ADL en WUJS onderzoek: Driekwart van de Joodse studenten wereldwijd verbergt hun religieuze identiteit en voelen banger en geïsoleerder op universiteitscampussen

Op de herdenking van de Hamas-aanval op 7 oktober 2023 marcheren anti-Israëlische en pro-Palestijnse demonstranten ter ondersteuning van de Boycot-, Desinvesterings- en Sanctiebeweging tegen Israël op de campus van de University of Southern California in Los Angeles, 7 oktober 2024. Foto JTA

Uit een nieuw onderzoek door de Anti-Defamation League (ADL) en de World Union of Jewish Students (WUJS), blijkt dat het antisemitisme op universiteitscampussen blijft toenemen. Wereldwijd is meer dan driekwart van de Joodse studenten bang om hun identiteit publiekelijk te delen.

Volgens een enquête onder 1.727 studenten in meer dan 60 landen, uitgevoerd in het academische jaar 2024-2025 door de Anti-Defamation League (ADL) en de World Union of Jewish Students (WUJS), verbergt tegenwoordig ongeveer 78 procent van de Joodse studenten hun religieuze identiteit op de campus en 81 procent hun zionistische identiteit.

De bevindingen komen overeen met andere bevindingen die een groeiende cultuur van angst en intimidatie in onderwijsinstellingen aantonen sinds Hamas op 7 oktober 2023 de Gaza-oorlog begon met zijn dodelijke aanval op Israël. Uit een recent onderzoek van B'nai B'rith International en de European Union of Jewish Students blijkt dat antisemitische en anti-Israëlische verhalen steeds normaler worden op universiteiten in heel Europa. In de VS heeft 83% van de Joods-Amerikaanse studenten sinds 7 oktober antisemitisme ervaren of er zelf getuige van geweest, zo blijkt uit onderzoek van de ADL .

"We zijn geschokt en teleurgesteld door de resultaten van deze enquête, maar absoluut niet verrast", aldus Josh Cohen, voorzitter van de WUJS. "Sinds 7 oktober hebben Joodse studenten wereldwijd hun stem laten horen over de toename van antisemitisme en uitsluiting in hun regio's. Deze enquête onderstreept alleen maar hoe opvallend de behandeling van Joodse studenten op de campus is."

Uit het onderzoek bleek dat er wereldwijd een Joodse studentenpopulatie bestaat die bang en geïsoleerd is. Eén op de drie respondenten gaf aan Joodse medestudenten te kennen die fysiek bedreigd waren, en bijna één op de vijf kende medestudenten die fysiek werden aangevallen. Orthodox-Joodse studenten rapporteerden een twee keer zo hoog percentage discriminatie in vergelijking met anderen, terwijl Joodse vrouwen significant vaker dan mannen hun identiteit verborgen hielden.

Uit het onderzoek bleek dat bijna één op de drie Joodse studenten (29%) te maken kreeg met discriminatie van klasgenoten, en 9% kreeg te maken met discriminatie van professoren en andere medewerkers van de universiteit.

Demonstranten in het kamp dat is opgezet door pro-Palestijnse studenten en activisten wikkelen sjaals om hun gezicht terwijl ze demonstreren op de campus van de University of California, Los Angeles (UCLA) in Los Angeles, Californië. Foto AFP

De enquête illustreert de angst die veel studenten voelen: het voorbeeld van een anti-Israël-protest aan de Universiteit van Wenen vorig jaar.

"Er was een 'Intifadakamp' op de campus dat Hamas verheerlijkte, en ons gebouw was al bezaaid met antisemitische graffiti", herinnert Victoria B., studente Joodse Studies, zich. "Op een dag was ik doodsbang om een ​​seminar bij te wonen – we waren maar met z'n tienen in de collegezaal, en er gingen geruchten dat deelnemers aan het kamp de campus zouden afstruinen op zoek naar 'zionisten'. We annuleerden het seminar en vluchtten via de achteruitgang. Even had ik het gevoel dat we in de jaren dertig waren en dat Joodse studenten van hun universiteiten werden verjaagd."

Het rapport adviseerde universiteiten om de werkdefinitie van antisemitisme van de International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA) over te nemen en te implementeren, en om speciale coördinatoren aan te stellen voor de bestrijding van antisemitisme en de ondersteuning van Joodse en Israëlische studenten, medewerkers en docenten. Ook zouden ze onderzoek moeten doen naar het klimaat op de campus, peer-to-peer trainingsprogramma's moeten implementeren en een duidelijk en toegankelijk accommodatiebeleid moeten hanteren voor religieuze gebruiken, aldus het rapport.

"Dit onderzoek legt een verwoestende realiteit bloot: Joodse studenten over de hele wereld worden gedwongen om fundamentele aspecten van hun identiteit te verbergen, alleen maar om zich veilig te voelen op de campus", aldus Marina Rosenberg, senior vice-president internationale zaken van de ADL.

"Wanneer meer dan driekwart van de Joodse studenten het gevoel heeft dat ze hun religieuze en zionistische identiteit moeten verbergen voor hun eigen veiligheid, is de situatie ronduit nijpend. Nu het academische jaar begint, bieden deze gegevens essentiële inzichten die de universiteitsleiding kunnen helpen deze campuscrisis direct aan te pakken."