Trump dringt aan op snelheid voorafgaand aan gesprekken in Egypte: 'De eerste fase zou deze week afgerond moeten zijn'

Foto AFP

De Amerikaanse president Donald Trump drong er zondagavond bij alle partijen die bij de onderhandelingen betrokken zijn op aan om de oorlog in Gaza te beëindigen "snel te handelen" en waarschuwde voor "bloedvergieten – iets wat niemand wil". In een bericht op zijn socialemediaplatform Truth Social schreef Trump: "Ik heb gehoord dat de eerste fase deze week afgerond zou moeten zijn," melden alle kranten.

Na zijn oproep aan Israël om "te stoppen met het bombarderen van Gaza" afgelopen weekend, zei Trump dat er "zeer positieve gesprekken waren geweest met Hamas en met landen over de hele wereld – Arabieren, moslims en anderen – over de vrijlating van gijzelaars, het beëindigen van de oorlog in Gaza en, belangrijker nog, het eindelijk bereiken van vrede in het Midden-Oosten. Deze gesprekken zijn zeer succesvol geweest en verlopen snel."

Trump voegde eraan toe dat technische teams bijeen zouden komen in Sharm el-Sheikh, Egypte, "om de laatste details uit te werken en te verduidelijken." Hij concludeerde: "Ik heb gehoord dat de eerste fase deze week afgerond zou moeten zijn, en ik vraag iedereen om snel te handelen. Ik zal dit eeuwenoude conflict blijven overzien. De tijd dringt, anders zal er bloed vloeien."

Trumps speciale gezant voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, en zijn schoonzoon en senior adviseur Jared Kushner zullen naar verwachting later deze week, waarschijnlijk woensdag, in Egypte aankomen. De Israëlische minister van Strategische Zaken Ron Dermer zal naar verwachting ook aanwezig zijn naarmate de gesprekken vorderen. De onderhandelingen worden bemiddeld door Egypte en Qatar. De delegatie van Hamas, onder leiding van de hoge functionaris en hoofdonderhandelaar van de groep Khalil al-Hayya, arriveerde zondagavond in Egypte.

In een sms-interview met CNN op zondag waarschuwde Trump Hamas dat als de militante groepering aan de macht blijft in Gaza, deze "vernietigd" zal worden. Gevraagd om verduidelijking, antwoordde hij kort en bondig: "Totale vernietiging!" Hij voegde eraan toe dat hij "binnenkort" verwacht te weten of Hamas het serieus meent met het bereiken van vrede.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, zei zondag dat er al overeenstemming was bereikt over 90% van de details van de gijzelingsdeal. Hij benadrukte dat het afronden van de overeenkomst "geen weken – of zelfs maar enkele dagen – kan duren." Hij voegde eraan toe: "We zullen heel snel weten of Hamas het serieus meent of niet, afgaande op hoe deze technische gesprekken verlopen wat betreft de logistiek."

Israël lijkt dichter dan ooit bij het bevrijden van alle gijzelaars en het beëindigen van de oorlog, die op 7 oktober 2023 begon. Hoewel premier Benjamin Netanyahu zaterdag zei dat hij hoopte "de terugkeer van al onze gijzelaars vóór de Soekot-vakantie aan te kondigen", klonk hij een dag later voorzichtiger en vertelde hij een interviewer dat hij "niet kan garanderen" dat Hamas zal instemmen met hun vrijlating.

Volgens de eerste fase van Trumps 20-puntenplan – dat volgens hem waarschijnlijk deze week voltooid zal zijn – zullen de gevechten na ondertekening van de overeenkomst stoppen, zal Israël een geleidelijke terugtrekking inzetten en zullen alle gijzelaars binnen 72 uur worden vrijgelaten. Volgens het plan zou Israël zich terugtrekken tot de "gele lijn" die te zien is op een kaart die Trump zaterdag publiceerde, en een aanzienlijke aanwezigheid behouden in de Gazastrook, waaronder langs de Philadelphi Corridor en in Rafah in het zuiden.

De eerste fase vereist ook een grootschalige vrijlating van Palestijnse gevangenen en de terugkeer van lichamen. Hamas-leden die daarvoor kiezen, krijgen amnestie of een veilige doorgang naar de gastlanden. De humanitaire hulp zou aanzienlijk worden verhoogd, gecoördineerd door de Verenigde Naties, de Rode Halve Maan en andere internationale actoren, met inspanningen om belangrijke infrastructuur te herbouwen en puin te ruimen.

De gesprekken die vandaag, maandag, in Egypte van start gaan, zullen de resterende geschillen over de eerste fase bespreken, waaronder de eis van Hamas om prominente gevangenen zoals Marwan Barghouti vrij te laten. Israël zal naar verwachting een lijst presenteren van 250 levenslanggestrafte gevangenen – van de 280 die momenteel vastzitten – die het bereid is vrij te laten. Hamas zal waarschijnlijk hard aandringen op deze kwestie, en Israëlische functionarissen erkennen dat de bewegingsruimte beperkt is en dat er mogelijk enkele grote concessies nodig zijn. Slechts 30 van de meest beruchte gevangenen zullen naar verwachting achter de tralies blijven.

Voorafgaand aan het vertrek van de Israëlische delegatie meldde het kantoor van Netanyahu dat de premier "een uitgebreide voorbereidende vergadering heeft gehouden met het team van gijzelaars en vermiste personen vóór hun reis naar Sharm el-Sheikh, waar onderhandelingen met de bemiddelaars zullen plaatsvinden."