Screenshot YouTube
Op dit uur, deze tijd van herdenking, op de drempel van deze ‘Dagen van Ontzag’ voor de Israëli’s – die vanavond beginnen en zullen eindigen op de zesenzeventigste Onafhankelijkheidsdag van de staat Israël – daalt een heilige geest neer op het land, en stilte omhult het hele Huis van Israël. Maar dit is geen gewone Memorial Day. Dit jaar is de staat Israël in oorlog. Wij zijn in oorlog.
Er zijn tweehonderdtwaalf dagen verstreken sinds het verschrikkelijke bloedbad dat Hamas-terroristen hebben aangericht tegen baby's, kinderen en ouderen, vrouwen en mannen. Sindsdien bevinden we ons in een periode van ‘moeilijke dagen en zwaar bloedvergieten.’ Sindsdien worden onze broeders en zusters gegijzeld door een wrede vijand, en ons hart ook. Ik doe vanuit het hart een beroep op de families van de gijzelaars, en ik roep, en bid, en hoop, en beloof namens de hele natie: we zullen niet rusten en we zullen niet zwijgen totdat onze zonen en dochters naar huis zijn teruggekeerd.
Vanaf hier omhels ik en bied ik kracht aan de nabestaanden. Ik hoop op het succes en de veilige terugkeer van onze soldaten op de verschillende fronten, en op de snelle terugkeer van de ontheemde bewoners naar hun huizen, en ik bid voor de volledige genezing van de gewonden naar lichaam en ziel.
Terwijl ik hier vanavond sta, bij 'Yad VaShem', aan de voet van de berg Herzl, blijft een video die ik op het hoogtepunt van de oorlog zag, bij me en overweldigt me. In de video wordt de essentie van deze heilige plaats belichaamd: Holocaust en heropleving zijn met elkaar verweven, als je wilt – elkaar omarmen; in de vorm van een grootvader en kleinzoon, kleinzoon en grootvader.
De grootvader - Elakim Hollanders, een overlevende van de Holocaust op 96-jarige leeftijd en een reservist in de IDF. De kleinzoon, Uri Hollanders, een reservesoldaat die voor zijn eerste uitzending vertrok en zijn grootvader kwam bezoeken. Ze omhelzen. En de grootvader – een overlevende van de Holocaust – fluistert tegen zijn kleinzoon, terwijl de tranen over zijn wangen stromen: 'Gezegend zij God, die mij toestond u te zien, gewapend, met een medaille.' En voegt eraan toe: 'Jij bent mijn overwinning.'
Onze dierbaren, de overlevenden van de Holocaust – helden van veerkracht, leden van families en toekomstige generaties. Op 11 april 1945 arriveerden de troepen van het Amerikaanse leger in het concentratiekamp Buchenwald op Duits grondgebied. De poorten van de hel werden geopend. Er waren toen 4.000 Joden in het kamp. Vrouwen en mannen, ouderen en kinderen. Enige overlevenden van hele families, de laatste overblijfselen van uitgestrekte gemeenschappen die tot stof en as veranderden. Eén van hen bent u, zoals bekend, rabbijn Yisrael Meir Lau, voormalig opperrabbijn van Israël en voorzitter van de Yad Vashem-raad.
Overlevenden van een wereld van lijden en dood. Dorstig, hongerig, uitgeput en ziek. Hun families werden afgeslacht, afgeslacht en verbrand. Ze waren er zeker van dat ze alleen op de wereld waren. Onder de bevrijden in Buchenwald bevond zich ook Naftali Furst, slechts twaalf jaar oud. Gevangenenummer 14026B. Op de iconische afbeelding [zie bijgevoegde zwart-witfoto] - genomen in Buchenwald vlak na de bevrijding - ligt Naftali op het bovenste bed en kijkt vooruit. Onder hem ligt Eli Wiesel, van gezegende herinnering, de spirituele erfgenaam van ons volk en in de komende dagen een Nobelprijswinnaar.
Naftali Furst werd geboren in Slowakije. Drie jaar lang, van negen tot twaalf jaar, zat hij in vier verschillende kampen, waaronder Auschwitz-Birkenau, waar hij van zijn ouders werd gescheiden. “Wij zijn de sintels die niet verbrandden in het grote vuur. Er zijn er niet veel zoals wij die zich nog herinneren en kunnen praten over wat er was”, zei Naftali ooit, en voegde eraan toe: “Ik voel me de laatste overlevende. Zoals de laatste getuigenis.”
Op 7 oktober, tijdens de moorddadige aanval door Hamas, waren Naftali's kleindochter, Mika, met haar partner Asif en hun anderhalf jaar oude zoon, Netanel, in hun huis in Kfar Azza. Ze zaten vast in een veilige kamer, in het hart van het inferno, zonder water, zonder voedsel en zonder elektriciteit. Hun familieleden en vrienden – waaronder Asifs moeder, Tami, en zijn partner – Eitan – werden afgeslacht; de huizen van hun buren werden in brand gestoken; ze hielden niet op met het horen van geschreeuw terreur en geweervuur. Tien procent, een tiende van de kleine gemeenschap van kibboets Kfar Azza, ging verloren op die vervloekte sabbat, en bijna twintig geliefde zielen werden ontvoerd naar de terreurtunnels in Gaza, op de dag waarop de meeste Joden op één dag werden vermoord en afgeslacht. de Holocaust.
