REUTERS: De wereld reageert op de dood van Khameini en Poetin veroordeelt de moord

De Iraanse opperleider Ayatollah Ali Khamenei ontmoet de Russische president Vladimir Putin in Teheran, Iran, op 19 juli 2022. Foto Reuters

De Russische president Vladimir Poetin veroordeelde zondag de moord op de Iraanse opperleider Ayatollah Ali Khamenei als een "cynische" moord, maar betuigde in het openbaar weinig meer dan zijn medeleven aan Moskou's bondgenoot, meldt Reuters.

Khamenei is de derde Russische bondgenoot die in de afgelopen 15 maanden is afgezet, na de val van door Moskou gesteunde leiders in Syrië en Venezuela. Zijn dood betekent een strategische tegenslag voor het Kremlin in een regio waar het al lange tijd naar meer invloed streeft.

Rusland zegt dat de Amerikaanse en Israëlische aanvallen van dit weekend het hele Midden-Oosten in de afgrond hebben gestort, hoewel sommige Iraanse bronnen hebben gezegd dat ze weinig echte hulp van Moskou hebben gekregen in de grootste crisis voor Iran sinds de val van de door de VS gesteunde sjah tijdens de revolutie van 1979.

Nadat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu vorig jaar openlijk speculeerde dat Israël Poetin tot actie zou kunnen aanzetten, waarschuwde hij dat de Iraanse samenleving zich zou kunnen verenigen rond de politieke leiding aldaar.

Volgens het Kremlin heeft Poetin in een bericht aan president Masoud Pezeshkian zijn medeleven betuigd aan de familie van Khamenei, de Iraanse regering en het Iraanse volk.

"Mijn oprechte deelneming met de moord op de Opperste Leider van de Islamitische Republiek Iran, Seyed Ali Khamenei, en leden van zijn familie, gepleegd in cynische schending van alle normen van menselijke moraal en internationaal recht," aldus Poetin in de verklaring.

Khamenei is zaterdag op 86-jarige leeftijd omgekomen bij luchtaanvallen van Israël en de Verenigde Staten, zo meldden Iraanse staatsmedia. Poetin onderhield al lange tijd contact met Khamenei.

Zijn eerste bezoek buiten de voormalige Sovjet-Unie sinds het begin van de Oekraïne-oorlog in 2022 was aan Teheran, waar hij Khamenei ontmoette. Omdat beiden beducht waren voor afluisterpraktijken van de Amerikaanse inlichtingendiensten, wisselden Poetin en Khamenei soms schriftelijke berichten uit of communiceerden ze via gezanten.

WEER VALT EEN RUSSISCHE BONDGENOOT

Nu Russische bondgenoten in Syrië en Venezuela zijn verdreven, vormt de val van Khamenei een uitdaging voor Moskou. Het Kremlin heeft echter tot nu toe weinig interesse getoond om de Amerikaanse president Donald Trump over Iran tegen te spreken en is succesvoller dan het Westen had voorspeld in de onderhandelingen met de nieuwe heersers van Syrië.

Fyodor Lukyanov, de invloedrijke hoofdredacteur van het tijdschrift Russia in Global Politics, vergeleek de "moord" op Khamenei met de moord op de Libische leider kolonel Muammar Gaddafi in 2011 en de ophanging van de Iraakse leider Saddam Hoessein in 2006.

Lukyanov zei dat de bredere les uit de gebeurtenissen in Iran duidelijk was: "Onderhandelen met de Amerikanen heeft vrijwel geen zin."

Hoewel Moskou wapens van Iran heeft gekocht voor de oorlog in Oekraïne en begin vorig jaar een strategisch partnerschapsakkoord voor twintig jaar met Teheran heeft gesloten, is hun relatie sinds de 16e eeuw, toen Moskovië officieel betrekkingen aanknoopte met het Perzische Rijk, soms moeizaam verlopen.

Het gepubliceerde strategische partnerschap bevat geen clausule over wederzijdse defensie, en Rusland heeft herhaaldelijk gezegd dat het niet wil dat Iran een atoombom ontwikkelt, een stap waarvan Moskou vreest dat die een nucleaire wapenwedloop in het Midden-Oosten zou ontketenen.

"In ons land zal Ayatollah Khamenei herinnerd worden als een uitmuntend staatsman die een enorme persoonlijke bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van vriendschappelijke Russisch-Iraanse betrekkingen en deze heeft verheven tot een alomvattend strategisch partnerschap," aldus Poetin.

Hoewel het onduidelijk is wie na Khamenei uiteindelijk Iran zal regeren, zullen de Russische olie-inkomsten toenemen als de olietoevoer vanuit de Golfregio langdurig wordt verstoord, wat de oorlogseconomie van Rusland ten goede komt.