N12News: De onrust in Saoedi-Arabië, Bin Salman neemt afstand van de Abraham-akkoorden en daar heeft hij goede redenen voor
- Joop Soesan
- 17 jan
- 5 minuten om te lezen
De scherpe koerswijziging die Saoedi-Arabië de afgelopen maanden heeft doorgemaakt, is geen teken van verwarring, maar van de mentale helderheid van een leider die de realiteit recht in de ogen kijkt. Mohammed bin Salman is geen "driftbuiger"; hij navigeert het gigantische Saoedische schip te midden van een dubbele historische storm, waarbij hij tegelijkertijd op twee tegengestelde fronten moet optreden, schrijft N12News.
De tragedie en de grootsheid van de kroonprins schuilen in de onvoorstelbare kloof die zich voor hem heeft geopend: terwijl hij op het internationale toneel briljante prestaties levert en zijn status vestigt, wordt hij in eigen land gedwongen om moedig de formidabele krachten het hoofd te bieden die de toekomst van het koninkrijk bedreigen. Hij begrijpt wat velen van zijn volk weigeren te zien: wil Saoedi-Arabië de 21e eeuw overleven, dan is het niet genoeg om het te renoveren - het moet worden ontmanteld en herbouwd. En deze wederopbouw brengt enorme uitdagingen met zich mee.
Op het internationale toneel bevindt Saoedi-Arabië zich op een cruciaal kruispunt. De terugkeer van Donald Trump in het Witte Huis en de aanhoudende ineenstorting van Iran hebben een "dubbel wonder" voor Riyad teweeggebracht: de Amerikaanse paraplu is teruggekeerd (president Biden noemde bin Salman een "melaatse"), en de existentiële dreiging van de sjiieten is dramatisch verzwakt. In de politieke ruimte die zich voor hem heeft geopend, kiest de kroonprins ervoor om gewelddadige bombardementen uit te voeren op Emirati-bevoorradingskonvooien in het gebied van de interim-regering in Zuid-Jemen, een felle aanval op de VAE te lanceren en te proberen een militaire alliantie met Turkije en Pakistan te smeden .
De zeldzame politieke en militaire adempauze stelt Bin Salman in staat zijn blik van de grenzen af te wenden en zich te concentreren op zijn werkelijke oorlog: de oorlog in eigen land.
Het belangrijkste nieuws is het sluipende falen van de uitvoering van "Visie 2030". Aan de vooravond van zijn benoeming ging Bin Salman, de meest ambitieuze leider van de 21e eeuw, de strijd aan met drie formidabele historische krachten, die elk op zichzelf in staat zijn om rijken ten val te brengen:
01
het zwarte goud heeft het land niet alleen verrijkt, maar ook elke productieve spier in de samenleving doen verschrompelen. De Saoedische burger is gewend geraakt aan een simpel contract: politieke stilte in ruil voor economische overvloed. Bin Salman probeert dit contract te verbreken en zijn onderdanen te transformeren tot ondernemende en moderne burgers, maar hij ontdekt dat het verschrompelde lichaam trager reageert dan hij had verwacht.
02
Honderd jaar vrouwenhaat: De uitsluiting van vrouwen was niet alleen een moreel onrecht, maar ook een economische aanval die de helft van de productieve kracht van het land neutraliseerde. Tijdens een ontmoeting tussen president Shimon Peres en president Barack Obama, vroeg de Amerikaanse president aan Peres: "Voor wie moet ik zorgen om het potentieel in het Midden-Oosten te ontketenen?", waarop de overleden president antwoordde: "De echtgenoten." De onderdrukking van vrouwen is een drievoudige klap: voor henzelf, voor hun kinderen die opgroeien in een achterlijke cultuur, en voor de samenleving als geheel. De integratie van vrouwen is een economische noodzaak, maar ondermijnt het gezag van de Saoedische man in zijn eigen huis en leidt tot een heftige culturele reactie.
03
Het religieuze establishment: het wahabisme gaf het Huis van Saud in de eerste plaats de legitimiteit om te regeren. Bin Salman probeert de verhoudingen om te draaien en religie ondergeschikt te maken aan de staat, een stap die hem kwetsbaar maakt en hem zonder traditioneel "keurmerk" achterlaat.
Om de omvang van de uitdaging waar deze krachten voor staan te begrijpen, moet je naar de Excel-spreadsheets kijken. De cijfers laten zien dat de wereld niet overtuigd is van deze visie.
