ALLE DETAILS: De definitieve beslissing, het proces om tot oorlog over te gaan, kwam veel later dan is uitgelekt

Premier Benjamin Netanyahu ontmoet de Amerikaanse president Donald Trump in het Witte Huis op 11 februari 2026. Foto Avi Ohayon / GPO

De afgelopen dagen en weken hebben bronnen aan de Jerusalem Post laten weten dat het definitieve besluit om oorlog te voeren met Iran, en het proces dat tot dat besluit leidde, veel later tot een conclusie kwam dan wordt beweerd in sommige van de uitgelekte berichten die de afgelopen tijd de krantenkoppen domineerden.

Als het nieuwe gangbare verhaal dat sommige hoge Amerikaanse functionarissen en met name sommige hoge Israëlische politici de laatste tijd proberen te schetsen, een briljant, consistent en helder plan voor oorlogsvoering is dat al weken of langer bestaat, dan begrijpt de Washington Post dat veel hiervan revisionistische geschiedschrijving is, bedoeld om een ​​buitengewone periode van onzekerheid en een complexe reeks hoogte- en dieptepunten te vereenvoudigen.

Donderdag, nadat het Iraanse bod in de derde onderhandelingsronde met de VS niet voldeed aan de minimale eisen van Donald Trump, gaf de Amerikaanse president groen licht voor plannen voor een gezamenlijke Israëlisch-Amerikaanse aanval.

Het precieze tijdstip van de aanval, vrijdagavond versus zaterdagmorgen, lijkt mede beïnvloed te zijn door laat binnengekomen inlichtingen, die definitief aangaven waar de Iraanse opperleider Ayatollah Ali Khamenei zich zou bevinden voor een bijeenkomst met andere hoge Iraanse veiligheidsfunctionarissen.

Maar over het algemeen was het belangrijkste keerpunt donderdagmiddag en -avond, met meerdere aanwijzingen, waaronder het uitstel van de eerder aangekondigde reis van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio naar Israël met enkele dagen (de reis werd uiteindelijk geannuleerd), en andere tegenstrijdige signalen die de aandacht afleidden, zoals de voortgezette ontmoetingen met Omaanse functionarissen over een mogelijke vierde onderhandelingsronde later deze week.

President Donald J. Trump volgt de Amerikaanse militaire operaties in Iran. Foto screenshot

Nieuwe verhalen die doen alsof premier Benjamin Netanyahu en Trump het plan voor een gezamenlijke aanval al weken geleden, of zelfs langer, als een zekerheid hadden vastgelegd, verhullen het complexe beeld van wat er zich daarvoor afspeelde.

De huidige patstelling met Iran begon op 28 december toen Iraanse demonstranten de straat op gingen vanwege prijsinflatie en andere economische problemen die niets met Israël te maken hadden.

Trumps eerste reactie tijdens een ontmoeting met Netanyahu op 29 december was dat dit niet zijn probleem was en dat het jammer was dat veel Iraanse demonstranten waarschijnlijk door het regime zouden worden gedood, dat had laten zien dat het zeer effectief was in het neerslaan van opstanden.

Pas ongeveer een week later, nadat Trump had gezien hoe snel en gemakkelijk hij de Venezolaanse dictator Nicolás Maduro had afgezet, begon hij publiekelijk te zeggen dat hij zich wilde inzetten voor de Iraanse demonstranten en gaf hij het regime herhaaldelijk de waarschuwing om zijn eigen bevolking niet te doden.

De Washington Post heeft echter vernomen dat zowel Trump als Netanyahu, en de defensie- en inlichtingendiensten van beide landen, verrast waren door de enorme toename van ongeveer een miljoen Iraniërs die de straat op gingen om tegen het regime te protesteren.

Ook zij werden volledig verrast door de snelheid en hevigheid van de tegenaanval van het regime op de demonstranten, waarbij tussen de 5.000 en 35.000 Iraniërs om het leven kwamen, waarmee Trumps rode lijn flagrant werd overschreden.

