REUTERS: Griekenland in gesprek over aankoop luchtafweer- en artilleriesystemen van Israël

Een PULS-raketwerper in miniatuur en artillerieraketten van het Israëlische Elbit Systems worden tentoongesteld op de DEFEA Defence Exhibition in Athene, Griekenland. Foto Reuters

Griekenland is in gesprek met Israël over de aankoop van moderne raketsystemen die gebruikt zouden worden voor een geplande luchtafweerkoepel, vertelden twee functionarissen met kennis van het plan aan Reuters.

Athene heeft aangegeven dat het ongeveer 28 miljard euro (33 miljard dollar) zal uitgeven om de strijdkrachten te moderniseren tegen 2036. Het land komt uit de schuldencrisis van 2009-2018 en probeert gelijke tred te houden met historische rivaal Turkije.

Ongeveer 3 miljard euro zal worden besteed aan de ontwikkeling van een meerlagig luchtafweer- en antidronesysteem, het zogenaamde "Achilles Shield". Ook is het van plan nieuwe stealth-straaljagers, fregatten en onderzeeërs te kopen uit de VS en Europa.

"We willen 36 PULS-artilleriesystemen en luchtafweersystemen kopen voor 'Achilles Shield'. De onderhandelingen met Israël zullen volgende maand worden geïntensiveerd", aldus een van de functionarissen, eraan toevoegend dat Griekse bedrijven ongeveer 25% van het project zouden leveren.

De kosten van 36 PULS-raketartilleriesystemen, gemaakt door het Israëlische Elbit (ESLT.TA), opent nieuw tabbladwordt geschat op 650 miljoen euro, aldus de functionaris, die eraan toevoegde dat deze middelen gebruikt zullen worden om de oostgrenzen van Griekenland met Turkije te beschermen.

Griekenland en Israël hebben sterke economische en diplomatieke banden. Ze hebben de afgelopen jaren verschillende gezamenlijke oefeningen georganiseerd en beschikken over een luchttrainingscentrum in Zuid-Griekenland.

Een tweede Griekse functionaris bevestigde dat er onderhandelingen gaande waren.

Het Israëlische ministerie van Defensie heeft nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Griekenland, dat ook Amerikaanse Patriot-luchtafweersystemen gebruikt, wil zijn oudere Russische OSA, TOR-M1 en S-300, vervangen.

In 2024 toonde Griekenland interesse in de aankoop van luchtafweer- en moderne artilleriesystemen van Israël, maar vanwege de militaire operaties van Israël in Gaza werden de gesprekken uitgesteld, aldus de tweede functionaris.