Voormalig gijzelaar Or Levy vertelt openhartig over moord op zijn vrouw en zijn tijd met de door Hamas vermoorde Hersh Goldberg-Polin

De vrijgelaten gijzelaar Or Levy wordt herenigd met zijn familie, 08/02/2025. Foto GPO

Voormalig gijzelaar Or Levy, die 491 dagen door Hamas werd vastgehouden, sprak openhartig over zijn ervaringen in gevangenschap. Hij hoorde over de moord op zijn vrouw en de tijd die hij doorbracht met de vermoorde Amerikaans-Israëlische voormalige gijzelaar Hersh Goldberg-Polin. Dit gebeurde in een interview met CNN dat donderdag werd gepubliceerd.

"Het is moeilijk te begrijpen hoe moeilijk het is om 491 dagen lang op één pitabroodje per dag te leven... geen mens zou zo moeten leven," zei Levy. "En voor de mensen die er nog zijn, weet ik dat die dagen nog erger waren dan wat ik heb meegemaakt – en het is eng."

Na zijn vrijlating kon Levy terugkeren naar zijn zoon Almog, die pas twee jaar oud was toen hij zijn vader voor het laatst zag. Levy kwam er echter achter dat zijn vrouw Einav een van de meer dan 1200 slachtoffers was die op 7 oktober 2023 door Hamas waren vermoord. De jonge moeder werd gedood toen terroristen granaten in een schuilkelder gooiden.

Toen hij op de dag van zijn vrijlating werd begroet door een vertegenwoordiger van het Israëlische leger, vroeg hij meteen naar Einav.

"Ik vroeg haar naar mijn vrouw. Ik zei dat ik denk dat ik het weet, maar dat ik het niet 100% zeker weet, en dat ik het wil weten," zei Levy. "En toen vertelde ze het me."

Or Levy wordt herenigd met zijn driejarige zoon na 491 dagen in Hamas-gevangenschap, 8 februari 2025. Foto GPO

Levy zei dat hij tijdens zijn gevangenschap te bang was om zijn terroristen te vragen naar de status van Einav, ondanks zijn vermoedens.

Hij concentreerde zich op de terugkeer naar zijn zoon, een strategie die hij naar eigen zeggen van Goldberg-Polin had geleerd.

“Ik herinner me dat Hersh deze zin tegen me zei: ‘Wie een ‘waarom’ heeft, kan elke ‘hoe’ verdragen’,” herinnerde Levy zich.

Toen het leven in de tunnels te moeilijk werd, vertelde hij hoe Goldberg-Polin hem aanspoorde om terug te keren naar Almog.

Levy, inmiddels vier jaar oud, vreesde dat de jonge Almog zich hem niet meer zou herinneren – een angst die verdween toen de twee eindelijk herenigd waren. Hij legde echter uit dat hij nu de moeilijke taak had om Almog uit te leggen dat zijn moeder niet meer terug zou komen.

"Het verhaal dat we vertelden – dat hij weet – is dat er een grote bom is gevallen en dat mijn moeder helaas dood is en dat ik naar een ver oord ben gebracht, en dat mensen probeerden me naar huis te krijgen," zei Levy. "Dus hij vraagt – hij vraagt naar zijn moeder, wat er met haar is gebeurd, wie het heeft veroorzaakt? En hij vroeg me naar mijn verwondingen. Hij vroeg me opnieuw: waarom heb ik hem niet meegenomen naar dit verre oord?"

Levy vertelde aan CNN dat hij voortdurend verhalen over Einav deelt en dat hij en zijn zoon naar haar foto's kijken.

Levy liet weten dat hij nu weliswaar vrij is, maar dat zijn gedachten nog steeds bij de 50 overgebleven gijzelaars in Hamas-gevangenschap zijn.

“Het feit dat er nog steeds mensen zijn, achtervolgt me ’s nachts”, zei Levy.

"Ik denk dat niets meer waard is dan die mensen naar huis te krijgen", zei Levy. "Ik weet dat we moeten doorzetten om een deal te sluiten die iedereen naar huis brengt en alles afrondt. Alles afmaken."