VIDEO: Matan Zangauker pleit in nieuwe video voor gevangenschap van Hamas en zegt 'Jullie laten ons sterven'

Hamas-gijzelaar Matan Zangauker is te zien in een ongedateerde video die op 17 augustus 2025 door zijn familie is vrijgegeven. Foto screenshot

In een onlangs vrijgegeven video van Matan Zangauker, die sinds 7 oktober gegijzeld wordt door Hamas, is te zien hoe de 25-jarige de Israëlische bevolking en leiders smeekt om hem naar huis te halen. Ook wordt zijn ernstige fysieke en psychische aftakeling beschreven.

"Elke dag sterf ik een beetje meer, een ander deel van mij sterft", zei Zangauker in de video die zondagavond door zijn moeder, Einav Zangauker , werd gepubliceerd . "Jullie laten ons sterven. Ik hoop dat jullie er alles aan doen om de situatie te veranderen."

In de video, oorspronkelijk teruggehaald door het Israëlische leger in de Gazastrook, deed Matan een rechtstreeks beroep op premier Benjamin Netanyahu: "Ik hoorde dat u 5 miljoen dollar en een veilige uitreis uit Gaza beloofde aan iedereen die een van ons zou overgeven. Ik ben erg teleurgesteld."

Dit is jullie falen en het falen van jullie regering sinds 7 oktober. Volk van Israël, laat ons niet in de steek, we leven nog. We willen veilig terugkeren voordat we gek worden. Isolatie doodt, en de duisternis is angstaanjagend.

Hij draaide zich naar zijn familie en zei: "Mam, ik kijk naar je, ik hoor veel over je. Ik begrijp wat je doet. Ik hoor over de dingen die je doet. Ik ben erg blij te horen dat het goed met je gaat. Ik hoop je snel weer te zien, je te ontmoeten. Ik hoop weer met je aan tafel te zitten, met je te eten, met je te praten en met je te drinken."

De emotionele opname eindigde met een oproep tot protest voor de residentie van de premier: "Laat hem niet slapen, zelfs geen minuut. We lijden. Het is alleen maar terecht dat hij en zijn familie net zo lijden als wij. Ik hoop dat we snel herenigd worden. Ik weet niet waarom dit zo lang heeft geduurd. Waarom is er geen deal? Waarom zijn we er nog steeds? Vergeet ons niet, vergeet ons niet."

Zangauker werd samen met zijn partner, Ilana Gritzewsky, ontvoerd uit kibboets Nir Oz tijdens de door Hamas geleide aanval. Gritzewsky werd eerder vrijgelaten, maar Matan zit nog steeds gevangen en is onderworpen aan fysiek geweld, psychologische marteling en medische verwaarlozing.

Matan lijdt aan spierdystrofie en zijn familie heeft betrouwbare informatie ontvangen dat zijn toestand dramatisch is verslechterd. Hij is aanzienlijk afgevallen, heeft moeite met staan en lijdt naar verluidt aan trillingen, darmverstoppingen en hevige buikpijn. Hij zou eten en praten vermijden en zich lange tijd afzonderen in een tunnel.

Zijn leefomstandigheden worden omschreven als onmenselijk. Volgens informatie die de familie heeft ontvangen, was hij aan handen en voeten geboeid, zat hij in een kooi, werd hij gebeten door vlooien en ratten en kreeg hij beschimmeld brood en rijst te eten met zout, onrein water. Hoewel de voedselvoorziening de laatste maanden iets is verbeterd, zou Matan vanwege zijn verslechterende toestand niet meer hebben gegeten.

Hamas publiceerde in december een eerdere video van Matan, waarin hij zei: "Ik zit al meer dan 420 dagen in Hamas-gevangenschap." Hij voegde eraan toe dat hij niet langer gelooft dat de regering de bedoelingen van de vijand begrijpt en beschuldigde de leiders ervan de gijzelaars in de steek te laten.

Een nieuw fragment van de beelden die zondag werd gedeeld, toonde Matan die zich tot zijn familie en vrienden richtte: "Tatu, Shani, Ilana – ik mis jullie. Als God het wil, zien we elkaar snel. Al mijn kennissen, al mijn vrienden, gaan eropuit en maken lawaai zoals alleen jij dat kunt."

Zijn moeder, Einav, is een van de belangrijkste stemmen geworden in de publieke campagne om de gijzelaars naar huis te halen. Ze staat bekend om haar compromisloze en directe aanpak. Bijna een jaar geleden deelde ze de laatste berichten die Matan had gestuurd voordat hij naar Gaza werd gebracht. In één bericht vroeg hij zijn oom: "Help mama met Shani en Tatu, dat is het enige wat ik vraag." In een ander bericht aan zijn moeder schreef hij: "Er is hier iemand. Ik hou van je. Niet huilen."

Beelden van 7 oktober tonen hoe Matan op een motorfiets door een juichende menigte wordt gereden in de buurt van Khan Younis.

Volgens berichten werd Matan soms samen met andere gijzelaars vastgehouden, waaronder Avera Mengistu. Hij zou zijn ondervraagd, psychisch terreur hebben ondergaan en langdurig in isolatie hebben gezeten.

Ondanks het lijden blijft Einav demonstraties leiden en zich uitspreken tijdens openbare evenementen. "We kunnen dit niet laten doorgaan", zei ze onlangs. "We moeten ze allemaal naar huis halen."