Meer dan 200 jonge immigranten arriveren in Israël op zoek naar een nieuw leven en de liefde

Michali Kayla en Moshe Moore bij Ulpan Etzion. Foto Joods Agentschap

Deze week is een groep van 213 jonge immigranten uit de hele wereld in Israël aangekomen. Velen van hen hopen een nieuw leven op te bouwen en de liefde te vinden, meldt het Joods Agentschap.

De nieuwkomers, de meesten alleenstaand en onder hen 85 uit Frankrijk, beginnen hun reis in Ulpan Etzion, het integratiecentrum van het Joods Agentschap in Jeruzalem. Het centrum staat bekend als meer dan alleen een plek om Hebreeuws te leren; het heeft een lange reputatie als bemiddelingscentrum voor nieuwe immigranten.

Op het bureau van de directeur van het centrum, Ziva Avrahami, ligt een album vol huwelijksuitnodigingen en foto's van stellen die elkaar daar hebben ontmoet, een bewijs van de reputatie van de plek als romantische ontmoetingsplaats.

Onder de nieuwe immigranten bevindt zich de 22-jarige Michali Kayla Moore, een nagelstyliste uit Londen die opgroeide in een Haredi (ultraorthodoxe) familie. Ze vertelde dat het toenemende antisemitisme in het Verenigd Koninkrijk haar ertoe heeft aangezet om naar Israël te emigreren.

“Ik was met mijn zus aan het wandelen toen ik plotseling een scherpe pijn in mijn rug voelde”, vertelde ze. “Het bleek dat iemand met een luchtbuks op me had geschoten. De politie vertelde me dat tien andere Haredi-vrouwen soortgelijke incidenten hadden gemeld. Ik wilde een nieuwe start maken op een plek waar ik niet in angst hoef te leven.”

Haar jongere broer Moshe, 20, was zes maanden eerder naar Israël geëmigreerd. Hij wacht nu op zijn oproep om zich aan te sluiten bij de Nahal Brigade en werkt als barman en juwelier.

“In Londen voelde ik me niet op mijn plek. Alles leek pro-Palestijns”, zei hij. “Onze ouders maken zich zorgen over het leger, maar ze zijn er ook erg trots op. Mijn moeder schept op dat haar zoon zich aanmeldt.”

De huidige groep bestaat uit artsen, ingenieurs, hoogtechnologische professionals, advocaten, architecten, journalisten, kunstenaars, sporters, leraren en anderen die zich willen integreren in de Israëlische samenleving en een bijdrage willen leveren aan de economie.

Yael Barda, 23, die een masterdiploma in digitale marketing heeft, is deze week ook vanuit Parijs aangekomen.

Yael Barda. Foto Joods Agentschap

"Na 7 oktober was ik gewoon bang om Joods te zijn," zei ze. "Ik werkte als communicatiemanager op een school en op een dag bevond ik me midden in een enorme pro-Palestijnse demonstratie. Collega's werden onvriendelijk omdat ik Israël steunde. Mijn moeder zei dat ik mijn Davidster in het openbaar en in de metro moest verbergen. Het voelde gewoon niet normaal om zo te leven."

Barda hoopt haar eigen communicatiebureau in Israël te openen zodra ze vloeiend Hebreeuws spreekt.

De voorzitter van het Joods Agentschap, generaal-majoor (b.d.) Doron Almog, prees de nieuwe immigranten. "Aliya maken in deze tijd is een daad van moed, vastberadenheid en diep vertrouwen in de Joodse toekomst", zei Almog. "Dit is de grootste groep die sinds 7 oktober is aangekomen. Ze brengen niet alleen dromen mee, maar ook vaardigheden, toewijding en een gevoel van missie. Hun integratie is een drijvende kracht achter de nationale veerkracht, cultuur en economische kracht."