N12News: De wereldwijde terreurkaart met de vestiging van Hamas en Hezbollah in Europa en Zuid-Amerika

Wereldwijde terrorismekaart. Foto N12News / Reuters

De aankondiging van de Mossad gisteren (woensdag) over de antiterrorismeoperatie in Wenen onthulde slechts het topje van de ijsberg van de uitgebreide activiteiten van de terroristische organisaties Hamas en Hezbollah in het buitenland, meldt N12News.

De toegenomen activiteit van Hamas om terroristische activa en infrastructuur in Europa te vergaren, heeft de aandacht getrokken van de autoriteiten op het continent, wat de bezorgdheid doet rijzen dat de organisatie deze zou kunnen gebruiken om Israëliërs en Joden buiten het land te schaden. Hezbollah daarentegen concentreert haar activiteiten in Latijns-Amerika, waar het een crimineel imperium runt dat haar terroristische activiteiten aan de Israëlische grens financiert.

Hamas breidt zijn wapens uit naar Europa

Hoewel Hamas er nog nooit in is geslaagd een terroristische aanslag buiten het Midden-Oosten te plegen, werkt de organisatie er ijverig aan om haar tentakels naar Europa uit te breiden en zo een situatie te creëren waarin ze Israëliërs ver van het land kan aanvallen. De afgelopen jaren hebben Europese autoriteiten de activiteiten van de organisatie in verschillende landen verijdeld, waardoor aanzienlijke terroristische infrastructuren van Hamas op Europese bodem aan het licht zijn gekomen.

Groen is Hamas, oranje is Hezbollah. Foto N12News

Een rapport van het Washington Institute for Middle East Policy, dat ongeveer twee maanden geleden werd gepubliceerd, maakte duidelijk dat er bezorgdheid bestaat dat Hamas zich na de oorlog zal richten op terroristische aanslagen in het buitenland.

"Nu de operationele capaciteiten van Hamas in Gaza bijna volledig zijn weggevaagd en de organisatie op zoek is naar andere manieren om aanslagen uit te voeren, vrezen Europese en Israëlische functionarissen dat Hamas heeft besloten om zich op het wereldtoneel te begeven en terroristische aanslagen in het buitenland uit te voeren. Een dergelijke stap zou een aanzienlijke afwijking betekenen van het gebruikelijke operationele patroon van de organisatie tot nu toe", aldus het rapport.

Volgens de verklaring van de Mossad werd in Wenen tijdens een speciale operatie door de Oostenrijkse Veiligheids- en Inlichtingendienst (DSN) een Hamas-wapenopslagplaats met wapens en explosieven ontdekt. ​​De wapens behoorden toe aan Hamas-agent Muhammad Naim, zoon van Bassem Naim, een hoge functionaris van het politieke bureau van Hamas.

Aan de andere kant van de grens, in Duitsland, werden op Jom Kippoer drie Hamas-terroristen gearresteerd die wapens hadden gekocht met het doel aanslagen te plegen op Israëliërs of Joden in het land.

Wapens in beslag genomen tijdens Operatie "Hamas Octopus". Foto Mossad / N12News

Tijdens de recente feestdagen gaf de Nationale Veiligheidsraad een verklaring uit waarin werd gewaarschuwd tegen pogingen van Hamas om zich in het buitenland te vestigen. "Hamas breidt zijn activiteiten uit buiten de oorlog in Gaza om een ​​terroristische infrastructuur op te zetten en in het buitenland aanslagen te plegen", aldus de waarschuwing.

Hamas-activiteiten zijn ook geregistreerd in Scandinavische landen. In 2024 maakte Israël bekend dat een Hamas-agent in Zweden een aanval op de Israëlische ambassade in dat land van plan was uit te voeren. In buurland Denemarken werd onthuld dat een Hamas-agent naar het land was gekomen om een ​​wapenvoorraad op te halen die door de terroristische organisatie was verborgen. Hamas-wapenvoorraden zijn ook aangetroffen in Polen, Bulgarije en Nederland, en er zijn medewerkers van de terroristische organisatie gearresteerd.

Daarnaast heeft Hamas banden met "zachtere" elementen in Groot-Brittannië, Frankrijk en Italië, die Hamas politiek, propagandistisch en economisch moeten ondersteunen in Europa.

"De militaire commandanten van Hamas zouden kunnen ontdekken dat internationale terroristische aanslagen, uitgevoerd door kleine cellen – die onafhankelijk opereren of in samenwerking met Iraanse elementen en Hezbollah – een belangrijker onderdeel van Hamas' aanvalsstrategie zullen worden", aldus het rapport van het gerenommeerde onderzoeksinstituut.

Het criminele imperium van Hezbollah in Latijns-Amerika

Hezbollah beschikt ook over een uitgebreid en bloeiend netwerk van contacten ver buiten Israëlisch grondgebied, maar de Libanese terroristische organisatie heeft Latijns-Amerika als haar focus gekozen. Hezbollah gebruikt haar medewerkers in de regio en werkt samen met lokale kartels om haar terroristische activiteiten te financieren – voornamelijk via drugshandel, illegale smokkel en witwassen.

De terroristische organisatie is al jaren actief in Latijns-Amerika, maar zal naar verwachting nog intensiever worden gezien de moeilijkheden die de organisatie heeft ondervonden na de oorlog met Israël.

"Nu de organisatie probeert te herstellen, zal ze zich naar verwachting weer richten op criminele activiteiten - waaronder het witwassen van geld afkomstig uit drugshandel - om de leemte op te vullen, zoals ze dat in het verleden ook heeft gedaan na minder ernstige financiële crises", aldus een ander rapport van het Washington Institute.

De activiteiten van Hezbollah in Zuid-Amerika richten zich op twee belangrijke gebieden. Ten eerste is er het drielandenpunt van Argentinië, Brazilië en Paraguay – een regio die bekendstaat om zijn uitgebreide criminele activiteiten en het gebrek aan bestuur in de landen die er deel van uitmaken. Hezbollah houdt zich bezig met drugshandel, smokkel van wapens en andere illegale goederen, en witwassen en namaak.

Vertoning van de toespraak van Naim Qassem tijdens de hoofdceremonie ter nagedachtenis aan Hassan Nasrallah. Foto Reuters

Hezbollah-aanhangers hebben een crimineel imperium opgebouwd in Ciudad del Este, een stad in het zuiden van Paraguay, onder leiding van een hooggeplaatst lid van de terroristische organisatie. In Brazilië wordt Hezbollah niet erkend als terroristische organisatie, en in Paraguay werken overheidsfunctionarissen samen met Hezbollah-agenten, wat de organisatie helpt om in deze gebieden te blijven opereren.

Een ander zwaartepunt van de organisatie ligt in Venezuela, onder leiding van president Nicolas Maduro, dat in conflict is met het Westen. Hezbollah werkt samen met lokale overheidsfunctionarissen om macht en geld te vergaren, en op Isla Margarita in het land organiseert de organisatie militaire trainingen, naast drugssmokkel en andere illegale activiteiten.

De activiteiten van Hezbollah in de regio reiken ook tot andere landen: in Chili werden verdachte Hezbollah-activiteiten ontdekt in een haven in het land, en in Colombia wordt de organisatie verdacht van betrokkenheid bij drugshandel. De grote bedragen die Hezbollah verdient met zijn illegale activiteiten in Latijns-Amerika worden gebruikt om zijn terroristische activiteiten in het Midden-Oosten te financieren.