ALLE DETAILS: CIA-directeur twijfelt aan Irans intenties met betrekking tot deal, aldus bronnen, schrijft Barak Ravid in Axios

CIA-directeur John Ratcliffe tijdens een kabinetsvergadering in mei. Foto AFP

Volgens drie bronnen die bekend zijn met die gesprekken, heeft CIA-directeur John Ratcliffe aan president Trump en andere hoge functionarissen laten weten dat bewijsmateriaal verzameld door Amerikaanse inlichtingendiensten ernstige twijfels oproept over de bereidheid van Iran om de nucleaire concessies te doen die de VS in een definitieve overeenkomst eisen.

Wrijvingspunt: Ratcliffe is niet de enige scepticus in Trumps topteam. Tijdens interne besprekingen uitten minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en minister van Defensie Pete Hegseth hun zorgen en stelden ze vragen over het memorandum van overeenstemming (MOU) dat zondag werd aangekondigd , terwijl vicepresident Vance en de Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner er juist voor pleitten, aldus twee bronnen.

Achter de schermen: Er vonden voorafgaand aan de aankondiging van zondag een reeks overlegsessies op hoog niveau plaats tussen Trump en zijn adviseurs over de deal.

• Tijdens die bijeenkomsten bespraken Trump en zijn team inlichtingen die door verschillende Amerikaanse inlichtingendiensten waren verzameld. Daaruit bleek dat de manier waarop Iraanse functionarissen de deal onderling bespraken, niet overeenkwam met wat ze de bemiddelaars en de VS vertelden, aldus twee bronnen.

• Volgens twee bronnen zeiden Ratcliffe en Rubio dat ze op basis van die inlichtingen betwijfelden of de Iraniërs zouden instemmen met de nucleaire stappen die de VS nastreefden.

• "De inlichtingen wijzen erop dat de Iraanse intenties niet stroken met hun verplichtingen onder de overeenkomst," aldus een bron.

Wat ze zeggen: "President Trump luistert naar alle meningen over elk willekeurig onderwerp, maar iedereen begrijpt dat hij de uiteindelijke beslissing neemt," aldus een functionaris van het Witte Huis in reactie op vragen voor dit artikel.

• "Deze intentieverklaring voldoet aan alle rode lijnen die de regering al lange tijd heeft geformuleerd door ervoor te zorgen dat Iran nooit een kernwapen kan bezitten, geen hoogverrijkt uranium kan behouden en de energievoorziening van de wereld niet gegijzeld kan houden", aldus de functionaris, die eraan toevoegde dat Trump alleen akkoord zou gaan met een "goede" definitieve overeenkomst.

• De CIA en het ministerie van Buitenlandse Zaken weigerden commentaar te geven. Het Pentagon reageerde niet.

Het bredere plaatje: De nucleaire elementen van de zondag ondertekende intentieverklaring zijn afhankelijk van het bereiken van een gedetailleerder nucleair akkoord door de partijen in de komende 60 dagen.

• Vance, Witkoff en Kushner zullen naar verwachting vrijdag een ontmoeting hebben met de Iraanse parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf en minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi, evenals met Pakistaanse en Qatarese bemiddelaars, om de volgende fase te bespreken.

Tussen de regels door: De volledige tekst van de eerste overeenkomst van 14 punten moet nog worden gepubliceerd, maar een bron die bekend is met de tekst beweerde dat de Iraniërs meer zullen krijgen dan ze geven onder het memorandum van overeenstemming – tenzij ze instemmen met een nucleaire overeenkomst die voldoet aan de doelstellingen van de VS.

Het grote plaatje: De overeenkomst is bedoeld om het staakt-het-vuren te verlengen en 60 dagen van onderhandelingen te starten, die in onderling overleg kunnen worden verlengd.

• In het kader van die gesprekken herhaalt Iran zijn eerdere toezegging om nooit een kernwapen te verwerven of aan te schaffen.

