Iran benoemt generaal die in verband wordt gebracht met de bomaanslag op het Joodse centrum in Buenos Aires in 1994 tot nieuwe leider van de Revolutionaire Garde

Ahmad Vahidi is benoemd tot de nieuwe commandant van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC). Foto Ynet

Iran probeert de gelederen aan te vullen na een reeks gerichte moorden tijdens de eerste aanval van Operatie Brullende Leeuw . Het Sabereen News-netwerk, gelieerd aan pro-Iraanse milities in Irak, meldde zondag dat Ahmad Vahidi is benoemd tot de nieuwe commandant van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), ter vervanging van Mohammad Pakpour, die aan het begin van de campagne om het leven kwam, meldt Ynet.

Vahidi was eerder minister van Binnenlandse Zaken van Iran. Twee jaar geleden eiste Argentinië zijn arrestatie vanwege zijn vermeende betrokkenheid bij de bomaanslag op het Joodse gemeenschapscentrum AMIA in Buenos Aires in 1994, waarbij 85 mensen omkwamen en 300 gewond raakten.

De aanval op het AMIA-gebouw van de Joodse gemeenschap in Argentinië in 1994. Foto AP

De eerste aanval van Operatie Brullende Leeuw vond zaterdag om 8:10 uur plaats, toen het Israëlische leger gelijktijdig verschillende locaties in Teheran bombardeerde waar hoge politieke en veiligheidsfunctionarissen bijeen waren gekomen. Pakpour kwam om het leven, samen met Opperleider Ali Khamenei, stafchef van de strijdkrachten Abdolrahim Mousavi, secretaris van de Hoge Defensieraad en senior adviseur Ali Shamkhani, en minister van Defensie Aziz Nasirzadeh.

Ten tijde van de aanslag in Buenos Aires stond Vahidi aan het hoofd van de Quds-brigade, de geheime operatie-eenheid van de Revolutionaire Garde. In een verklaring van april 2024 stelde het Argentijnse ministerie van Buitenlandse Zaken: "Argentinië roept op tot de arrestatie van degenen die verantwoordelijk zijn voor de bomaanslag op het Joodse gemeenschapscentrum AMIA en die nog steeds machtsposities bekleden zonder te worden gestraft. Een van hen is Ahmad Vahidi, die volgens het Argentijnse rechtssysteem verantwoordelijk is voor de aanslag. Deze persoon is momenteel minister van Binnenlandse Zaken van de Islamitische Republiek Iran."

Het verzoek om zijn arrestatie werd ook gestuurd naar de regeringen van Pakistan en Sri Lanka, die Vahidi op dat moment bezocht als onderdeel van een delegatie onder leiding van de toenmalige president Ebrahim Raisi. Voordat hij in 2021 tot minister van Binnenlandse Zaken werd benoemd, was Vahidi minister van Defensie.

Volgens Argentinië en Israël werd de bomaanslag van 18 juli 1994 uitgevoerd door het Iraanse regime en Hezbollah. Teheran heeft jarenlang elke betrokkenheid ontkend en geweigerd een onderzoek toe te staan ​​naar acht voormalige hoge functionarissen, onder wie Vahidi en oud-president Ali Akbar Hashemi Rafsanjani.

In 2013 keurde de toenmalige Argentijnse president Cristina Fernández de Kirchner een overeenkomst met de Iraanse regering goed, waarin werd vastgelegd dat beide landen de aanslag gezamenlijk zouden onderzoeken. De overeenkomst werd goedgekeurd door het Argentijnse parlement, maar nooit door het Iraanse. Leiders van de Joodse gemeenschap in Argentinië beschuldigden Kirchner ervan de identiteit van de verantwoordelijken te verzwijgen. Een onderzoek naar de zaak werd in 2015 geopend, maar in 2021 gesloten.