ze "voor de derde keer" afscheid moesten nemen.

De 27-jarige Tzarfati werd neergeschoten, gewond en ontvoerd door terroristen uit Gaza toen hij op 7 oktober 2023 probeerde te ontsnappen van het Nova-muziekfestival.

De familie is al twee keer eerder bijeengekomen om Tzarfati te rouwen: op 27 november, toen het Israëlische leger verklaarde dat hij dood was, en nogmaals in december, toen er een begrafenis werd gehouden nadat het leger zijn lichaam in Gaza had geborgen.

Nu kwamen ze voor de derde keer bijeen, nadat Hamas eerder deze week nog meer stoffelijke overschotten van Tzarfati had overgedragen. In plaats van de beloofde teruggave van het lichaam van een van de dertien overleden gijzelaars die nog steeds in Gaza worden vastgehouden.

Tientallen mensen stonden langs de straten met Israëlische vlaggen om hun respect te betuigen aan Tzarfati terwijl zijn stoffelijk overschot naar de begraafplaats van Kiryat Ata werd gebracht.

"Mijn liefste, ik neem opnieuw afscheid van je. Geen moeder kan boven een open graf staan. Het is een breuk zonder naam en mijn hart weet niet hoe het die moet dragen," zei zijn moeder Rachel bij het graf.

"Degenen die Ofir hebben ontvoerd en ontheiligd, hebben niet alleen Ofir vermoord, maar de lichamen ook gebruikt om spelletjes te spelen. Te midden van deze verschrikking is er troost dat een deel van jou eindelijk naar huis is teruggekeerd en naar het Heilige Land is teruggekeerd," zei ze.

"Ik hoop dat dit de laatste keer is dat we hier komen", zei Tzarfati's vader, Hanan, donderdag tijdens de ceremonie. "Ofir, je beslissing om levens te redden, tijdens je leven en in je dood, was voor ons duidelijk, want zo hebben we je opgevoed."

"Ik droomde van jou, mijn prachtige zoon, net als de held Simson, zwetend en vechtend voor ons volk. Ik wil je om vergeving vragen. Vergeving dat ze je hebben ontvoerd en mishandeld, vergeving dat ik je niet heb beschermd," zei hij.

"Ik sta hier en vraag me af hoe je voor de derde keer afscheid neemt van een broer. Het spijt me dat je in je eentje de terroristen hebt bestreden. Het spijt me dat het zo is afgelopen, dat je gewond bent geraakt, dat je zo bent geschonden. Het spijt me dat je twee jaar lang geen rust hebt gehad. Het spijt me dat het zo lang heeft geduurd," zei Tzarfati's zus Shoval.

Richelle Tzarfati, moeder van de vermoorde Hamas-gevangene Ofir Tzarfati, spreekt de menigte toe tijdens een bijeenkomst op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv op 11 mei 2024. FotoHostages and Missing Families

Ofir, die samen met zijn vriendin Shoval Gal zijn 27e verjaardag vierde op het Nova-ravefeest, leidde zijn groep vrienden toen ze vluchtten en zich verstopten toen Hamas-terroristen het vuur openden, aldus een groepslid.

Ze bereikten hun auto en Ofir zorgde ervoor dat Shoval veilig in de auto zat, maar hij stapte uiteindelijk in een andere auto. Dagen later hoorde Shoval dat Ofir in de andere auto was neergeschoten en ernstig gewond was geraakt, en dat hij vermoedelijk gevangen zat in Gaza.

De familie van Tzarfati had eerder al kritiek geuit op de 'manipulatie' door Hamas, nadat militaire dronebeelden hadden aangetoond dat de terreurgroep de ontdekking van de stoffelijke resten in scène had gezet alvorens ze aan het Rode Kruis over te dragen.

Eerder deze maand werden 20 levende gijzelaars vrijgelaten na 738 dagen gevangenschap, als onderdeel van fase één van het plan van de Amerikaanse president Donald Trump om de oorlog in Gaza te beëindigen. Hamas maakte donderdag bekend dat het in de middag nog twee lichamen van gijzelaars zou overdragen.