Israëlische Oudheidkundige Dienst (IAA): Een zeldzame halve Shekel, gebruikt bij de Bijbelse volkstelling, is door archeologen ontdekt in de woestijn van Judea

Zeldzame halve Shekelmunt ontdekt in de Judeïsche woestijn door de Israëlische Oudheidkundige Dienst, 26 februari 2026. Foto EMIL ALAGEM / ISRAEL ANTIQUITIES AUTHORITY

Een zeldzame halve sjekelmunt, vergelijkbaar met de munten die gebruikt werden in het bijbelse gebod over de volkstelling, is onlangs ontdekt door leden van de afdeling Diefstalpreventie van de Israëlische Oudheidkundige Dienst (IAA) in de Judeïsche woestijn.

De munt werd gevonden tijdens het onderzoek van de IAA naar de grotten in de Judese woestijn, dat wordt uitgevoerd in samenwerking met het Ministerie van Erfgoed en de archeologiedienst van de burgerlijke stand.

Het onderzoek is een lopend project van de IAA, bedoeld om archeologische vindplaatsen in de Judeïsche woestijn te beschermen tegen plundering en ongeoorloofde opgravingen.

Volgens de IAA is de munt ongeveer 2000 jaar oud en is deze mogelijk uit de zak gevallen van een rebel die tijdens de Grote Joodse Opstand tegen Rome, tussen ongeveer 66 en 74 n.Chr., de woestijn in vluchtte.

"De munt draagt ​​het Hebreeuwse opschrift 'Halve Shekel' naast een kelkmotief, een kenmerkend symbool dat voorkomt op Joodse munten uit de late periode van de Tweede Tempel", aldus IAA-onderzoeker Yaniv David Levy. "Daarboven staat de letter Aleph, die het eerste jaar van het uitbreken van de opstand aanduidt."

Opgravingslocatie in de Judeïsche woestijn waar archeologen op 26 februari 2026 een zeldzame halve Shekelmunt vonden. Foto EMIL ALADJEM / ISRAEL ANTIQUITIES AUTHORITY

In januari maakte de IAA bekend dat er ongeveer 450 oude en vervalste munten in beslag waren genomen tijdens een inval in de woning van een inwoner van Oost-Jeruzalem die verdacht werd van het smokkelen en illegaal verhandelen van antiquiteiten.

De inval werd gezamenlijk uitgevoerd door de afdeling overvalpreventie van de IAA, de Israëlische politie en de grenspolitie.

De collectie, verborgen in een bloempot op het balkon van de verdachte, bevatte munten uit de Hasmoneïsche, Herodiaanse en Romeinse periode, aldus het IAA. Daarbij werd opgemerkt dat verschillende stukken al in hangers en sieraden waren verwerkt.

"Een van de hangers bevatte wat leek op een vervalste sela- munt uit het eerste jaar van de Bar Kochba-opstand," aldus Ilan Hadad, archeoloog en inspecteur handelszaken bij de IAA.