Foto Emile Aladjem / Israel Antiques Authority
Een sensationele vondst in de woestijn van Judea: een cache van vier 1900 jaar oude, uitstekend bewaarde Romeinse zwaarden en een wapen met schacht werden ontdekt in een spleet in een grot in het natuurreservaat 'En Gedi'.
Het lijkt erop dat de wapens door de Judese rebellen verborgen zijn gehouden, nadat ze als buit op het Romeinse leger waren buitgemaakt. ‘Het vinden van één enkel zwaard is zeldzaam – dus vier? Het is een droom! We wreven in onze ogen om het te geloven”, zeggen de onderzoekers.
De zeldzame wapens werden voor het eerst tentoongesteld tijdens de persconferentie die vanochtend plaatsvond, met Eli Escusido, de directeur van de Israel Antiquities Authority. en de onderzoekers. Deze conferentie maakt deel uit van de lancering van het boek 'New Studies in the Archaeology of the Judean Desert: Collected Papers' , gewijd aan nieuwe archeologische vondsten ontdekt in het Judean Desert Survey Project.
De wapens werden ontdekt in een kleine verborgen grot in een gebied met geïsoleerde en ontoegankelijke kliffen ten noorden van 'En Gedi, in het Judean Desert Nature Reserve., onder de jurisdictie van de National Parks Authority. Vijftig jaar geleden werd een stalactiet gevonden met een fragmentarische inktinscriptie geschreven in oud Hebreeuws schrift dat kenmerkend was voor de Eerste Tempelperiode.
Onlangs hebben Dr. Asaf Gayer van de afdeling Land van Israël Studies en Archeologie aan de Ariel Universiteit, geoloog Boaz Langford van het Institute of Earth
Foto Oriya Amichai / Israel Antiquities Authority
Sciences and the Cave Research Center van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, en Shai Halevi, fotograaf van de Israel Antiquities Authority, bezochten de grot. Hun doel was om de Paleo-Hebreeuwse inscriptie die op de stalactiet was geschreven te fotograferen met multispectrale fotografie die mogelijk aanvullende delen van de inscriptie zou kunnen ontcijferen die niet zichtbaar zijn voor het blote oog. Terwijl hij zich op de bovenste verdieping van de grot bevond, zag Asaf Gayer een extreem goed bewaard gebleven Romeinse pilum : een wapen met een schacht in een diepe, smalle spleet. Ook vond hij in een aangrenzende nis stukken bewerkt hout die delen bleken te zijn van de schede van de zwaarden.
Foto Dafna Gazit / Israel Antiques Authority
De onderzoekers rapporteerden de ontdekking aan het Archaeological Survey Team van de Israel Antiquities Authority, dat een systematisch wetenschappelijk project uitvoert in de grotten van de Judea-woestijn. Als onderdeel van dit onderzoek, geïnitieerd door de Israel Antiquities Authority, en in samenwerking met het Ministerie van Erfgoed en het Archeologisch Bureau voor het Militaire Bestuur van Judea en Samaria, zijn de afgelopen zes jaar honderden grotten onderzocht en zijn er 24 archeologische opgravingen gedaan. zijn uitgevoerd in geselecteerde grotten, met als doel de archeologische overblijfselen uit de handen van plunderaars te redden.
Foto Dafna Gazit / Israel Antiques Authority
Het Judean Desert Cave Survey-team keerde samen met Asaf Gayer en Boaz Langford terug naar de grot en voerde een nauwgezet onderzoek uit naar alle spleten in de rots, waarbij ze tot hun verbazing de vier Romeinse zwaarden in een bijna ontoegankelijke omgeving aantroffen. spleet op het bovenste niveau van de grot. De zwaarden waren uitzonderlijk goed bewaard gebleven en er werden er drie gevonden met het ijzeren mes in de houten schede. In de spleet werden ook leren strips en houten en metalen vondsten van de wapens aangetroffen. De zwaarden hadden fraaie handvatten van hout of metaal. De lengte van de bladen van drie zwaarden was 60-65 cm, en hun afmetingen identificeerden ze als de patha van Rome. zwaarden, en de vierde was korter met c. 45 cm lang lemmet, geïdentificeerd als een zwaard met ringpommel. De zwaarden werden voorzichtig uit de spleet in de rots verwijderd en voor conservering en conservering overgebracht naar de klimaatgecontroleerde laboratoria van de Israel Antiquities Authority. Het eerste onderzoek van de assemblage bevestigde dat dit standaardzwaarden waren die werden gebruikt door de Romeinse soldaten die in de Romeinse tijd in Judea waren gestationeerd.
“Het verbergen van de zwaarden en de pilum in diepe scheuren in de geïsoleerde grot ten noorden van ‘En Gedi, duidt erop dat de wapens als buit van Romeinse soldaten of van het slagveld werden buitgemaakt en met opzet door de Judese rebellen werden verborgen voor hergebruik”, zegt Dr. Eitan Klein, een van de directeuren van het Judean Desert Survey Project . “Het is duidelijk dat de rebellen niet wilden worden gepakt door de Romeinse autoriteiten die deze wapens droegen. We zijn nog maar net begonnen met het onderzoek naar de grot en de daarin ontdekte wapenopslagplaats, met als doel te achterhalen wie de eigenaar was van de zwaarden, en waar, wanneer en door wie ze zijn vervaardigd. We zullen proberen de historische gebeurtenis vast te stellen die heeft geleid tot het opslaan van deze wapens in de grot en bepalen of dit ten tijde van de Bar Kokhba-opstand in 132-135 CE was.