De doelstelling van Vision 2030 voor buitenlandse directe investeringen (FDI) is 100 miljard dollar per jaar. In de praktijk? De realiteit is lichtjaren verwijderd. In 2023 bedroegen de investeringen slechts ongeveer 19 miljard dollar (ongeveer 12 miljard dollar exclusief eenmalige transacties met betrekking tot Aramco). In 2024 zette de trend zich voort en bedroeg minder dan 20% van de doelstelling. Het grootste deel van de "investeringen" betreft geen nieuwe fabrieken, maar het hergebruik van oliegeld. Bovendien werden na Trumps bezoek aan de Golfregio verwachtingen gewekt van Saoedische investeringen van tientallen, zo niet honderden miljarden dollars in de herrijzende Verenigde Staten.
Nog erger is de situatie van het "kleine fonds" - het staatsinvesteringsfonds (PIF). Het fonds, dat de megaprojecten moet financieren, meldde een sterke daling van zijn kasreserves: van 50 miljard dollar in 2020 naar slechts 15 miljard dollar medio 2024. Dit is een gevaarlijk laag liquiditeitsniveau.
Daarbij komt nog de meest cruciale macro-economische factor: de "break-evenprijs". Om de ambitieuze begroting van Saoedi-Arabië zonder tekort te kunnen financieren, heeft het land een olieprijs van ongeveer 96 dollar per vat nodig. In de praktijk schommelt de wereldmarktprijs voor olie echter tussen de 75 en 80 dollar. Dit betekent een structureel en chronisch tekort, waardoor het koninkrijk gedwongen wordt leningen aan te gaan en het vlaggenschipproject "Neom" drastisch te verkleinen.
Hierin schuilt de crux. Het gaat niet om "succes of mislukking", maar om de paradox van de hervorming zelf. Bin Salman begrijpt dat het oude model Saoedi-Arabië tot een langzame dood heeft veroordeeld. Maar de hervorming die hij voorstelt, is als een openhartoperatie zonder verdoving: hij haalt de vaste grond onder de voeten van zijn onderdanen vandaan (religie, traditie, welvaart zonder werk) en biedt hen in ruil daarvoor een futuristische visie die momenteel ver weg en economisch onhaalbaar lijkt.
Hoe ingrijpender hij hervormt, hoe meer belangen hij schaadt, hoe meer conventies hij breekt en hoe meer vijanden hij in eigen land maakt. Hoe meer hij probeert van Saoedi-Arabië een "normaal" en productief land te maken, hoe meer hij gedwongen wordt de mechanismen te ontmantelen die zijn familie een eeuw lang aan de macht hebben gehouden. Hij racet tegen de klok: zal hij erin slagen het "nieuwe Saoedi-Arabië" te creëren voordat het oude Saoedi-Arabië in opstand komt?
De Israëlische interpretatie van de Saoedische realiteit door de "bril van normalisatie" is een verkeerde interpretatie. Wij zijn slechts een derde afgeleide van het ambitieuze project van de moedige kroonprins. De veronderstelling dat bin Salman de "Lee Kuan Yew" van het Midden-Oosten zal zijn, die een stabiele en soepele modernisering zal leiden zoals in Singapore, is te optimistisch.
De kans dat een machtig centralisme erin slaagt zo'n ingrijpende culturele transformatie zonder enorme schokken door te voeren, is klein. Het is dan ook volkomen natuurlijk dat bin Salman in deze politieke realiteit afstand neemt van de logica van de "Abraham-akkoorden", die zijn wrijving met de drie interne hervormingsgezinde krachten alleen maar zouden vergroten. In plaats daarvan kiest hij voor een veilige aanpak met een retoriek van Saoedische suprematie in de regio, samen met natuurlijke partners zoals Turkije en Pakistan.
Normalisering van de betrekkingen met Saoedi-Arabië zou een enorme prestatie zijn voor Israël en de hele regio, maar Israël moet niet blindelings vertrouwen op de stabiliteit van Saoedi-Arabië. Bin Salmans recente stappen om zich terug te trekken uit de Abraham-akkoorden en de hernieuwde alliantie met Pakistan wijzen erop dat hij op zoek is naar een soort verzekering en probeert de geopolitieke opening die zich voor hem heeft geopend te benutten. Voor ons is dit een teken om terug te keren naar het ware en stabiele anker in de regio : New Delhi, niet Riyad.
Opmerkingen