Acht Israëliërs werden in Maleisië aangehouden tijdens een tussenstop nadat ze op AI hadden vertrouwd voor reisadvies

Foto Ynet

Ten minste acht Israëlische staatsburgers zijn de afgelopen maanden aangehouden op de internationale luchthaven van Kuala Lumpur in de Maleisische hoofdstad. Sommigen van hen hadden zowel een Israëlisch als een buitenlands paspoort, anderen alleen een Israëlisch paspoort, zo heeft Ynet vernomen.

De Israëliërs waren ofwel op doorreis naar Maleisië, ofwel op doorreis met aansluitende vluchten naar andere bestemmingen in Azië. Israël en Maleisië hebben geen formele diplomatieke betrekkingen.

Woensdag werden vier jonge Israëliërs aangehouden tijdens een overstapvlucht naar de Filipijnen. Onder hen waren twee vrouwen met een Israëlisch paspoort die werden gearresteerd. De vrouwen, die geen Engels spraken, zeiden dat ze een chatbot hadden geraadpleegd over de veiligheid van een overstap in Kuala Lumpur op hun reis van Thailand naar de Filipijnen en dat hen was verteld dat dit het geval was. Uiteindelijk kozen ze ervoor om terug te keren naar Thailand.

In een ander geval werden twee Israëlische mannen in Maleisië aangehouden terwijl ze van Cambodja via het overwegend islamitische Zuidoost-Aziatische land naar de Filipijnen reisden. Ze werden twee dagen vastgehouden en uiteindelijk teruggestuurd naar Cambodja.

Detenties duren doorgaans 24 tot 48 uur, maar kunnen langer duren, met name wanneer sommige Aziatische landen Israëliërs de toegang weigeren die vanuit Maleisië of elders zijn uitgezet. In alle gevallen werden de Israëliërs ofwel teruggestuurd naar hun land van herkomst, ofwel mochten ze hun reis voortzetten na tussenkomst van de Israëlische ambassade in Singapore, ambassadeur Eliyahu Vered Hazan en consul Noa Oved, die zich hebben ingezet voor hun vrijlating.

Ambassadeur Hazan drong er bij Israëliërs op aan niet naar Maleisië te reizen. "Als er levens op het spel staan, kun je niet zeggen 'het komt wel goed'," zei hij. "Ik wil de reiswaarschuwing van de Nationale Veiligheidsraad met betrekking tot Maleisië benadrukken. De aanbeveling is duidelijk en ik sluit me daarbij aan. Vermijd reizen naar Maleisië en maak er geen tussenstop. Alle gedetineerden hebben geen wet overtreden of een misdrijf begaan. De enige reden voor hun detentie is dat ze Israëliërs zijn. We weten nooit zeker of het ons zal lukken hun vrijlating te bewerkstelligen, en het is geen garantie dat dat lukt. Er zijn Israëliërs die in de problemen zijn geraakt."

De Israëlische ambassadeur in Singapore, Eliyahu Vered Hazan: 'De realiteit ter plaatse is veranderd, vooral sinds 7 oktober.' Foto Ynet

Hazan voegde eraan toe dat hoewel sommige goede mensen in Maleisië hulp aanbieden, de realiteit ter plaatse is veranderd, vooral sinds 7 oktober. "Gerichte arrestaties van Israëliërs zijn gemeengoed geworden, wat ongemak, langdurige vertragingen en aanzienlijke financiële kosten met zich meebrengt", zei hij.

Mijn verzoek is simpel: als u reizigers tegenkomt of mensen die een reis naar het Oosten plannen, benadruk dan dat ze Maleisië niet moeten bezoeken, niet voor een korte vakantie en niet voor een tussenstop. In een tijdperk van informatieoverload raakt soms de belangrijkste informatie verloren.