Beste mensen van Israël, mijn zusters en broeders. Gedurende de decennia die zijn verstreken sinds de Holocaust hebben we keer op keer verzekerd: ‘Nooit meer’, en we hebben gezworen dat het Joodse volk nooit meer weerloos en onbeschermd zou blijven. En toch, ondanks dat alles, hebben de verschrikkingen van de Holocaust ons allemaal geschokt tijdens de bloedbaden in oktober, en weergalmden ze in ons hele hart.
Voor mij ook de beschrijvingen van moeders die baby's het zwijgen opleggen zodat ze niet zouden huilen en hun schuilplaats weggeven; van kinderen die van hun ouders zijn weggerukt; en van afschuwelijke moordenaars – die in de nazi’s een model zagen dat we moesten navolgen, en die hele gezinnen verbrandden en afslachtten – weerspiegelden de verschrikkingen onder ons. Maar vooral op deze dag vraag ik dat we goed letten op de woorden van Naftali Furst, die na het bloedbad tegen zijn kleindochter Micah zei, en ik citeer: ‘Dit is vergelijkbaar, het is angstaanjagend, er zijn geen woorden om te beschrijven. deze wreedheid, maar het is niet hetzelfde. Het is geen Holocaust.
Het is inderdaad geen Holocaust. Het was geen Holocaust – omdat de Holocaust in alle opzichten de diepste afgrond in de menselijke geschiedenis was. Nooit eerder in de annalen van de menselijke geschiedenis heeft er zo’n systematische en totale moord plaatsgevonden, op zo’n enorme schaal – verspreid over landen en continenten. Het duurt zo lang, zoals de Joodse Holocaust.
Eén op de drie Joden in de wereld werd vermoord door de uitroeiingsmachine van de nazi’s. Alleen al in Auschwitz, de fabriek van de dood, het symbool van de horror, werden dagelijks gemiddeld tienduizend Joden vermoord. Maar de omvang van de Holocaust is niet de enige reden.
7 oktober was geen Holocaust, want vandaag hebben we de staat Israël en het Israëlische leger. Hoewel de gevolgen van de tragedie en de schok ons nog steeds achtervolgen; we vergeten niet dat waar onze broeders en zusters die omkwamen in de Holocaust alleen maar van konden dromen, alleen maar konden dromen: een eigen land en een eigen leger. Een leger dat zelfs nu nog strijdt in een strijd die nog niet is geëindigd – voor ons nationale thuis. Het huis van de nationale onafhankelijkheid.
Ik zeg dit met volledige en absolute overtuiging - ondanks de ramp en de rouw die ons nog steeds teisteren: niets kan dit huis vernietigen. Dit volk, ons volk, dat de verschrikkelijkste Holocaust van allemaal heeft doorstaan en twee millennia lang voor zichzelf de soevereiniteit in zijn thuisland heeft opgebouwd nadat het er met geweld uit was verbannen – niets kan hen uitwissen.
Ik hoor de angst, zorgen en zorgen onder velen in de mensen. Mensen vragen mij met grote bezorgdheid: wat zal er gebeuren? Ik begrijp deze zorgen, en ik reageer resoluut en soepel: ik geloof in de eeuwige volharding van Israël. Ik geloof in het volk Israël, in de staat Israël, en in onze plicht om hen koste wat het kost te beschermen.
Om deze reden moeten we ons op deze heilige dag samen inzetten om terug te keren en onszelf weer op te bouwen, vertrouwend op drie fundamenten, verzwakt vóór het bloedbad van oktober.
En zij zijn:
De basis van zelfverdediging.
De basis van partnerschap en eenheid.
En de basis van geloof en hoop.
De eerste basis: altijd weten hoe we onszelf moeten verdedigen. Altijd. Terwijl Iran en zijn terroristische bondgenoten ons aanvallen, moet de staat Israël de capaciteiten blijven ontwikkelen om zichzelf tegen elke dreiging en aanval te verdedigen; met een sterke en geavanceerde defensiemacht en diplomatieke allianties – mondiaal en regionaal. Integratie die ons een bewezen kwalitatief voordeel zal opleveren en ons bestaan als Joodse en democratische staat zal versterken.
De basis van defensie heeft uiteraard ook betrekking op onze broeders en zusters in Joodse gemeenschappen over de hele wereld, die momenteel worden bedreigd en aangevallen – in gemeenschappen en campussen. Ik spreek ze vanaf hier – vanuit onze eeuwige hoofdstad – aan en zeg: wij staan achter jullie schouder aan schouder tegen de aanval van antisemitisme, terrorisme en haat die de afgelopen dagen tegen u is gericht. De staat Israël is met u. Wij zijn allemaal bij je.
