96-jarige Holocaust overlevende Charlotte Roth, emigreert naar Israël en is omringd door vijf generaties van haar nakomelingen

De 96-jarige Holocaust-overlevende Charlotte Roth heeft haar Aliyah officieel voltooid. Foto via Jerusalem Post

De 96-jarige Holocaust-overlevende heeft woensdag in Tel Aviv officieel haar aliyah voltooid, bijna acht decennia na haar bevrijding uit de nazi-kampen, omringd door vijf generaties van haar nakomelingen, schrijft The Jerusalem Post.

Charlotte Roth heeft haar immigratieprocedure afgerond met de hulp van Nefesh B'Nefesh en de Israëlische Bevolkings- en Immigratiedienst, in samenwerking met het Ministerie van Aliyah en Integratie, het Joods Agentschap voor Israël, Keren Kayemeth LeIsrael en Jewish National Fund-USA.

Haar besluit om de procedure in Israël af te ronden werd mede ingegeven door haar wens om dichter bij veel van haar kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen te zijn die nu in het land wonen.

"Het is een werkelijk prachtig moment in mijn leven om mezelf Israëliër te mogen noemen, een burger van onze Joodse staat", aldus Charlotte Roth. "Het is een grote vreugde en een gevoel van kracht om met vijf generaties van mijn familie door deze straten te lopen, vooral wanneer ik Israëlische soldaten zie en een gevoel van veiligheid en trots ervaar waar voorheen angst heerste."

Omringd door vijf generaties van haar nakomelingen, vertegenwoordigt Roths Aliyah de vervulling van een droom die begon in de nasleep van de Holocaust. Foto via Jerusalem Post

Roth werd geboren in Tsjecho-Slowakije in wat zij omschrijft als een groot, hecht gezin. Ze heeft vaak gezegd dat "familie alles was", een waarde die haar hele leven centraal is blijven staan.

In 1944, toen ze 14 jaar oud was, werd haar familie tijdens Pesach gedwongen naar een getto te verhuizen, omdat de omstandigheden voor Joden snel verslechterden. Enkele weken later, kort voor Sjavoeot, werden ze in een veewagon naar Auschwitz gedeporteerd. Bij aankomst op de tweede dag van Sjavoeot werd ze tijdens de selectieprocedure gescheiden van haar moeder en broers en zussen – de laatste keer dat ze hen zag.

Omdat ze kon naaien, werd Roth geselecteerd voor dwangarbeid, een vaardigheid die haar waarschijnlijk het leven heeft gered. Ze overleefde Auschwitz, een dodenmars en gevangenschap in een ander kamp tot aan haar bevrijding.

Na de oorlog keerde ze terug naar haar geboortedorp en ontdekte dat niemand van haar directe familie de oorlog had overleefd. Ze kwam er ook achter dat haar vader, die enkele dagen eerder nog had gedacht dat zijn hele familie was omgekomen, zelfmoord had gepleegd.

Van haar vroegere leven behield Roth één bezit: een ring met de initialen "IS" erop gegraveerd, de afkorting van Ilanka Shvartz, de naam waarmee ze vóór de oorlog werd geboren. Ze draagt ​​de ring nog steeds.

Als tiener in een vluchtelingenkamp ontmoette ze haar toekomstige echtgenoot. Het paar trouwde daar en kreeg hun eerste kind voordat ze naar de Verenigde Staten emigreerden. Vanwege het restrictieve immigratiebeleid van die tijd kreeg ze een nieuw paspoort en een nieuwe naam.

Uiteindelijk vestigden ze zich in Cleveland, Ohio, waar ze hun leven opnieuw opbouwden en vier kinderen grootbrachten. Tegenwoordig is Roth de matriarch van negen kleinkinderen, 26 achterkleinkinderen en 11 achter-achterkleinkinderen.

“Charlottes leven is een bewijs van de buitengewone veerkracht van de Joodse geest”, aldus rabbijn Yehoshua Fass, medeoprichter en uitvoerend directeur van Nefesh B'Nefesh. “Uit onvoorstelbare duisternis is een licht ontstaan ​​dat al meer dan vijf generaties schijnt. Haar Aliyah vandaag, omringd door haar familie in het Joodse thuisland, is diep ontroerend en staat symbool voor moed, vernieuwing en de blijvende triomf van ons volk. We zijn zeer bevoorrecht om dit bijzondere moment met u te mogen delen.”

Haar aliyah-ceremonie in Tel Aviv bracht haar kinderen, kleinkinderen, achterkleinkinderen en achter-achterkleinkinderen samen – vijf generaties stonden zij aan zij in wat zij beschreef als een moment van veiligheid en trots op de Joodse staat.

Op 96-jarige leeftijd markeert Roths aliyah niet alleen een persoonlijke mijlpaal, maar ook een symbolisch moment van continuïteit: een Holocaust-overlevende die ooit alleen in Auschwitz aankwam, is nu geworteld in Israël te midden van vijf generaties.