ADL-directeur Jonathan Greenblatt beschuldigt demonstranten tegen Israël van hypocrisie en wijst op hun stilzwijgen over het brute optreden van Iran

Jonathan Greenblatt, CEO van de Anti-Defamation League. Foto Anti-Defamation League

Terwijl de wereldwijde Joodse gemeenschap wordt geconfronteerd met een golf van antisemitisch geweld , zegt Jonathan Greenblatt, CEO van de Anti-Defamation League , dat de wereld niet alleen getuige is van een toename van aanvallen, maar ook van een ineenstorting van de morele consistentie.

In een interview met Ynet betoogt Greenblatt dat de verontwaardiging die op Israël gericht is vanwege de oorlog in Gaza, in schril contrast met de vrijwel volledige stilte over de brute onderdrukking van de eigen bevolking door Iran en de wreedheden elders, volgens hem "selectieve woede en morele leegte" blootlegt.

Alleen al in 2025 werden wereldwijd 20 mensen vermoord bij antisemitische aanslagen: 15 bij een terroristische aanslag op Bondi Beach in Australië; twee medewerkers van de Israëlische ambassade gedood in Washington; twee gelovigen vermoord tijdens het Jom Kippur-gebed in Manchester; en een vrouw gedood tijdens een mars voor Israëlische gijzelaars in Boulder, Colorado.

Tegen die achtergrond stelt Greenblatt dat antisemitisme niet alleen wordt aangewakkerd door individuen, maar ook door machtige institutionele en staatsactoren.

"Het gaat hier niet alleen om individuele extremisten," zegt hij. "Er zijn institutionele spelers en soevereine staten die antisemitisme blijven aanwakkeren. Qatar verspreidt het bijvoorbeeld via media zoals Al Jazeera, door manipulatie van Wikipedia-content en door stemmen zoals die van Tucker Carlson, die ze in Doha ontvingen, een podium te bieden. Iran is al decennialang een centrale en aanhoudende bron van antisemitisme. Deze krachten worden versterkt door regeringen die anti-Joodse haat blijven exporteren."

Op de vraag of 2025 het dodelijkste jaar voor antisemitisme sinds de Holocaust was, aarzelt Greenblatt even.

"Het hangt ervan af hoe je het meet," zegt hij. "Ik zou zelfs durven beweren dat 2023 het dodelijkste jaar voor antisemitisme was, omdat er ongeveer 1200 mensen door Hamas zijn vermoord, puur en alleen omdat ze Joods waren of zich toevallig in de Joodse staat bevonden."

In de diaspora springt dit jaar er echter uit, zegt hij.

“Ja, ik denk dat dit empirisch gezien het meest brute jaar is dat we ons in de recente geschiedenis kunnen herinneren. Je kunt terugkijken naar de aanslagen in Bulgarije, Mumbai en elders, maar antisemitisme ligt aan de basis van al deze incidenten.”

Los van het aantal dodelijke slachtoffers, zijn de cijfers schokkend. In New York City, waar Greenblatt woont, meldde de politie dat 57 procent van alle haatmisdrijven vorig jaar antisemitisch van aard was. Gegevens van de FBI tonen consequent aan dat ongeveer 70 procent van de religieus gemotiveerde haatmisdrijven in de Verenigde Staten gericht is tegen Joden, ondanks het feit dat Joden slechts 2 procent van de bevolking uitmaken.

'Dat is een ongelooflijk aantal,' zegt hij.

Hij wijst ook op aanvallen op Joodse overheidsfunctionarissen. In Pennsylvania werd het huis van gouverneur Josh Shapiro in brand gestoken in wat de autoriteiten omschreven als een antisemitische aanval op de eerste avond van Pesach.

"Daarbij zijn vandalisme en intimidatie nog niet eens meegerekend," zegt Greenblatt. "Ik heb het over gewelddadige incidenten. We leven in een tijdperk waarin antisemitisme in de diaspora epidemische proporties heeft bereikt. De aanval op Bondi Beach was een tragische en afschuwelijke afsluiting van een verschrikkelijk jaar."

Volgens het Global 100-onderzoek van de ADL uit 2024, uitgevoerd in 102 landen, heeft 46 procent van de volwassen wereldbevolking diepgewortelde antisemitische opvattingen. Dat cijfer is meer dan twee keer zo hoog als wat de ADL tien jaar eerder vaststelde.

Een op de vijf respondenten had nog nooit van de Holocaust gehoord, en minder dan de helft erkende de historische realiteit ervan. Bijna een kwart sprak zich positief uit over Hamas.

"Het gaat hier niet alleen om moorden of vandalisme," zegt Greenblatt. "Het gaat ook om mentaliteit. En dit alles samen vormt een directe en dringende bedreiging voor het Joodse volk."

