IDF: Maak kennis met de nieuwe AI-onderzoekers van de IDF die de militaire inlichtingendiensten en operaties hervormen

Afgestudeerden zullen worden geïntegreerd in eenheden binnen alle krijgsmachtonderdelen en regionale commando's. Foto IDF

Slechts enkele maanden na de start van de nieuwe opleiding voor AI-onderzoekers van het Israëlische leger (Basmach), die van start ging aan de IDF-school voor computerprofessionals, heeft de tweede lichting haar training afgerond, meldt de IDF.

Twintig afgestudeerden zullen nu worden ingedeeld bij verschillende eenheden en onderdelen van het leger , waar ze oplossingen op het gebied van kunstmatige intelligentie zullen leveren en systemen zullen ontwikkelen die zijn afgestemd op operationele behoeften.

Sinds haar opkomst is kunstmatige intelligentie een belangrijk instrument geworden in vrijwel alle aspecten van het leven. Deze revolutie heeft uiteraard ook de ICT- en cyberdefensie-afdeling niet onberoerd gelaten. Deze afdeling heeft onlangs een geheel nieuwe divisie opgericht, 'Intelligence' , die zich uitsluitend richt op het aansturen van de IDF op dit gebied . In navolging hiervan is een nieuwe functie gecreëerd: AI-onderzoeker.

"In abstracte zin is de missie van de soldaten om met behulp van kunstmatige intelligentie een oplossing te bieden voor diverse problemen, elk binnen het lichaam waarin ze zich bevinden", legt eerste klasse R. uit, afgestudeerd aan de eerste lichting van de BSMAH en tevens commandant van de onlangs afgeronde tweede lichting. "We werken voornamelijk met tekst, afbeeldingen en audio, hoewel onze handen soms verder reiken." Maar daar komen we zo meteen op terug.

Foto IDF

De rol raakt beide aspecten van het proces. Ten eerste het onderzoek: "We lezen veel artikelen en literatuur over het onderwerp, omdat het de bedoeling is dat we van begin tot eind betrokken zijn. Als we niet voldoende kennis van de materie hebben, kunnen we de behoefte niet goed begrijpen en de meest geschikte tool er niet voor kiezen."

"Van daaruit," vervolgt ze, "is de volgende stap de flexibele ontwikkeling van een tussenliggend systeem, en in dat proces de realisatie van de centrale functionaliteit die gebruikmaakt van AI, daar bovenop."

Hun activiteiten overlappen die van de bredere IDF op vrijwel elk gebied, met name op operationeel gebied. Ze verwerken vaak verzamelde audiofragmenten, classificeren en sorteren deze voor diverse missies. Anderen ontwikkelen systemen die identificatie- en waarschuwingsmiddelen vergemakkelijken en stroomlijnen. Weer anderen onderzoeken visuele content en gebruiken deze om terrein in kaart te brengen. En sommigen werken mee aan de ontwikkeling van tools, middelen en systemen op basis van AI voor specifieke projecten.

De meest recente cursus, waaraan 20 deelnemers meededen, duurde zes weken, een week langer dan de vorige. Eerst leerden de cursisten de theorie. "Wat kunstmatige intelligentie is, waarop het gebaseerd is, hoe het is opgebouwd en hoe het werkt. In de eerste fase behandelen ze de volledige basis van dit concept," legt de commandant uit, "van daaruit gaan ze verder met het lezen van signalen: hoe het systeem informatie decodeert."

Foto IDF

Het laatste niveau betreft de eigen vaardigheden van de cursisten: ze verdiepen zich in hoe ze effectief onderzoek kunnen uitvoeren. "Aan het einde van dit onderdeel weten ze hoe ze met alle informatie die ze ontvangen moeten omgaan, eruit moeten halen wat specifiek relevant is voor hun ontwikkeling en dit daarin moeten integreren", aldus senior onderzoeker R. "Deze cursus is erg intensief en veeleisend. Hij verbetert vooral het vermogen om snel veel informatie te verwerken en deze naar eigen behoefte te gebruiken."

De cursisten hebben een achtergrond in dataonderzoek, de meesten hebben zelfs een academische graad. "Over het algemeen zitten veel van hen in hun tweede jaar bij het leger", legt luitenant-kolonel R. uit, "hoewel er in deze klas ook mensen zitten die rechtstreeks uit het burgerleven komen."

Het werk zelf verschilt ook afhankelijk van hun achtergrond of de afdeling waar ze terechtkomen. Bij de afdelingen ICT en Cyberdefensie houden onderzoekers zich bijvoorbeeld voornamelijk bezig met tekst en het onderzoek ernaar. Het principe waarop ze werken: een beetje zoals het zoeken naar een speld in een hooiberg.

"We ontwikkelen vaak systemen om lange documenten, vluchtverslagen of operaties samen te vatten, waarbij het protocol een enorme hoeveelheid informatie bevat of waarbij specifieke informatie uit een zeer uitgebreide database moet worden opgezocht", legt ze uit. "We weten hoe we tools moeten programmeren die snel betrouwbare, geloofwaardige en missierelevante informatie identificeren."

De onderzoekers zullen worden geïntegreerd in diverse eenheden, waaronder alle onderdelen en commando's van de IDF, en elk van hen zal beschikken over eigen systemen waarin een unieke AI-tool is ingebed. "De missie is om letterlijk verschillende mogelijkheden toe te voegen aan de bestaande basismechanismen, afhankelijk van de behoeften die zich voordoen binnen die eenheden en in het veld, en ze 'aan te kleden'," aldus luitenant-kolonel R.

Vlak voordat we het gesprek afsluiten, wil luitenant-kolonel R. nog één laatste punt toevoegen: "Omdat we allemaal uit verschillende afdelingen van het leger komen en ieder van ons zich met een ander vakgebied bezighoudt en daarin tot op het hoogste niveau is gespecialiseerd, kunnen we op een bijzonder geavanceerde manier informatie uitwisselen. Ik kan bijvoorbeeld overleggen met een onderzoeker die gespecialiseerd is in audio of beeld, en andersom. Het is een vruchtbare situatie die ons in staat stelt kennis met elkaar uit te wisselen en resultaten te bereiken waar we een paar jaar geleden niet eens aan hadden gedacht."