Toch duurde het, doordat het internet in Iran was uitgevallen, meerdere dagen voordat alle gegevens en beelden van de slachting onder de Iraanse bevolking door het regime naar buiten kwamen. Pas op 14 januari had Trump voor het eerst het moment waarop hij mogelijk klaar was om aan te vallen.

Kort nadat hij echter zijn tweet verstuurde met de tekst "Hulp is onderweg", wat een mediastorm ontketende die vrijwel zeker leidde tot een aanval, trok de Amerikaanse president zijn woorden terug en begon hij meer te praten over het nucleaire programma van Iran.

Ook waren er veel mediaberichten over het feit dat de VS wachtten op de aankomst van het eerste van twee vliegdekschepen in de regio.

Het bleek dat Trump zich niet had gerealiseerd dat hij in de regio weinig middelen had om een ​​beslissende slag toe te dienen.

Trump had zich er ook niet van bewust geweest dat Israël en zijn soennitische Arabische bondgenoten onvoldoende verdedigd waren tegen wat een dodelijke tegenaanval met ballistische raketten van de Islamitische Republiek bleek te zijn.

Daarom hebben Netanyahu, de soennitische landen en Trumps Amerikaanse militaire adviseurs hem ervan weerhouden aan te vallen.

Zij (inclusief het Israëlische defensieapparaat) waren wederom verrast dat hij zo snel al bereid was tot een aanval en hadden niet gedacht dat hij of zij daar klaar voor waren.

Op dit punt begon Trump oprecht te hopen op een akkoord met Iran, zelfs als dat alleen of grotendeels over het nucleaire programma zou gaan.

Van half januari tot afgelopen donderdag waren er veel extra hoogte- en dieptepunten.

Op bepaalde momenten leek Trump bereid een akkoord te sluiten dat alleen betrekking had op het kernenergieprogramma , en mogelijk zelfs laaggradige kernverrijking toe te staan, zolang er maar een langdurig kernwapenstilstand kwam. Dat zou hem in staat stellen te beweren dat hij een betere deal had gesloten dan de regering-Obama in 2015.

In deze periode bezochten de stafchef van de IDF, luitenant-generaal Eyal Zamir, de directeur van de Mossad, David Barnea, en het hoofd van de inlichtingendienst van de IDF, generaal-majoor Shlomi Binder, Washington om Trump ertoe te bewegen de kwestie van de ballistische raketten serieus te nemen en meer gedetailleerde plannen te maken voor een mogelijke gezamenlijke aanval die het regime ten val zou kunnen brengen.

Toch voelden al deze functionarissen de behoefte om na elkaar aan de beurt te komen, omdat ze er niet zeker van waren dat ze Trump en zijn team hadden overtuigd.

Toen Netanyahu zijn geplande bezoek aan de VS eind februari vervroegde naar 11 februari, was dat een wanhopige poging om Trump ervan te overtuigen geen middelmatige deal te sluiten die alleen over de nucleaire kwestie ging. In Israël bestond er namelijk grote bezorgdheid onder zowel politieke als defensiefunctionarissen dat de Amerikaanse president die kant op zou kunnen gaan.

Hoewel er eind februari twee vliegdekschepen ter plaatse waren en de Iraanse functionarissen onderhandelingsposities bleven innemen die niet veel verschilden van hun standpunten begin 2025, kwam Trump steeds dichter bij een besluit tot aanval. Hadden de Iraniërs donderdag een daadwerkelijk einde aan het nucleaire programma aangeboden, dan had de aanval wellicht nog niet plaatsgevonden.

Op dat moment was alle gezamenlijke militaire planning en inlichtingenwerk afgestemd op het moment dat Trump het bevel zou geven, maar een van de redenen waarom de Iraniërs verrast waren, was dat zelfs topfunctionarissen in Israël en de VS pas laat op donderdag of vroeg op vrijdag zeker wisten wat hij zou doen.

Van donderdagavond tot zaterdagmorgen was niet lang genoeg om tegenstrijdige berichten en verwarrende signalen uit te zenden, zodat het Iraanse regime niet zou beseffen dat wat aanvankelijk een periode van onzekerheid was geweest, nu was uitgemond in een vastberaden poging om het af te zetten.