• De bron zei dat in het memorandum van overeenstemming staat dat de VS en Iran zich ertoe verbinden "de bestemming van de opgeslagen verrijkte materialen op te lossen" en "de kwestie van toekomstige verrijking en andere wederzijds overeengekomen zaken met betrekking tot de nucleaire behoeften van Iran te bespreken op basis van een bevredigend kader dat in de uiteindelijke overeenkomst wordt vastgelegd."

• De tekst stelt dat Iran de status quo van zijn nucleaire programma zal handhaven zolang de onderhandelingen voortduren. De VS zullen op hun beurt geen nieuwe sancties opleggen of extra troepen naar de regio sturen.

• Als er een definitief nucleair akkoord wordt bereikt, zullen de VS binnen 30 dagen de troepen terugtrekken die ze voor de oorlog hebben gemobiliseerd en alle sancties tegen Iran opheffen volgens een overeengekomen schema, aldus de bron die de tekst beschrijft.

Een nadere toelichting: Interne sceptici van de deal beweren dat Iran waarschijnlijk geen nucleair akkoord zal tekenen onder de voorwaarden van de VS, en dat het land ondertussen meer profijt zal hebben van de intentieverklaring dan de VS.

• Twee hoge Amerikaanse functionarissen betoogden maandag echter tijdens een persbriefing dat de voordelen voor Iran volledig afhangen van het feit of het land daadwerkelijk concrete stappen onderneemt.

• Een hoge Amerikaanse functionaris zei dat de VS binnen twee tot drie weken zullen weten of Iran het meent met nucleaire concessies. Zo niet, dan zou het proces kunnen stoppen zonder dat Iran veel wint.

• "Ik ben enigszins bezorgd dat Iran een andere kijk op de overeenkomst heeft dan het Amerikaanse onderhandelingsteam beweert," vertelde senator Lindsey Graham (RS.C.) aan Axios, terwijl hij opriep tot onmiddellijke publicatie van het document.

Inzoomen: Hoewel de nucleaire aspecten voorwaardelijk zijn, roept de MOU op tot heropening van de Straat van Hormuz op korte termijn.

• De memorandum van overeenstemming bepaalt dat "Iran zich naar beste vermogen zal inspannen om de veilige doorgang van commerciële schepen gedurende 60 dagen kosteloos te garanderen", terwijl de VS de blokkade geleidelijk zullen opheffen, zodat deze binnen 30 dagen volledig is opgeheven, aldus een bron die bekend is met de tekst.

• Volgens de bron staat in het memorandum van overeenstemming dat Iran een dialoog zal voeren met Oman "om het toekomstige bestuur en de maritieme diensten" in de zeestraat te definiëren, waarbij andere Golfstaten aan die dialoog zullen deelnemen om tot een oplossing te komen "in overeenstemming met het toepasselijke internationale recht en de soevereine rechten" van de landen in de regio.

• De Iraanse staatsmedia hebben bericht over de mogelijkheid om na afloop van die periode van 60 dagen doorvoerkosten in rekening te brengen.

Een van de meest omstreden kwesties tijdens de onderhandelingen was de vrijgave van de bevroren tegoeden en bezittingen van Iran.

• De intentieverklaring laat veel ruimte voor interpretatie door te stellen dat de VS "zich ertoe verbindt [de fondsen] volledig beschikbaar te stellen voor gebruik ... bij de implementatie van deze intentieverklaring", aldus de bron die bekend is met de zaak.

• Amerikaanse functionarissen zeggen dat het een model van "betaling op basis van prestaties" zal zijn. Een hoge Amerikaanse functionaris vertelde journalisten dat als de VS positieve "gebaren" van Iran ziet, er mogelijk geld zal worden vrijgemaakt in ruil daarvoor.

• Volgens de bron staat in de intentieverklaring ook dat elke definitieve overeenkomst een "definitief en wederzijds overeengekomen plan" zal bevatten voor de oprichting van een fonds van 300 miljard dollar voor de "wederopbouw en economische ontwikkeling" van Iran, evenals een mechanisme voor de uitvoering ervan.

• Voorstanders van de overeenkomst stellen dat het een langetermijnvoorstel is dat alleen werkelijkheid wordt als Iran zijn nucleaire programma ontmantelt en ingrijpende interne hervormingen doorvoert.