Verrassing in Spanje: oorlogsschip dat Gaza-vloot beschermt is uitgerust met Israëlische wapens

Spaanse schip dat werd gestuurd om de Gaza-vloot te beschermen. Foto Reuters

Spaanse media meldden dat een Spaans marineschip dat wordt ingezet om de vloot van Gaza te beschermen, is uitgerust met Israëlische militaire systemen van Rafael, meldt Reuters en Ynet..

Het Spaanse schip, een schip van de Meteoro-klasse, is bewapend met een 76mm Oto Melara-kanon en twee MK-38 25mm automatische machinegeweren. Deze geavanceerde wapens, ontworpen om schepen te verdedigen tegen diverse bedreigingen – met name snelle aanvalsboten – werden gezamenlijk ontwikkeld door het Britse BAE Systems en het Israëlische Rafael.

Spaanse media merkten op dat Rafael, opgericht in 1948, een van Israëls oudste staatsdefensiebedrijven is. Het bedrijf heeft 7500 mensen in dienst en ontwikkelde systemen zoals de Iron Dome-raketverdediging en Spike-antitankraketten – laatstgenoemde aankoop werd door Spanje onlangs geannuleerd .

Spanje is Europa's scherpste criticus van Israël sinds 7 oktober 2023, toen premier Pedro Sánchez openlijk zijn voornemen uitsprak om de afhankelijkheid van zijn land van Israëlische wapens te verminderen. Onder zijn leiding heeft Spanje een wapenembargo tegen Israël ingesteld en heeft het geweigerd schepen die wapens naar Israël vervoeren, toe te laten in de havens van het land.

Calcalist, het zusterblad van Ynet, meldde donderdag dat Spanje een defensiedeal ter waarde van ruim € 200 miljoen met Rafael heeft geannuleerd. In het kader daarvan zou Spanje tientallen geavanceerde Litening 5-doelwitpods aanschaffen voor zijn Eurofighter Typhoon-vloot.

Dit was minstens de vierde keer in de afgelopen maanden dat het Spaanse ministerie van Defensie wapencontracten met Israëlische bedrijven schrapte. Voordat het de Litening 5-deal annuleerde, had Spanje ook een belangrijk Rafael-contract ter waarde van ongeveer 1 miljard shekel (ongeveer € 250 miljoen) voor Spike-raketten geannuleerd.

Volgens Calcalist heeft het Spaanse ministerie van Defensie de afgelopen weken ook een twee jaar geleden getekende overeenkomst van € 700 miljoen met Elbit Systems voor de aanschaf van PULS-raketlanceerinrichtingen voor lange afstand geannuleerd. Twee Spaanse bedrijven waren partners in die overeenkomst, terwijl het aandeel van Elbit ongeveer 20% bedroeg (ongeveer € 140 miljoen). Eerder dit jaar annuleerde Spanje ook een kleiner contract van enkele miljoenen euro's met Elbit voor de aanschaf van lichte munitie.