Greenblatt is bijzonder direct als hem gevraagd wordt naar vergelijkingen tussen Israëls acties in Gaza en Irans gewelddadige onderdrukking van protesten.

"Het is vulgair. Het is beledigend. Het is pure hypocrisie," zegt hij. "Er is niet eens een fractie van de verontwaardiging jegens Iran die we elders zien. De cijfers daar zijn veel erger. Kijk naar Soedan. Kijk naar Syrië. Daar is lang niet zoveel aandacht voor."

Hij vervolgt: "Als mensen alleen in actie komen wanneer de Joodse staat erbij betrokken is, maar zwijgen wanneer Joden zelf worden aangevallen of wanneer er elders wreedheden plaatsvinden, zegt dat alles. Er is geen moreel anker. Geen moreel kompas. Alles verschuift al naar gelang het verhaal."

7 oktober als keerpunt

Greenblatt zegt dat de huidige golf niet van de ene op de andere dag is begonnen.

"7 oktober was op vele vlakken tragisch," zegt hij, "niet in de laatste plaats omdat het de kwetsbaarheid van Joden, zelfs binnen de Joodse staat, onderstreepte."

Wat hem het meest schokte, zegt hij, was wat er daarna gebeurde.

“Terwijl de slachting zich nog voltrok en we probeerden te achterhalen wie er nog leefde en wie er dood was, zagen we demonstraties in de VS, Europa en Australië ter ondersteuning van Hamas en de daders. Dat was niet alleen schokkend, het was afschuwelijk.”

Hij zet dit af tegen andere wereldwijde tragedies.

“Niemand juicht om massamoorden in Soedan. Niemand viert de ontvoering van meisjes in Nigeria. Niemand applaudisseert voor bombardementen in Oekraïne. Pas toen Joden werden afgeslacht, verkracht en vermoord, zagen we gejuich. Dat was zeer verontrustend.”

Waarom het niet vervaagt

Op de vraag waarom het antisemitisme niet is afgenomen, zelfs niet na het einde van de oorlog, wijst Greenblatt op drie factoren.

Ten eerste, extreme polarisatie. "In gepolariseerde samenlevingen gedijen extremisten."

Ten tweede, cynisme en wantrouwen jegens instellingen. "Wanneer mensen het vertrouwen in de media, de overheid en de wetenschap verliezen, floreren complottheorieën. Joden zijn altijd de aangewezen zondebok. Antisemitisme zelf is een complottheorie."

Ten derde, sociale media. "Platforms zoals X, Facebook, Instagram en TikTok zijn enorme verspreiders van antisemitisme. Het genereert clicks. Het genereert geld."

In combinatie met buitenlandse invloeden uit landen als Iran en Qatar, zegt hij, is het resultaat een "perfecte storm".

Bezorgdheid over de burgemeester van New York

Greenblatt zegt dat hij zich grote zorgen maakt over de burgemeester van New York, Zohran Mamdani, maar benadrukt dat de ADL met elke gekozen functionaris zal samenwerken.

Zohran Mamdani, burgemeester van New York, Foto AP

"We maken ons zorgen vanwege zijn nonchalante, bijna reflexmatige antizionistische houding," zegt hij. "Toen er een pro-Hamas-protest was voor een synagoge, veroordeelde hij het pas nadat alle andere functionarissen dat al hadden gedaan. Zijn eerste reactie was dat hij de gebruikte taal niet goedkeurde."

Bij een ander incident, waarbij Joden werden bespuugd en bedreigd buiten een synagoge tijdens de inauguratie van Mamdani, richt de burgemeester zich volgens Greenblatt opnieuw op het taalgebruik en geeft vervolgens de schuld aan de gelovigen.

'Dat was schokkend,' zegt hij. 'De eerste tekenen zijn niet goed.'

'Nul tolerantie voor intolerantie'

Greenblatt prijst de regering-Trump voor de concrete stappen die zij heeft genomen om Joodse gemeenschappen te beschermen, met name op universiteitscampussen, en waarschuwt tegelijkertijd tegen het tolereren van antisemitische uitingen in machtsposities.

"Ik vind niet dat Tucker Carlson of wie dan ook die anti-Joodse complottheorieën verspreidt, een podium in het Witte Huis zou moeten krijgen," zegt hij. "Er moet absoluut geen tolerantie zijn voor intolerantie."

Recente onderzoeken tonen aan dat 55 procent van de Amerikaanse Joden het afgelopen jaar antisemitisme heeft ervaren, 57 procent gelooft dat het nu een normaal onderdeel van het Joodse leven is en 14 procent heeft noodplannen gemaakt om het land te verlaten indien nodig.

"Dat zijn onvoorstelbare aantallen," zegt Greenblatt. "Zoiets hebben we nog nooit eerder gezien."

Hij pauzeert.

“We leven in een tijdperk waarin antisemitisme in de diaspora epidemische proporties heeft aangenomen.”