Het tweede fundament is het fundament van partnerschap en eenheid. Laten we niet vergeten dat onze historische claim op een staat – een claim die volledig wordt gesteund en onderschreven door de familie van naties en haar instellingen – onder andere gebaseerd is op het feit dat we één volk zijn, dat recht heeft op een eigen nationale staat. Als ik dus over eenheid spreek, bedoel ik dat we één volk zijn. Als ik eenheid zeg, bedoel ik zowel eenheid van bestemming als eenheid van doel. Als ik eenheid zeg, bedoel ik dat we één volk zijn, met een verscheidenheid aan standpunten, overtuigingen, levensstijlen en wereldbeelden.
Eenheid is geen uniformiteit. En het is zeker niet mijn bedoeling om de cultuur van het Israëlische debat, protest en onenigheid te ondermijnen – een onlosmakelijk onderdeel van ons DNA als staat die samen en democratisch beslissingen weet te nemen.
Maar we moeten geen moment in de war raken en verdeeldheid en factionalisme over ons laten heersen. Omdat onze vijanden geen moment aarzelen.
Als we niet naar elkaar luisteren, als we elkaars pijn niet delen, als we elkaar niet begrijpen – ondanks onze meningsverschillen. Als we gemeenschappen en kampen worden die zich niet langer herinneren wat hen verbindt, kunnen we niet alleen onze eenheid als volk verliezen, maar ook onze eenheid als natie. We moeten te allen tijde onthouden: de Israëlische eenheid – zeldzaam, moedig, mooi – die we het afgelopen half jaar hebben gezien, zowel aan de frontlinie als aan het thuisfront, is ons ware karakter.
En het derde fundament is het fundament van geloof, geest en hoop. Het diepe geloof in de gerechtigheid van ons pad, de geest van vechten voor een betere toekomst en de duidelijke wetenschap dat de hoop zal zegevieren. Het verhaal van de plaatsvervangend commandant van de legendarische 188e Barak Brigade in de Jom Kipoeroorlog – kolonel Meir Har-Zion – is hiervan een lichtend voorbeeld.
Meir – gevangene nummer 78524 uit Auschwitz-Birkenau, en later een partizaan – verloor zijn hele familie in de Holocaust. Na de Tweede Wereldoorlog vervulde hij de gelofte die hij had afgelegd toen hij in de voetsporen van de dood stond: hij emigreerde naar Israël, was een van de oprichters van kibboets Netzarim en werd commandant in de IDF. Meir richtte zich tot de soldaten tijdens de veldslagen van de Jom Kipoeroorlog en keek hen rechtstreeks aan. Hij zei tegen hen: ‘Ik begon te vechten voordat jullie werden geboren. Vier oorlogen in dit land en een wereldoorlog in Europa. De meest verschrikkelijke vond plaats in Europa. Ze namen mijn ouders mee, mijn hele familie, zonder de kans om zich te verdedigen, om zich te verzetten, om uit te schreeuwen. Ik heb ze sindsdien niet meer gezien. Als je vraagt wat een man van mijn leeftijd hier doet? Jongens, ik vecht standvastig, zodat wat er met de zonen van mijn generatie is gebeurd, niet nog een keer zal gebeuren." Dat is wat hij zei.
Dit geloof in de gerechtigheid van ons pad is de bron van de strijdlust van ons volk. Een geest van vechten ter wille van de hoop, ter wille van de toekomst, ter wille van de opbouw in ons thuisland. En ter wille van de vrede binnen ons en met onze naasten. Deze vechtlust behoort toe aan de overlevenden van de Holocaust en aan de strijders van het Israëlische leger. Het is de vechtlust van deze generatie – van de inwoners van de Westelijke Negev en het Noorden, en van de hele Israëlische samenleving – aan de frontlinie en aan het thuisfront.
En deze vechtlust – voor de toekomst en de hoop – die ik ontroerd heb te zien in de kibboets Haggadah van mijn vrienden uit Kibboets Be'eri, sinds de begindagen van de staat, schreven ze: ‘En laten we niet vergeten dat alleen door hun verdienste, en door de verdienste van het hele huis van Israël – hebben we vrede bereikt, en dat ter wille van hen, en ter wille van het vestigen van een baken voor het overblijfsel van Israël – waar we nu standvastig in zullen blijven onze plaats zal geen boze geest ons bewegen. Wees niet bang, wees niet bedroefd, doof het brandende vuur niet!
Onze geliefde overlevenden van de Holocaust – jullie zijn onze eeuwige helden. Jouw nalatenschap is een erfenis van veerkracht, van trots, van hoop. Jij bent de bron van mijn onwrikbare overtuiging dat onze mensen alles kunnen overwinnen. Alles!
We zullen doorgaan met planten, bouwen en herbouwen, we zullen de eeuwige vlam behouden, we zullen nieuwe generaties blijven voortbrengen, zoals jullie hebben gedaan – in naam van het verleden en ter wille van de toekomst, en we zullen bewijzen aan de hele wereld dat het eeuwige volk hier is – voor altijd. Ben Yisrael Chai!
Moge de nagedachtenis aan onze miljoenen broeders en zusters die tijdens de Holocaust door de nazi’s en hun collaborateurs zijn vermoord, gezegend worden en voor de komende generaties in het hart van de natie gegraveerd worden.
