Keert de wereld Israël de rug toe? Uit een peiling blijkt dat het internationale imago van Israël achteruitgaat, ook in Nederland

Viktor Orbán en Netanyahu. Foto AFP

Het internationale imago van Israël is aanzienlijk verslechterd en het vertrouwen in premier Benjamin Netanyahu is in grote delen van de wereld afgenomen, ook bij een aantal van Israëls nauwste bondgenoten. Dit blijkt uit een nieuw, omvangrijk wereldwijd onderzoek van het Pew Research Center dat donderdag is gepubliceerd, meldt Ynet.

De enquête, waaraan 44.657 respondenten in 36 landen deelnamen, is een van de grootste internationale studies die sinds de oorlog met Iran zijn uitgevoerd. Hieruit bleek dat 67% van de ondervraagde volwassenen een negatieve mening over Israël heeft, tegenover 25% die het land positief beoordeelt.

De bevindingen komen te midden van toenemende internationale kritiek op Israëls militaire campagnes en diplomatieke positie. Ze geven ook statistisch gewicht aan de zorgen die de Amerikaanse president Donald Trump , wiens gespannen relatie met Netanyahu, zowel privé als publiekelijk heeft geuit, heeft geuit.

Volgens Pew is de negatieve kijk op Israël toegenomen in 13 van de 24 landen waar de organisatie opinietrends in de loop der tijd heeft gevolgd.

De scherpste verslechteringen werden waargenomen in landen die traditioneel niet als vijandig tegenover Israël worden beschouwd. De negatieve opinie steeg met 10 procentpunten in Zuid-Korea, met 9 punten in Duitsland, Argentinië en Nigeria, en met 5 tot 8 punten in landen als Polen, Australië en Canada.

In heel Europa waren de attitudes ten opzichte van Israël overweldigend negatief. Italië, Nederland en Spanje sprongen eruit, waar ongeveer de helft of meer van de respondenten een "zeer ongunstige" mening over Israël uitte.

Uit het onderzoek bleek ook dat er steeds meer scepsis heerst in landen die lange tijd tot de nauwste partners van Israël behoorden.

In de Verenigde Staten is het negatieve beeld van Israël met 7 procentpunten gestegen ten opzichte van vorig jaar. In Groot-Brittannië nam het negatieve beeld met 8 punten toe.

Zelfs in Hongarije, waar voormalig premier Viktor Orbán een van Netanyahu's belangrijkste politieke bondgenoten in Europa is geweest, was de publieke opinie aanzienlijk minder gunstig. Vierenvijftig procent van de ondervraagde Hongaren had een negatieve mening over Israël, tegenover 32% die er positief tegenover stond.

De generatiekloof was bijzonder groot. Onder Hongaren van 18 tot 34 jaar had 72% een negatieve mening over Israël, vergeleken met 45% onder degenen van 50 jaar en ouder.

Uit het onderzoek bleek dat er in veel westerse landen, met name in Noord-Amerika en Europa, vergelijkbare leeftijdsverschillen bestonden.

In de Verenigde Staten had 74% van de volwassenen tussen 18 en 34 jaar een negatieve mening over Israël, vergeleken met 49% van de respondenten van 50 jaar en ouder.

Pew constateerde ook scherpe ideologische verschillen, met name in westerse democratieën.

In de Verenigde Staten had 83% van degenen die zichzelf als liberaal beschreven een negatieve mening over Israël, tegenover 37% van de conservatieven. Soortgelijke patronen kwamen naar voren in Australië, Griekenland, Italië, Nederland, Spanje en Zweden, waar ongeveer negen op de tien respondenten die zich tot links rekenden een negatieve mening over Israël uitten.

In een aantal van die landen bedroeg het verschil tussen links- en rechtsgeoriënteerde respondenten meer dan 23 procentpunten.

Van de 36 onderzochte landen had geen enkele een meerderheid met een positieve mening over Israël.

De sterkste steun kwam uit delen van Afrika. In Kenia had 50% van de respondenten een positieve mening over Israël, terwijl dit in Ghana 49% was. Nigeria bleef een van de weinige landen waar positieve meningen nog steeds in de meerderheid waren, ondanks een afname van de steun.

Griekenland was het enige land in de langetermijngegevens van Pew waar de populariteit van Israël het afgelopen jaar licht verbeterde, hoewel slechts 30% van de ondervraagde Grieken een positieve mening over Israël had.

De bevindingen over Netanyahu waren nog verontrustender voor de Israëlische leider.

Op de vraag of ze vertrouwen hadden in Netanyahu "om het juiste te doen met betrekking tot wereldzaken", antwoordde een meerderheid in de meeste landen dat ze weinig tot geen vertrouwen in hem hadden.

In de Verenigde Staten zei 59% dat ze Netanyahu niet vertrouwden, tegenover 27% die wel vertrouwen in hem uitsprak.

Onder Amerikaanse Joden bracht het onderzoek een onderscheid aan het licht tussen de houding ten opzichte van Israël en de houding ten opzichte van de Israëlische premier.

Hoewel 64% een positieve mening over Israël had, gaf 56% aan weinig tot geen vertrouwen in Netanyahu te hebben.

In heel Europa heerste wijdverspreid wantrouwen jegens Netanyahu.

In landen als Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Zweden, Spanje en Nederland gaf meer dan de helft van de respondenten aan geen vertrouwen te hebben in de Israëlische premier.

In Italië werd het hoogste niveau van wantrouwen vastgesteld: 88% gaf aan geen vertrouwen in Netanyahu te hebben.

In Zuid-Korea was de achteruitgang het sterkst: het percentage mensen dat weinig tot geen vertrouwen in Netanyahu uitsprak, steeg van 64% vorig jaar naar 76% dit jaar.

Netanyahu genoot slechts in twee van de onderzochte landen nog steeds het vertrouwen van de meerderheid: Kenia, waar 56% vertrouwen in hem uitsprak, en de Filipijnen, waar 53% dat deed.

De Filipijnen vormden een opvallende uitzondering in de gegevens. Hoewel een meerderheid van de Filipino's een negatieve mening over Israël had, sprak een meerderheid nog steeds haar vertrouwen uit in Netanyahu persoonlijk.

Onderzoekers van Pew gaven aan dat ideologische verschillen een van de sterkste voorspellers blijven van de houding ten opzichte van Israël in rijkere landen, waar linkse respondenten consequent negatievere opvattingen uiten dan conservatieven. In lagere- en middeninkomenslanden was dit patroon minder consistent.