Na de ontdekking van de zwaarden werd in de grot een archeologische opgraving uitgevoerd door de Israel Antiquities Authority, onder leiding van Eitan Klein, Oriya Amichay, Hagay Hamer en Amir Ganor. De grot werd in zijn geheel opgegraven en artefacten uit de Chalcolithische periode (ca. 6000 jaar geleden) en de Romeinse periode (ca. 2000 jaar geleden) werden blootgelegd. Bij de ingang van de grot werd een bronzen Bar-Kokhba-munt uit de tijd van de Opstand gevonden, die mogelijk verwijst naar de tijd dat de grot diende voor het verbergen van de wapens.
Volgens Amir Ganor, directeur van de Antiquities Looting Prevention Unit bij de Israel Antiquities Authority, en een van de directeuren van het Judean Desert Survey Project, “De woestijn van Judea blijft ons verrassen. Na zes jaar van onderzoeken en opgravingen, waarbij systematisch meer dan 800 grotten werden geregistreerd over een gebied van 170 km kliffen, ontdekken we nog steeds nieuwe schatten in de grotten. In de loop van het project zijn we helaas tientallen grotten tegengekomen die sinds 1947 zijn geplunderd. Ik huiver als ik bedenk hoeveel historische kennis verloren zou zijn gegaan als de plunderaars vóór de archeologen de verbazingwekkende artefacten in deze grot hadden bereikt. Deze keer zijn we er, dankzij het nationale project van de Israel Antiquities Authority, in geslaagd de plunderaars voor te zijn en deze fascinerende vondsten te redden ten behoeve van het publiek en onderzoekers over de hele wereld.”
Dr. Asaf Gayer van de afdeling Land van Israël Studies en Archeologie aan de Ariel Universiteit, zegt : “Het is een eer en buitengewoon opwindend om deel te nemen aan deze ontdekking. De inscriptie en de wapens leren ons een nieuw hoofdstuk in de manier waarop de Joodse bevolking de grotten van de Judea-woestijn in verschillende perioden exploiteerde. De rijkdom aan vondsten legt een nieuw aspect van de oude nederzetting in de ‘En Gedi-oase’ bloot.
Volgens rabbijn Amichai Eliyahu, de minister van Erfgoed, "worden we opnieuw geconfronteerd met spannende bevindingen uit de woestijn van Judea die een kijkje bieden in het dagelijkse leven van onze voorouders die ongeveer 2000 jaar geleden in dit gebied woonden. De ontdekking van deze zwaarden in een grot, waar eerder een Hebreeuwse inscriptie werd gevonden die dateert uit de tijd van de Tempel, dient als verder bewijs van de blijvende traditie van het volk Israël, waarbij de nadruk wordt gelegd op de betekenis van zowel het geschreven woord als het zwaard, dat zowel onze spirituele en fysiek erfgoed. Het Ministerie van Erfgoed zal, in samenwerking met de Israel Antiquities Authority en haar toegewijde experts, volharden in hun inspanningen om de rijke geschiedenis van het volk van Israël in hun thuisland bloot te leggen, te behouden en over te dragen.'
Volgens Eli Escusido, directeur van de Israel Antiquities Authority , “is dit een dramatische en opwindende ontdekking, die betrekking heeft op een specifiek moment in de tijd. Niet iedereen is zich ervan bewust dat de droge klimatologische omstandigheden in de woestijn van Judea het behoud van artefacten mogelijk maken die in andere delen van het land niet overleven. Dit is een unieke tijdcapsule, waarbij fragmenten van boekrollen, munten uit de Joodse Opstand, leren sandalen en nu zelfs zwaarden in hun schede scherp zijn alsof ze vandaag nog maar net zijn opgeborgen. De Judean Desert Survey, uitgevoerd door de Israel Antiquities Authority in samenwerking met het Ministerie van Erfgoed en het Archeologisch Bureau voor het Militair Bestuur van Judea en Samaria, schrijft een nieuwe pagina in de geschiedenisboeken, en ik ben er trots op het eerste deel in de geschiedenisboeken te kunnen presenteren. de series."
Het voorlopige artikel over de zwaarden is gepubliceerd in de bundel 'New Studies in the Archaeology of the Judean Desert: Collected Papers', die vanavond in Jeruzalem wordt gelanceerd. De auteurs: Dr. Eitan Klein van de Israel Antiquities Authority, Dr. Asaf Gayer van het Department of the Land of Israel Studies and Archaeology aan de Ariel Universiteit, Amir Ganor, Hagay Hamer, Oriya Amichay, Shai Halevi, allen van de Israel Antiquities Authority , Boaz Langford van het Instituut voor Aardwetenschappen van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, en Dr. Guy D. Stiebel van de afdeling Archeologie van de Universiteit van Tel Aviv.
